Y a-t-il quelque chose de plus minnesota que de se retrancher dans un bar en plein hiver et de parier de l’argent pour de la viande crue? Essayez de porter un short pendant que vous le faites.

Vous trouverez probablement un ou deux de ces gens robustes et peu habillés parmi la foule enthousiaste qui se rend tous les soirs de la semaine dans les bars de plongée et les postes de service des anciens combattants à travers l’État pour une bonne tombola de viande à l’ancienne.

De La Crescent dans le sud-est jusqu’à Roseau tout près de la frontière canadienne, c’est un passe-temps du Minnesota pour jeter un dollar dans l’espoir d’accrocher un paquet de surlonge sous film rétractable.

Et pourtant, pour chaque gagnant qui stocke son congélateur avec des gains répétés de ces rassemblements, il y a une greffe du Minnesota vexée par le seul nom. Tombola de viande ?

Donc, pour tous ceux qui se demandent s’il est vraiment possible de prendre quelques bières et de rentrer à la maison quelques kilos de porc plus riches, voici un guide de ce que signifie jouer avec votre dîner:

Qu’est-ce qu’une tombola à la viande?

Une tombola de viande est exactement ce à quoi elle ressemble. C’est aussi un jeu caritatif. Cela signifie que les profits vont à un certain nombre d’organisations, des programmes d’anciens combattants aux équipes de soccer pour jeunes.

Voici comment cela fonctionne. Achetez un billet (ou deux ou trois), généralement à un dollar chacun. Il y a 30 billets dans un tour, et après tous les avoir vendus, le tirage au sort de la viande — souvent un appelant de longue date avec une grande personnalité et un microphone — fait tourner la roue et annonce le numéro gagnant.

Si c’est toi ? « Venez chercher votre viande » est une phrase courante que vous entendrez. Il suffit de marcher jusqu’à l’appelant, de montrer votre billet et de réclamer votre prix.

Qu’est-ce que tu gagnes ?

Les visiteurs hors de l’État posent cette question à Juanita Harris tout le temps. Harris fait tourner la roue au poste VFW 494 à Crystal (5222 Bass Lake Road, 763-537-9914, crystalvfw.com ) le vendredi soir. « Ils me demandent ‘ « Qu’est-ce que je gagne? » Dit Harris. « Je leur dis de la viande, quelle que soit la viande qu’ils veulent. »

Les gains proviennent généralement des boucheries locales. Le VFW de Crystal donne des coupes du marché de viande de Hackenmueller à Robbinsdale.

À la Légion américaine de Chester Bird à Golden Valley (200 Lilac Dr., 763-377-4252, chesterbird.org ), Laura Itman fait la commande chez Nelson’s Meats à St. Louis Park. Elle aime le changer chaque semaine et s’assure qu’il y a une variété d’options, du filet mignon enveloppé de bacon aux poules farcies.

« Je pense à chaque chose que je choisis », a déclaré Itman, qui organise également un bingo au club.

Quand et où ?

Ben Brausen, un spécialiste du marketing numérique de Minneapolis, a conçu une carte de l’État qui indique autant de tombolas de viande qu’il a pu trouver. Pour faire la carte, il a passé des heures à appeler des organisations d’anciens combattants et des bars pour confirmer les dates et les heures.

« Beaucoup de légions américaines n’ont pas les meilleurs sites Web », a-t-il déclaré.

Brausen en a enregistré plus de 200. Et les gens continuent à lui écrire avec plus.

« Cela ne se limite à aucun type de barre », a-t-il déclaré.

Il a quelques favoris: Dusty’s on Fridays (1319 NE. Marshall St. Mpls., 612-378-9831, dustysbaranddagos.com ) et un à McGregor, Minnesota., au Horseshoe Lake Inn.

Mais maintenant qu’il les a toutes cartographiées, il espère élargir ses horizons et visiter d’autres tombolas, peut-être même les examiner pour son site. Sa meilleure victoire ? « J’ai reçu un paquet de toutes sortes de bacon une fois. »

Font-ils monter les enchères ?

Pour un billet de 5 $, certains bars vous donnent la chance de rapporter à la maison une boîte en carton remplie de côtelettes et de rôtis d’une valeur de 100 $ ou plus. La VFW l’appelle la « boîte à viande ». »À l’American Legion, le prix « colossal » est emballé dans du papier blanc comme un cadeau de mariage.

Itman s’assure que la boîte est aussi lourde que possible. « Nous voulons que ce soit vraiment une grosse affaire de l’amener à leur voiture », a-t-elle déclaré.

Y a-t-il une stratégie pour gagner?

Harris ne le pense pas. « Tu dois juste choisir ton numéro », dit-elle.

Mais certains des habitués de la Golden Valley American Legion seraient en désaccord.

Karen Birk se présente chaque semaine avec une pochette pleine de pierres chanceuses avec des trous dedans. Une femme qui ne donnerait que son prénom, Terry, pose une petite figurine d’un « lama chanceux » sur sa table.

Barb Olinger, 83 ans, arrive au bar une heure et demie avant le début de la tombola pour être sûre d’avoir son siège habituel. Lorsque le tirage au sort arrive avec les billets numérotés pliés, Olinger en sélectionne toujours trois.

Entre deux tours un mercredi récent, Olinger a crocheté des maniques, ne posant son crochet que lorsque la roue a atterri sur son numéro, 19. Elle a sélectionné un paquet de bœuf haché et un bonus — pommes de terre crues.

« Oui, ils m’appellent lucky », dit-elle.

Regarder ou ne pas regarder?

Le tireur Doug Johnson a marché à travers la Légion américaine à Golden Valley, vendant les petits billets. Ils se tenaient, pliés, dans des rainures sur une planche de bois que Johnson avait coupée avec une scie à table juste à cet effet.

Chaque fois qu’il arrivait à la table de Ray Brown, Brown achetait un seul billet et le plaçait face cachée sur sa table sans jeter un coup d’œil.

Brown, de St. Louis Park, a découvert les tombolas de viande quand il était enfant: « Maman faisait un jambon et disait: « Je l’ai gagné à la Légion. »

Chaque fois que Johnson tournait la roue, Brown attendait. Si quelqu’un criait qu’il avait gagné, il jetait le billet sans jamais regarder. S’il y avait un silence, il a finalement jeté un coup d’œil pour voir s’il avait un match. « C’est ma stratégie », a-t-il déclaré.

Pouvez-vous gagner trop?

Brown a gagné deux fois cette nuit-là et a été surnommé « porc à la viande. »Dans d’autres bars, certains habitués utilisent des mots plus durs pour les gagnants répétés.

« Dans le Nord, ils vous chassent « , a déclaré Harris de la VFW.

Les séries gagnantes, bien qu’excitantes, viennent avec une certaine honte. « Ils se sentent coupables parce qu’ils ont gagné, mais ils continuent de jouer », a déclaré Harris.

Deb Ericson de Plymouth a remporté un chuck roast et un sac de jerky un vendredi récent, et a fait la queue pour participer à un autre des 30 tours continus de la VFW.

« Vous devriez voir nos congélateurs « , dit-elle. « Nous n’achetons pas de viande au magasin. »

Bien qu’il puisse être tentant d’acheter tous les billets d’un tour pour une victoire sûre, ne le faites pas.

« Vous ne voulez pas enlever des chances aux autres », a expliqué Brausen. « Vous ne voulez pas vous faire d’ennemis. »

Quant au Brun, qui ratissait la viande ? « Ils me chahutent tout le temps », a-t-il déclaré.

D’autres conseils?

« Assurez-vous d’avoir des célibataires », a déclaré Brausen.

Soyez gentil avec votre appelant. Ericson organisait la tombola de viande à la VFW, et « J’avais, je ne sais pas combien de demandes en mariage. »

Découvrez ce qui est disponible et jouez jusqu’à ce que vous gagniez – ou c’est parti. Jeanne Kirsch de Golden Valley, qui a remporté un jambon à la Légion, joue généralement les premiers tours, puis s’assoit quand il y a moins de choix.

À la VFW, Harris déploie 30 paquets de viande sur un chariot qu’elle gare devant sa roue, et les joueurs viennent parcourir les offrandes. Un homme a ramassé quelques paquets différents, les a inspectés et les a remis. Quand il a gagné quelques rounds plus tard, il a joyeusement arraché un steak qu’il lorgnait.

Et si vous passez une nuit particulièrement chanceuse, « assurez-vous d’avoir suffisamment de place dans votre congélateur », a déclaré Christopher Reed, directeur des jeux à l’American Legion.

Enfin, la grande question : Pourquoi ?

À vrai dire, c’est un mystère. Mais tout le monde a une théorie sur les raisons pour lesquelles les Minnesota jouent pour la viande.

Reed : « C’est mieux que si vous aviez une carte-cadeau ou quelque chose comme ça. Vous rentrez chez vous avec quelque chose que vous pouvez mettre dans votre réfrigérateur. »

Harris: « Parce que nous sommes un état de grillade toute l’année. »

Johnson: « C’est une excellente façon de faire vos courses, je vais vous le dire. »

Brown:  » Les gens ont faim. »

Ericson :  » C’est notre divertissement. »

Itman: « Je pense que les gens aiment juste gagner des choses. »

Pour Brausen, le mystère de la tombola à la viande fait partie de son attrait.

« C’est certainement quelque chose que les gens de l’extérieur de l’État ne comprennent pas », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas si c’est un patrimoine culturel pour les habitants du Minnesota, mais ils l’ont saisi et ont décidé de l’agrandir et de s’en approprier. »