L’humble ours polaire a une bizarrerie intéressante à sa fourrure, qui lui a posé deux problèmes différents. L’un est une algue, et l’autre est un morceau de non-sens pseudoscientifique.

Dans la vidéo YouTube ci-dessus, vous allez voir quelques ours verts. C’est en fait assez courant chez les ours de zoo, en particulier dans les climats chauds et humides. Ce n’est pas seulement que les algues poussent sur leurs cheveux. C’est que les algues poussent dans leurs cheveux. Alors que la plupart des animaux produisent des poils qui sont un câble long et fin, les ours polaires produisent des poils qui sont un tube creux, comme la paille à boire la plus dangereuse au monde. Le tube est incolore, mais il est fabriqué avec un matériau translucide. Toute lumière qui entre est dispersée et apparaît donc blanche. (C’est l’une des raisons pour lesquelles les ours polaires semblent les plus brillants en plein soleil.) Dans les climats froids ou rigoureux, le tube de cheveux reste vide. Dans les zones plus chaudes, même si l’ours est régulièrement lavé, les algues commencent à pousser à l’intérieur du tube de poils, ce qui rend de grandes parties de l’ours vertes.

Dans les années 1970, les gens ont remarqué les similitudes entre les poils d’ours et les câbles à fibres optiques. Ils ont également remarqué qu’un ours polaire rasé avait la peau noire. Soudain, les gens ont pensé qu’ils avaient découvert comment les ours restaient au chaud. Leurs cheveux canalisaient la chaleur jusqu’à leur peau, qui l’absorbait comme seule la matière noire peut le faire. C’était une grande notion, la nature allant de la haute technologie, mais malheureusement, elle s’est avérée fausse. Enfin, Daniel Koon, chercheur à l’Université St. Lawrence, a testé la notion.

Il a été complètement démystifié. Les cheveux ont canalisé entre un millième et un trillionième de pour cent de lumière visible pour un pouce, et ils ont entièrement absorbé la lumière UV. Les biologistes ont souligné qu’être le câble à fibre optique parfait pourrait ne pas bien fonctionner pour les ours. Ils sont déjà construits pour résister au froid, mais être sur un morceau de glace exposé au soleil toute la journée sans ombre, nuit ou soulagement les ferait surchauffer. Cependant, vous pouvez toujours trouver le mythe dans de nombreux endroits.

Via l’Optique appliquée, Forum scientifique de l’Alaska, Bear.org , et la Bibliothèque du Congrès.