Le métro de Seattle n’est pas une organisation pour se reposer sur ses lauriers. Tout juste sorti du succès de Sound Transit 3 (ST3) – les électeurs ayant mis au vert 62 miles de train léger sur rail et deux couloirs de transport en commun rapide par bus – le métro de Seattle continue de garder un œil sur la prochaine mesure de transport en commun.

Il s’agit d’un rituel annuel pour une organisation gérée par tous les bénévoles; cette année, le directeur exécutif du métro de Seattle, Keith Kyle, a déclaré que les ajustements visent à réduire à zéro les lignes attrayantes pour les futures mesures de transport en commun. Comme vous pouvez le voir sur la carte, Seattle sera une pièce maîtresse, mais il y a aussi des ajouts intéressants pour les banlieues. Les principales différences par rapport aux cartes antérieures (comme les versions 2018 et 2017) incluent l’extension de la ligne Aurora jusqu’à Edmonds, le ramassage du rivage en cours de route et l’extension du métro 8 – nommé parce qu’il transformerait le bus perpétuellement tardif de la Route 8 en une ligne de transport en commun rapide cheval de bataille – jusqu’à Belltown et Pike Place Market.

« Il y a beaucoup de gens vraiment excités par la ligne 8 du métro », a déclaré Kyle. « Nous avons donc passé un peu de temps à réfléchir à ce à quoi cela ressemblerait si vous pouviez vraiment attirer des quartiers qui ne bénéficient pas d’un excellent service. Comment amélioreriez-vous le service dans de nombreuses zones denses? Je n’ai jamais vu de version du métro 8, par exemple, qui dessert Belltown auparavant ou qui essaie de desservir le front de mer. »

Avec les ajustements de 2019, le terminus est du métro 8 serait Mount Baker et son terminus ouest serait Pike Place Market, tirant sur le front de mer, qui va bientôt faire peau neuve. En chemin, il rejoindrait Belltown, Denny Triangle (interlining avec la station Denny de la ligne verte), South Lake Union, Summit Slope (alias East Capitol Hill) et Western Capitol Hill avec un arrêt sur la 15e Avenue. À partir de là, le métro 8 suit le même parcours que la version de l’année dernière – prochain arrêt Madison Valley, où il se connecterait à une ligne de Madison Rapid Transit que la carte envisage de traverser le lac Washington à Kirkland et de s’intercaler avec la ligne Issaquah prévue de la carte ST3. Il desservirait également le quartier central avec deux arrêts et Judkins Park, se connectant à East Link.

Un endroit que le métro 8 de la carte de vision ne dessert pas est la station Capitol Hill. C’est peut-être un clin d’œil à la difficulté de chausser une autre station à côté de celle existante ou au surpeuplement qui pourrait en résulter s’ils le font. L’avantage d’un tel alignement est que le métro 8 pourrait desservir d’autres parties de Capitol Hill, mais l’absence de connexion facile entre les lignes serait un inconvénient du point de vue de l’utilisateur.

L’extension de la ligne Aurora Avenue à Edmonds était basée sur les commentaires reçus sur la dernière carte de vision, a déclaré Kyle, alors que les gens demandaient pourquoi la ligne Magenta s’arrêtait à la frontière de Seattle (la couleur magenta est désormais officiellement rose cette année). Cette version continue de rouler sur Aurora et finit par basculer vers Edmonds. Si la phase suivante est financée au niveau de la ville, cela signifierait que Shoreline et Edmonds devraient soutenir le financement du prolongement ferroviaire pour que le prolongement d’Edmonds se produise.

L’exercice de carte de vision n’est pas nécessairement axé sur le tri de toutes les questions techniques. Au lieu de cela, il s’agit de galvaniser le soutien et de maintenir l’élan pour développer le transport en commun rapide dans la région. Après avoir raté de nombreuses opportunités de transport en commun au cours des générations précédentes, de nombreux défenseurs du transport en commun veulent saisir pleinement les opportunités qui se présentent à nous aujourd’hui.

« Je ne pense pas que beaucoup de gens pensent que Ballard et West Seattle est la fin d’une expansion du système de transport en commun et d’un rail de haute qualité à Seattle », a déclaré Kyle. « Je ne pense pas que beaucoup de gens regardent cette carte et disent que c’est fait. Ce n’est pas fait. C’était l’étape suivante. C’était un énorme pas en avant, mais nous devons vraiment faire le prochain pas en avant au-delà de cela. »

Penser à la prochaine étape a maintenant ses avantages. Le métro de Seattle envisage de développer un plan à long terme au-delà de ST3 comme un moyen d’accélérer la livraison des projets.

« La chose la plus importante que nous entendons est que ces choses prennent trop de temps à construire », a déclaré Kyle. « Nous devons garder autant de projets en préparation aussi rapidement que possible afin que lorsqu’ils se concrétisent, ce ne soit que l’un après l’autre, et nous obtenons tout cet effet de réseau et tous les investissements que nous avons déjà réalisés commencent à porter leurs fruits. »

Avec des pièces centrales coûteuses du réseau de métro léger de Seattle déjà financées et en cours de développement, l’ajout d’une ligne Aurora Aurora surélevée et l’extension des lignes au-delà d’Alaska Junction et au-delà de Ballard coûteront beaucoup moins cher par mile. Une grande raison pour laquelle les extensions seraient plus peu coûteuses est qu’elles pourraient en grande partie être surélevées, et les rails surélevés ont tendance à être environ quatre fois moins chers que les tunnels profonds, a déclaré Kyle. On pourrait dire qu’il serait stupide de ne pas prolonger les lignes avec la partie difficile et coûteuse effectuée.

« Lorsque vous réutilisez le deuxième tunnel du centre-ville pour faire une ligne Aurora, eh bien, le tunnel du centre-ville est extrêmement coûteux, extrêmement difficile à faire, mais si vous deviez aller en hauteur sur Aurora, ce serait relativement peu coûteux. Vous profitez de ces énormes investissements que nous avons décidé de faire en tant que région, et vous construisez vraiment un métro de Seattle, et c’est évidemment notre objectif – c’est en notre nom « , a conclu Kyle en riant.

Doug Trumm est le directeur exécutif de l’Urbaniste. Écrivain urbaniste depuis 2015, il rêve de piétonniser les rues, de recouvrir la ville de voies de bus et de déclencher une frénésie de construction massive en bois pour mettre fin à la pénurie de logements abordables et éviter notre prochaine catastrophe climatique. Il est diplômé de l’Evans School of Public Policy and Governance de l’Université de Washington. Il vit à East Fremont et aime explorer la ville à vélo.