C’est un moment étrange dans la lutte professionnelle, mais c’est un moment étrange partout. Incapables de tourner ou de faire assister les fans à leurs spectacles, et avec des membres de la liste qui manquent inévitablement, les différentes compagnies de lutte font de leur mieux pour que les gens se mettent au diapason de ce que nous savons tous être un spectacle inférieur à l’idéal.

Là encore, la WWE était dans une situation inconfortable avant même la pandémie de COVID-19. Ils ont conclu un accord extrêmement lucratif pour déplacer Smackdown sur Fox TV l’année dernière, mais les cotes d’écoute ont toujours été un problème (et encore plus depuis le début de la pandémie) et ils ont pris un coup de relations publiques pour travailler avec le gouvernement saoudien. En plus de cela, pour la première fois depuis des décennies, ils ont un concurrent solide dans le domaine de la lutte traditionnelle, AEW trouvant un public important depuis son lancement l’année dernière.

La WWE et ses fans ne tarderont pas à souligner que Toute la lutte d’élite n’est pas vraiment un concurrent, car ils trouvent juste leurs pieds et n’ont aucune chance d’obtenir autant d’yeux ou autant d’argent que la WWE de sitôt. Le vrai risque est que AEW puisse attirer plus d’attention, plus d’affection critique et un « buzz » plus général que la WWE, peu importe qui apporte le plus d’argent. En bref, la WWE craint que AEW ne soit plus cool qu’eux.

Un problème avec le fait d’être #1 dans votre domaine, surtout avec une marge aussi énorme, est que vous n’êtes pas l’outsider. Vous ne pouvez pas vraiment être anti-establishment quand vous êtes l’establishment. Et bien sûr, la WWE et la famille McMahon semblent inévitablement encore plus faire partie de l’establishment tant que le Hall of Famer de la WWE et ami proche de McMahon, Donald Trump, est Président.

En ce qui concerne les histoires de lutte, vous pouvez aborder ce problème dans plusieurs directions. La WWE en a choisi au moins deux.

Tout d’abord, il y a Retribution, une faction mystérieuse en sweats à capuche noirs et masques qui se présente à Raw et Smackdown et fait des choses comme jeter deux parpaings par la même fenêtre et couper les cordes de l’anneau avec une tronçonneuse. L’esthétique de l’ensemble de l’angle ressemble à la version cauchemardesque de l’aile droite d’Antifa, et actuellement la faction est présentée comme effrayante et crapuleuse exactement de la manière à laquelle vous vous attendez d’une entreprise avec la politique de la WWE faisant son point de vue sur l’activisme de gauche.

Je vous garantis, cependant, dès que ces masques se détacheront et que nous verrons qui est dans la faction, dès que le leader des stars de Retribution coupera sa première promo, la WWE essaiera de nous convaincre que ces gens sont cool, même s’ils sont toujours des talons. Ils vendront des T-shirts sur le site Web de l’entreprise tout en se rebellant contre l’entreprise à la télévision, tout comme The Shield et DX et NWO et ainsi de suite.

Et puis il y a du Sous-sol brut. Animé par Shane McMahon, Underground se présente comme un club de combat souterrain non autorisé, pratiquement sans foi ni loi, qui semble se tenir dans le sous-sol du Centre de performance. Avec des gens en vêtements de rue qui se battent sur un anneau sans corde, c’est une tentative d’être à l’opposé de tout ce qui est Brut, mais à l’état brut.