Mark Parisi pense que tout le monde devrait essayer d’être un cobaye médical contre de l’argent. En fait, c’est ainsi qu’il s’est soutenu pendant plusieurs années — et l’argent était bon.

 » Quand j’habitais à Los Angeles, de 2006 à 2012, je faisais des études tout le temps « , me raconte Parisi au téléphone. Il vit actuellement à Las Vegas, et je peux entendre quelques machines à sous bourdonner et carillonner en arrière-plan. « Taps spinaux, cela a bien payé. Ils m’ont payé 6 500 $ pour deux semaines, alors c’est comme, hmm, oui, je vais le faire. J’étais plus jeune. » Il rit.  » J’ai 52 ans maintenant. »

Je suis intéressé d’entendre parler de sa retraite de l’entreprise lucrative et à gros enjeux de vendre votre corps pour la recherche. Mais il y a une question très importante à laquelle nous devons répondre en premier.

« Avez-vous encore les deux testicules? »Je demande.

 » Oui « , dit-il.

C’est une question qui déconcerterait ou offenserait presque n’importe quel autre homme, mais Parisi la prend dans la foulée: En 2013, il a fait la une des journaux comme le gars qui prévoyait de « donner » un seul testicule pour un essai médical, pour un paiement de 35 000 $. Il a été présenté dans un épisode de la série TLC Extreme Cheapskates, détaillant ses habitudes frugales et expliquant comment il a complété ses revenus d’une carrière dans l’industrie de la restauration. Le travail de testicule — qui a conduit à des apparitions télévisées ultérieures – devait être sa plus grande manne à ce jour. L’histoire est même devenue la base d’une légende urbaine, avec des rumeurs selon lesquelles des scientifiques du pays verseraient 50 000 $ ou jusqu’à 100 000 for pour une seule balle.

Mais, a déclaré Parisi, l’expérience a été reportée. Indéfiniment. Il n’a même jamais découvert quel testicule ils allaient enlever et remplacer par une prothèse. « Honnêtement, ils ne me l’ont pas dit », dit-il. « Mais l’étude était en attente car il y avait un problème de participation. Ils ne trouvaient pas assez de monde. Il y avait d’autres personnes, mais il fallait se qualifier, il fallait faire des analyses de sang et un examen physique, et beaucoup de personnes ne se qualifiaient pas. »

Il ne m’en parle pas, mais selon le Las Vegas Review-Journal, Parisi lui-même faisait partie de ceux qui ne se qualifiaient pas pour le projet: De faibles niveaux de testostérone l’ont mis hors de combat, a rapporté le journal, bien que cela l’ait rendu éligible pour participer à un essai de remplacement de la testostérone pour 500 a par mois. Ainsi, l’espoir d’un don de testicules est resté terriblement hors de portée. C’est devenu la baleine blanche de Parisi — sa noix de Moby.

« Oh oui, définitivement je serais à nouveau volontaire », m’assure-t-il. « Sans vous offenser, c’est beaucoup d’argent », ajoute-t-il en riant. Il se souvient, après que le stratagème soit devenu du fourrage pour les tabloïds britanniques, que des gens lui ont envoyé des courriels de l’autre côté de l’Atlantique pour lui dire qu’il était stupide de donner l’un de ses joyaux de la couronne. Il n’était pas d’accord à l’époque, et il ne le fait pas maintenant. Non seulement il considère toujours 35 000 a comme un prix équitable, mais il serait prêt à marchander davantage.

 » Je le ferais pour moins cher « , confirme-t-il. « Je le ferais pour 15 000 $, voire 10 000 $. »

Parisi n’a jamais eu une autre chance de vendre un orgue. Il est illégal de le faire aux fins d’une greffe, et, contrairement à ce que vous pourriez supposer, le projet initial du testicule ne regardait pas la glande enlevée elle-même, mais les effets du remplacement prothétique. Malgré cela, il a rencontré des opportunités tout aussi sauvages, notamment une expérience sur le virus Ebola (5 000 dollars par semaine) et une étude où les médecins auraient arrêté son cœur une minute à la fois (25 000 dollars pour 14 jours). Celui d’Ebola, dit—il, « était vraiment effrayant – personne ne voulait le faire », et a finalement été annulé. La recherche sur le cœur dite « flatliner » a été arrêtée à l’avance par la FDA.

« J’allais retourner dans une clinique pour diabétiques à San Diego pour des essais cliniques pour un médicament diététique », explique Parisi. « J’ai fait une étude pendant 30 jours, 10 000 $ – ils m’ont engraissé, puis ils ont enlevé 25 livres. Avant cela, j’ai mis 20 livres. J’ai mangé des lasagnes tous les jours pendant deux semaines. »Je suis étonné de voir à quel point cela semble extrême.  » Oui, ça l’est ! » dit-il.

Ces jours sont cependant derrière lui, grâce à son âge et à un accident vasculaire cérébral récent dont il se remet lentement. « Maintenant, je suis handicapé », dit-il.  » Ma main d’écriture n’est plus bonne. Je peux signer un autographe, mais tout le reste My Mon discours me revient progressivement. Je peux travailler 20 heures par semaine. Je fais des conventions, comme le CES arrive. »

Parisi ne semble pas blâmer ses malheurs médicaux sur son histoire de rat de laboratoire humain. « Je ne regrette aucune des études », dit-il. « Ils étaient contrôlés, vous savez. Je n’ai donc regretté aucun d’entre eux. Quand j’étais à Los Angeles, je payais mon loyer à temps, j’achetais une nouvelle voiture tous les deux ans, c’est pourquoi je faisais des études. Puis je suis devenu plus vieux. Lorsque vous vieillissez, les opportunités ne sont pas disponibles. »Néanmoins, il garde un œil sur lui. On ne sait jamais quand de l’argent pourrait être à gagner. Peu de temps après la fin de notre appel, Parisi m’envoyait un message sur Facebook avec un lien vers un annuaire pour le travail bénévole médical rémunéré. « Vérifiez par l’État », écrit-il. « Il y en a beaucoup à Houston. Si vous pouvez rester au lit pendant 90 jours, cela coûte 30 000 $, mais vous devez rester au lit pendant 90 jours. Mange, dors. »Cela ressemble à un défi unique, bien que bien rémunéré

Et je ne doute pas que Parisi sauterait sur l’occasion. « Je le ferais, et vous devriez le faire aussi! »il dit de participer aux efforts de recherche. « Vous devez avoir un certain âge, un certain poids corporel – vous devez être en bonne santé. Je le ferais. Je le ferais certainement. »

Qui sait ? Peut-être qu’une expérience de testicule nouvelle et différente aura besoin de quelqu’un comme lui.

Miles Klee

Miles Klee est l’expert résident de MEL en matière de débardeur, de shitposter et de mème. Il est également l’auteur du roman « Ivyland » et d’un recueil d’histoires, « True False.’