De nos jours, la vie de James Karz, OMS III, n’est pas très différente de celle de tout autre étudiant en médecine ostéopathique. Karz fréquente le Philadelphia College of Osteopathic Medicine et se prépare à commencer ses rotations cliniques. Il s’est rendu en Équateur pour un voyage de mission médicale et est actif au sein de la section PCOM de l’Association des étudiants juifs en médecine.

Mais il y a 19 ans, Karz se lançait dans une carrière d’enfant acteur. Dans Matilda, un film basé sur un livre sur les pouvoirs magiques d’une jeune fille, Karz a joué un rôle mémorable en tant que camarade de classe du personnage principal, Bruce Bogtrotter. Dans l’une des scènes les plus célèbres du film, Bruce vole un morceau de gâteau au directeur malveillant de l’école, le Trunchbull. Le Trunchbull se venge en le mettant au défi de manger un gâteau qui s’approche de son poids corporel. À sa grande consternation, il polit le tout alors que ses camarades de classe l’encouragent.

Karz a ensuite eu de petits rôles dans le chanteur de mariage et dans l’émission de télévision ER. Dans cette interview éditée, il parle du théâtre, de la transition vers la médecine et de la façon dont il applique ce qu’il a appris dans le monde du divertissement à ses études.

Comment s’est passée votre expérience d’enfant acteur ?

C’était beaucoup de travail — en particulier le tournage de Matilda. Cette scène a pris environ trois semaines à filmer, d’après ce que je me souviens. Je devais être sur le plateau toute la journée, et je devais porter la même tenue tous les jours. Le chocolat était déjà incrusté sur cette chemise que je portais. Par souci de continuité, chaque jour, je devais avoir le chocolat peint sur mon visage comme il l’avait été la veille. J’ai méprisé l’odeur du chocolat pendant quelques semaines après cela.

J’ai alors réalisé qu’agir n’était pas facile. Il y a beaucoup de compétences et de professionnalisme impliqués.

Comment êtes-vous passé du divertissement à la médecine ostéopathique ?

Après mes études secondaires, j’ai travaillé comme assistante de production pour MTV News pendant près de deux ans. J’ai réalisé que je voulais faire un travail plus axé sur le service. J’aimais vraiment le jardinage communautaire à l’époque, et j’ai commencé à faire du bénévolat pour enseigner aux gens des communautés à faible revenu comment cultiver leur propre nourriture. Grâce au jardinage, j’ai appris un peu de biologie et de chimie, assez pour réaliser que je voulais me plonger davantage dans la science. Je suis retourné à l’école pour étudier la biochimie, ce qui m’a conduit à la médecine. J’ai aimé l’accent mis par la médecine ostéopathique sur l’aide à l’ensemble du patient, et j’étais intéressé par l’apprentissage de techniques manuelles pour aider les patients.

Comment avez-vous appliqué ce que vous avez appris dans l’industrie du divertissement à votre travail en médecine?

J’ai beaucoup appris en travaillant pour MTV. Les gens avec qui j’ai travaillé étaient très bons dans ce qu’ils faisaient. Ils étaient très minutieux. Nous devions toujours penser à l’avance et planifier le pire et nous assurer que les choses se déroulaient bien. Cela est en corrélation avec la médecine, en ce sens que vous ne pouvez pas toujours vous attendre à ce que les choses se passent bien. Vous devez être prêt à tout.