Il avait une voix mélodieuse et des compétences de guitare classiques rarement entendues. Mais la voix de Michael Johnson a été entendue dans le monde entier sur des tubes tels que « Plus bleu que bleu » et « La Lune est toujours sur son épaule. »

Le chanteur, qui a lancé sa carrière à succès dans les villes jumelles dans les années 1970 et a déménagé ici il y a plusieurs années, est décédé mardi dans son condo de Minneapolis après une longue maladie. Il avait 72 ans.

Johnson a annulé son concert du 16 juin au Café 318 à Excelsior en raison d’une maladie, a indiqué son site Web. Son itinéraire comprenait une poignée de concerts s’étendant jusqu’en novembre.

« Comme c’est cool, que vous le fassiez encore quelques semaines après votre décès », a déclaré le chanteur du Minnesota Michael Monroe, qui a idolâtré et s’est lié d’amitié avec Johnson.

Johnson a subi un pontage cardiaque quadruple en 2007. En concert, le chanteur / guitariste a parfois parlé de souffrir d’emphysème. À cause de la MPOC, il utilisait de l’oxygène depuis deux ans, a déclaré le bassiste de Twin Cities, Gordy Johnson, un ami proche qui était sur le point de livrer le dîner à Johnson lorsqu’il est décédé.

« Il y a six mois, il était sous oxygène 24h / 24 et 7j / 7, mais il performait toujours », a déclaré Gordy Johnson. « J’ai demandé’ « Comment faites-vous? »Il a dit: « Je le laisse dans le vestiaire et je sors me battre comme un diable.' »

Originaire du Colorado, Johnson s’installe dans les Twin Cities en 1969 après un passage dans le Trio Chad Mitchell avec John Denver. Johnson a décroché un contrat avec une filiale d’Atlantic Records, qui indiquait son nom de « Michael Jackson » sur le contrat d’enregistrement. Néanmoins, il a finalement frappé l »or avec « Plus bleu que bleu, » une ballade triste qui n »a pas. 1 sur les charts adult contemporary et 12 sur les charts pop en 1978. Il a apprécié plusieurs autres succès du milieu de la route, y compris « Almost Like Being in Love » et « Cette nuit ne durera pas éternellement. »

Son succès pop n’a pas duré éternellement. Johnson s’est donc dirigé vers Nashville en 1985. Il a atterri deux fois au numéro 1 des charts de singles country (« Give Me Wings », « The Moon is Still Over Her Shoulder »), mais il a finalement arrêté d’enregistrer et a simplement gagné sa vie sur le même circuit routier qu’il avait parcouru à ses jours folk-pop.

Johnson avait une longue tradition de chanter dans les villes jumelles le lendemain de Noël — pendant de nombreuses années à l’Orchestra Hall et plus récemment au Dakota Jazz Club.

Au milieu des années 1960, Johnson étudie la guitare classique en Espagne. Mais il a rarement mis en valeur ces compétences au cours de sa carrière pop et country. Cependant, les amateurs de musique ont apprécié ses dons instrumentaux.

« Avec cette guitare à cordes de nylon dans un monde de guitares à cordes d’acier, il a créé un groupe entier derrière lui », a déclaré le guitariste Monroe » qui a accueilli Johnson pour plusieurs concerts du Nouvel An à Grand Marais, au Minnesota.  » Son jeu de guitare était complexe, précis et harmonique. »

Monroe admirait également Johnson en tant qu’interprète de chansons et humoriste. Il a mentionné une parodie du hit « Blue Bayou » que Johnson interprétait souvent qui parlait d’un toupet balayé par le vent qui « soufflait par toi. » Johnson l’a chantée une fois pour Linda Ronstadt, qui avait eu une version à succès de la chanson. Dit Monroe: « Michael a dit qu’elle n’appréciait pas cela. »

En 2009, Johnson s’est connecté avec une fille que son ex-petite amie avait abandonnée pour adoption 40 ans plus tôt au Texas. Puisque la fille vivait dans les villes jumelles, Johnson est retourné au Minnesota après plus de deux décennies à Nashville. De plus, à ce moment-là, il a déclaré que la plupart de ses concerts étaient dans la région des cinq États. En 2012, il enregistre avec sa fille, la chanteuse de formation classique Truly Carmichael, sur l’album « Moonlit Déjà Vu », pour St. Paul’s Red House Records.

Parmi les survivants figurent sa fille et ses deux fils, Leo et Stan, ainsi que ses petits-enfants. Une célébration de la vie est en attente.