On sait depuis longtemps que les olives et l’huile d’olive confèrent des effets salutaires à la peau.1 Les feuilles et les fruits de l’olivier (Olea europaea) ont été utilisés comme émollients externes pour traiter les ulcères cutanés et les plaies inflammatoires.2 Le composé phénolique oleuropéine, le phénolique le plus abondant présent dans les feuilles et l’huile d’olivier, présente des activités antioxydantes et anti–radicalaires.3,4 Également présent dans les tiges et les fleurs de la plante, l’oleuropéine, un ester d’acide élénolique et de 3,4-dihydroxyphényléthanol et le glycoside primaire dans les olives, 5 est considéré comme le principal contributeur à ses activités antioxydantes et antimélanogéniques.6 Notamment, on pense que les feuilles d’olivier, qui contiennent une quantité abondante d’oleuropéine, exercent une activité antioxydante significativement plus importante que l’olive.7

Dr. Leslie S. Baumann

L’hydroxytyrosol est une substance orthodiphénolique et un constituant essentiel de l’oleuropéine qui a été démontré in vitro pour prévenir la mort cellulaire apoptotique causée par les UVB dans les cellules HaCaT.8,9 L’oleuropéine et l’hydroxytyrosol confèrent diverses propriétés anticancéreuses aux stades d’initiation, de promotion et de métastase et offrent une protection contre de multiples cancers, y compris les tumeurs cutanées.10 L’activité antioxydante des deux composés, qui s’est avérée plus puissante que celle de la vitamine E, est attribuée à leur teneur en phénols.11,12 De plus, l’oleuropéine et les dérivés lipophiles des eaux usées des moulins à olives ont été utiles comme principes actifs pour stabiliser les formulations cosmétiques.13 Cette chronique revisite l’oleuropéine après 10 ans pour se concentrer sur son potentiel dermatologique.

Protection contre les dommages causés par les UV

Une étude menée sur des souris sans poils par Kimura et Sumiyoshi en 2009 a révélé que l’extrait de feuille d’olivier et son constituant principal, l’oleuropéine, exercent un effet protecteur cutané contre les dommages cutanés chroniques induits par les UVB et la carcinogenèse, ainsi que la croissance tumorale. Ceci est probablement dû à la réduction des taux cutanés de cyclooxygénase (COX)-2, supprimant ainsi l’expression du facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF) et de diverses métalloprotéinases matricielles, en particulier MMP-2, MMP-9 et MMP-13.14

Un an plus tard, les mêmes chercheurs ont examiné les effets protecteurs potentiels de l’extrait de feuille d’olivier et de l’oleuropéine sur les dommages aigus induits par l’exposition aux UVB chez des souris C57BL / 6J. L’extrait oral (300 mg / kg ou 1 000 mg / kg) et l’oleuropéine orale (25 mg / kg ou 85 mg / kg) entravent les augmentations d’épaisseur de la peau engendrées par des doses quotidiennes d’UVB (120 mJ / cm2 pendant 5 jours, puis tous les deux jours pendant 9 jours). L’extrait de feuille d’olivier et l’oleuropéine ont également supprimé les augmentations du nombre de cellules positives de Ki-67 et de 8-hydroxy-2′-désoxyguanosine, de la zone des granules de mélanine et de l’expression de MMP-13, ont noté les chercheurs.15 La préinitiation avec l’oleuropéine semble également avoir empêché la formation de tumeurs cutanées dans un modèle de carcinogenèse en deux étapes chez la souris, que les chercheurs ont attribuée aux propriétés antioxydantes et antiapoptotiques de la protéine d’olive.16

Les caractéristiques cosmétiques de l’oleuropéine contre l’érythème induit par les UVB chez des volontaires sains ont été évaluées par Perugini et al. en 2008. En utilisant une émulsion et un émulgel contenant de l’oleuropéine et de la vitamine E comme composé de référence, les chercheurs ont constaté que l’ingrédient botanique était responsable de la diminution de l’érythème (22%), de la perte d’eau transépidermique (35%) et du flux sanguin (30%). Ils ont suggéré que l’utilisation de l’oleuropéine dans les formulations cosmétiques justifiait une étude plus approfondie de son potentiel pour aider à atténuer les dommages causés par les rayons UV.3