Quelle est l’efficacité de la stérilisation UV? Cela fonctionne-t-il pour les bactéries et les virus? Quels sont les avantages et les inconvénients? Ce sont des questions que j’entends beaucoup travailler dans le domaine de la microbiologie, surtout quand les gens pensent à la saleté de leur téléphone portable. Avec de plus en plus de produits de stérilisation UV sur le marché, vous vous demandez peut-être s’ils valent la peine d’être essayés. Alors, creusons!

La lumière UV a été utilisée pour la stérilisation et la désinfection dès le milieu du 20ème siècle. Avec les progrès de la technologie, et en particulier dans les ampoules UV elles-mêmes, sa longue durée de vie fiable (des milliers d’heures) et sa taille plus petite (par exemple, les ampoules UV LED par rapport aux ampoules UV traditionnelles) ont élargi le champ d’utilisation. Vous pouvez le trouver utilisé pour désinfecter: de l’eau, de l’air, des fruits, des légumes, des ustensiles chirurgicaux, des tablettes, des jouets et une variété de surfaces.

En ce qui concerne la stérilisation aux UV, toutes sortes d’UV ne sont pas efficaces. Qu’est-ce que ça veut dire? Pour être un peu technique, l’ultraviolet (UV) signifie « au-delà du violet » et désigne une gamme d’ondes électromagnétiques de longueur d’onde plus courte (fréquence et énergie plus élevées) que la lumière violette visible. Les UV sont divisés en trois types avec une réduction des longueurs d’onde et une augmentation de l’énergie. Ce sont les UVA, les UVB et les UVC. Pour la stérilisation UV, seul l’UVC (100-280nm) a suffisamment d’énergie pour tuer efficacement les micro-organismes. Lorsque vous achetez un produit de stérilisation aux UV à essayer chez vous ou dans votre entreprise, assurez-vous que sa longueur d’onde UV se situe dans la plage des UVC (100-280 nm).

La stérilisation UV est-elle efficace contre les virus et les bactéries? La réponse courte est oui, et encore plus d’organismes. Des études ont montré que les UVC à 254 nm sont efficaces contre tous les agents pathogènes d’origine alimentaire, le microbiote naturel, les moisissures et les levures. Étant donné que les microorganismes ont des tailles et des formes différentes qui affectent leur absorption des UV, le temps requis pour tuer chaque espèce varie.2

Comment les UV stérilisent-ils quelque chose? Je suis content que tu l’aies demandé! La stérilisation UV également appelée désinfection UV ou irradiation germicide ultraviolette (UVGI) fonctionne en décomposant certaines liaisons chimiques et en brouillant la structure de l’ADN, de l’ARN et des protéines, empêchant ainsi un microorganisme de se multiplier. Lorsqu’un microorganisme est incapable de se multiplier, il est considéré comme mort car il ne peut pas se reproduire au sein d’un hôte et n’est plus infectieux.

 » Mort. »Cela semble parfait. Combien de temps faut-il pour que ces choses désagréables atteignent le statut de « mort »? Parlons des détails de la destruction. Puisque la stérilisation UV utilise l’énergie des UVC pour détruire les biomolécules, son efficacité dépend de l’énergie totale appliquée qui est affectée par la durée d’exposition et la distance de la source lumineuse. Par exemple, si vous utilisez une lampe UV tenue à moins de 1 pouce au-dessus d’une boîte de pétri cultivée avec E. coli, il ne faudra que 1 à 2 minutes pour montrer une stérilisation complète.1 Pour stériliser des instruments chirurgicaux dans une boîte UV moyenne, cela peut prendre 5 à 10 minutes. Pour stériliser une armoire de biosécurité de 8 pieds dans un laboratoire, une recommandation commune est de 30 min.

Bien sûr, chaque méthode de stérilisation a ses avantages et ses inconvénients. Quelques-uns sont énumérés dans le tableau ci-dessous.

Une autre limitation de la stérilisation UV est que les UVC causent tellement de dommages à la fois aux protéines et à l’ADN / ARN qu’ils ne peuvent pas être utilisés pour des produits biomédicaux. Par exemple, la stérilisation UVC des virus cause tellement de dommages aux protéines de surface des virus qu’ils ne peuvent pas être utilisés comme vaccins pour induire des réponses immunitaires appropriées. Un autre type de méthode d' »inactivation UV » est utilisé dans les produits biomédicaux pour préserver les protéines de surface virales tout en inactivant efficacement les virus. C’est également la méthode que nous utilisons pour nos produits viraux purifiés inactivés aux UV, car nous voulons utiliser les protéines virales intactes des virus traités aux UV à des fins biomédicales telles que la génération d’anticorps.

Enfin, que vous recherchiez un robot pour stériliser vos comptoirs, une baguette pour agiter des draps d’hôtel sommaires ou un gadget pour désinfecter vos chaussures puantes, la stérilisation UV est une excellente option. Et n’oubliez pas qu’il est essentiel de suivre les instructions du fabricant sur la distance de la source lumineuse, le temps d’exposition et les précautions de sécurité pour tout appareil que vous achetez.