La Rose (théâtre)
La Rose a été construite en 1587 par Philip Henslowe et par un épicier du nom de John Cholmley. C’était la première maison de théâtre construite à cet effet à mettre en scène une production de l’une des pièces de Shakespeare. Le théâtre a été construit sur un messuage appelé la « Petite Rose », que Henslowe avait loué à la paroisse de Saint-Sauveur, Southwark en 1585. Le Rose fut le premier de plusieurs théâtres à être situé à Bankside, Southwark près de la rive sud de la Tamise. La région était connue pour ses attractions de loisirs telles que les appâts pour ours / taureaux, les tanières de jeux et les maisons closes. Il était situé dans la Liberté du Clink, une liberté en dehors de la juridiction des autorités civiques de la Ville de Londres. La Rose contenait d’importantes roseraies et deux bâtiments; Cholmley a utilisé l’un comme entrepôt, tandis que Henslowe semble avoir loué l’autre comme bordel. Au nord de Londres, des salles de spectacle professionnelles comme le Curtain Theatre et le Theatre étaient déjà ouvertes depuis plus d’une décennie. Cependant, Henslowe a reconnu la facilité avec laquelle le public pouvait traverser la Tamise et a établi une salle de spectacle à cet endroit particulier.
Le théâtre a été construit par le charpentier John Griggs. Le nouveau bâtiment était en bois, avec un extérieur en lattes et en plâtre et un toit en chaume. En forme, c’était un polygone à quatorze côtés, d’environ 72 pieds (22 m) de diamètre extérieur. L’espace intérieur était également un polygone à quatorze côtés, d’environ 47 pieds (14 m) de large. Les calculs modernes montrent que les dimensions et la disposition à quatorze côtés ont été dictées par l’utilisation de la mesure standard du 16ème siècle d’une tige comme base et par la méthode de la « règle empirique » du charpentier consistant à diviser un cercle en sept parties égales, subdivisées.
La documentation de Henslowe sur le Rose Theatre a survécu et a été placée dans la bibliothèque du Dulwich College par son fondateur, Edward Alleyn, en 1619. Alleyn était l’acteur principal des hommes du Lord Amiral. Les registres de la Ville indiquent que la Rose était utilisée à la fin de 1587 ; cependant, elle n’est pas mentionnée dans les comptes de Henslowe entre sa construction et 1592, et il est possible qu’il l’ait louée à une compagnie d’intérim avec laquelle il n’était pas autrement concerné. En mai 1591, Les Lord Admiral’s Men se séparent des Lord Chamberlain’s Men, une compagnie de l’acteur le plus célèbre de Londres, Richard Burbage, au Théâtre. Leur répertoire comprenait des pièces de Robert Greene et surtout de Christopher Marlowe, qui devint le principal dramaturge du théâtre. Edward Alleyn a épousé la belle-fille de Henslowe en 1592, et les deux sont devenus partenaires. Cependant, la période 1592-4 a été difficile pour les compagnies d’acteurs de Londres; une grave épidémie de peste bubonique a entraîné la fermeture presque continue des théâtres londoniens de juin 1592 à mai 1594. La peste a pris près de 11 000 Londoniens. Les compagnies ont été obligées de faire des tournées pour survivre, et certaines, comme les hommes de Pembroke, sont tombées dans des moments difficiles. De 1592 à 1593, les hommes de Lord Strange se sont produits sur la scène de la Rose. De 1593 à 1594, les hommes du Sussex se produisirent à sa place, suggérant que les hommes de Lord Strange figuraient parmi les défunts. À l’été 1594, la peste s’était atténuée et les compagnies s’étaient réorganisées. Les Hommes de la Reine se produisirent en 1594 et les Hommes du Lord Amiral, toujours dirigés par Alleyn, reprirent leur place à la Rose au printemps. À leur apogée, dans l’année de juin 1595, ils ont joué trois cents fois, près de trente-six pièces, dont vingt nouvelles. Les hommes du Lord Amiral ont résidé à La Rose pendant sept ans.
Henslowe agrandit le théâtre pour les hommes du Lord Admiral, déplaçant la scène plus en arrière (six pieds six pouces, soit deux mètres) pour faire de la place pour peut-être 500 spectateurs supplémentaires. La Rose d’origine était plus petite que les autres théâtres, seulement environ les deux tiers de la taille du théâtre d’origine construit onze ans plus tôt, et sa scène était également exceptionnellement petite; l’agrandissement abordait les deux questions. Henslowe a lui–même payé tous les frais, indiquant que Cholmley n’était plus impliqué – décédé ou racheté. La rénovation a donné au théâtre, autrefois un polygone régulier (avec 14 côtés), une forme d’œuf déformée, un plan d’étage « tulipe bombée » ou « ovoïde déformé ».
Cependant, le succès de la Rose a encouragé d’autres compagnies de théâtre à s’enraciner dans la rive. Le Swan Playhouse a ouvert ses portes à proximité à l’hiver 1596. Les gens étaient attirés par les comédies et les tragédies jouées au Swan, contrairement aux pièces historiques pour lesquelles le Théâtre de la Rose était réputé. En 1598, Alleyn prit sa retraite et Henslowe passa de propriétaire et banquier à directeur financier à part entière. Cependant, lorsque les hommes du Lord Chambellan ont construit le Globe Theatre sur le bord de la rive en 1599, la Rose a été mise dans une position difficile. En janvier de l’année suivante, Henslowe et Alleyn construisent le Fortune Theatre au nord de la Tamise. À la suite de plaintes de fonctionnaires de la ville, le Conseil privé décréta en juin 1600 que seuls deux théâtres seraient autorisés à jouer sur scène : le Globe Theatre à Bankside et le Fortune Theatre à Middlesex, plus précisément à Shoreditch. Henslowe et Alleyn avaient déjà construit la Fortune, apparemment pour combler le vide créé lorsque les Hommes du Chambellan quittèrent Shoreditch. La Rose a été utilisée brièvement par les hommes de Lord Pembroke en 1600 et les Hommes de Worcester en 1602 et 1603. Le bail a pris fin en 1605 et Henslowe était prêt à renouveler son bail selon les conditions initiales. Cependant, la paroisse a insisté pour renégocier le contrat et a triplé le prix de son loyer. Henslowe abandonna le théâtre en 1605. La Rose a peut-être été démolie dès 1606. Henslowe a ensuite construit le théâtre de l’Espoir en 1613. Il mourut trois ans plus tard.
La Rose semble avoir différé des autres théâtres de l’époque par sa capacité à mettre en scène de grandes scènes sur deux niveaux. On pense que tous les théâtres Élisabéthains avaient une capacité limitée à mettre en scène des scènes « en hauteur », à un niveau supérieur à l’arrière de la scène – comme avec Juliette à sa fenêtre dans Roméo et Juliette, II. ii. Une minorité de pièces élisabéthaines, cependant, appellent des assemblées d’acteurs plus importantes au deuxième niveau supérieur – comme avec les sénateurs romains regardant Titus dans la scène d’ouverture de Titus Andronicus. Une concentration inhabituelle de pièces avec ce dernier type d’exigence de mise en scène peut être associée à la Rose, indiquant que la Rose avait une capacité accrue pour cette particularité de la mise en scène.