L’une des formes les plus graves de cancer gastrique est la linite plastica (LP), un sous-type d’adénocarcinome gastrique. La LP représente jusqu’à 20% des cas d’adénocarcinome gastrique et est généralement définie par sa forme « chevalière » observée lors d’une biopsie.1

Dans la LP, il existe une atteinte diffuse de l’estomac et, fréquemment, des signes de métastases lors de la présentation clinique. Les patients atteints de LP ont un mauvais pronostic, avec une survie à 5 ans inférieure à 10%.

Un diagnostic précoce de la LP est essentiel au résultat du patient, bien que cela puisse être extrêmement difficile.

Les patients atteints d’un cancer gastrique présenteront des douleurs abdominales et une perte de poids plus de 50% du temps.2 Les symptômes supplémentaires comprennent des nausées, une dysphagie, des saignements gastro-intestinaux (hématémèse, méléna) et une satiété précoce. La satiété précoce peut être plus importante chez les patients atteints de LP en raison de l’implication diffuse de l’estomac, ce qui provoque une distensibilité limitée.

Comme la LP métastase fréquemment au moment où le patient se présente, il peut y avoir une atteinte du foie et du péritoine entraînant une douleur dans le quadrant supérieur droit, des tests de la fonction hépatique élevés et une incapacité à tolérer un apport oral adéquat.

Comme de nombreux symptômes peuvent être non spécifiques, le diagnostic peut être retardé. La LP peut cependant être diagnostiquée de multiples façons.

Les tests non invasifs comprennent des études gastro-intestinales supérieures avec contraste au baryum ainsi qu’une tomodensitométrie (TDM) de l’abdomen et du bassin avec contraste oral. Le contraste oral permet de visualiser la capacité de l’estomac à se distendre et montrera fréquemment une forme de « flacon en cuir » en raison de la faible distensibilité chez les patients atteints de LP.3

Le patient peut également présenter une obstruction fonctionnelle de la sortie gastrique basée sur l’infiltration diffuse des parois gastriques. En plus d’une paroi gastrique épaissie et d’une éventuelle obstruction de la sortie gastrique, la tomodensitométrie peut également montrer une carcinomatose péritonéale si la LP se propage au moment de la présentation.

L’œsophagoduodénoscopie (EGD) est un test plus invasif, bien que sûr, qui peut permettre une visualisation directe de la muqueuse gastrique. En entrant dans l’estomac d’un patient atteint de LP, l’estomac peut ne pas s’insuffler correctement d’air en raison de son implication diffuse de plusieurs couches de la paroi gastrique. La muqueuse peut apparaître friable, avec des plis nodulaires épaissis. La muqueuse peut cependant également sembler normale, ce qui nécessite une suspicion clinique élevée lors d’un examen ultérieur. L’antre et le pylore sont le plus souvent impliqués dans la LP, tandis que le fond d’œil est le moins impliqué.

En plus de l’EGD, l’échographie endoscopique (EUS) peut également être utilisée pour visualiser les différentes couches de l’estomac et évaluer la profondeur d’atteinte de la malignité.4 La muqueuse suspecte doit être biopsiée plusieurs fois pour augmenter le rendement pathologique.

Tous les ulcères gastriques, quel que soit leur aspect endoscopique, doivent être biopsiés. Comme la LP implique les couches profondes de l’estomac, il est important d’obtenir une quantité adéquate de tissu. S’il existe une suspicion clinique élevée et que les biopsies traditionnelles obtenues à partir de l’EGD sont négatives, l’EUS peut être utilisée pour des biopsies plus profondes ou le patient peut être référé à un chirurgien pour une biopsie sur toute l’épaisseur.

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Le diagnostic de LP peut être difficile et utilise une approche multiforme entre les études endoscopiques et radiologiques. Comme les symptômes ne sont pas spécifiques, un clinicien doit avoir un sens aigu de la clinique lorsqu’il recommande le test approprié.

1. Schauer M, Peiper M, Theisen J, Knoefel W. Facteurs pronostiques chez les patients atteints d’un cancer gastrique de type diffus (linite plastique) après traitement opératoire. Eur J Med Res. 2011; 16(1): 29-33.
2. Wanebo HJ, Kennedy BJ, Chmiel J, Steele G Jr, Winchester D, Osteen R. Cancer de l’estomac. Une étude sur les soins aux patients menée par l’American College of Surgeons. Ann Surg. 1993; 218(5): 583-92.
3. Mastoraki A, Papanikolaou IS, Sakorafas G, Safioleas M. Face au défi de la gestion de la linite plastique – revue de la littérature. Hépatogastroentérologie. 2009;56(96):1773-8.
4. Yoshida S, Tanaka S, Kunihiro K, et al. Capacité diagnostique de l’échographie par sonde ultrasonore à haute fréquence dans la mise en scène précoce du cancer gastrique, en particulier pour l’invasion sous-muqueuse. Imagerie d’Abdom. 2005;30(5):518-23.