Mon introduction au rappeur juif Lil Dicky est venue il y a plusieurs années lorsqu’un de mes cousins plus jeunes et plus cool a recommandé certaines de ses vidéos YouTube à mi-comédie, mi-rap.

J’ai immédiatement été pris avec « Save Dat Money », une satire de l’excès hip-hop dans laquelle Lil Dicky se fraye un chemin dans un manoir, sur un yacht et dans un club en n’offrant rien de plus que de la publicité gratuite aux propriétaires.

Après avoir sorti un album studio bien reçu en 2015, Lil Dicky a connu son plus grand succès trois ans plus tard avec le clip « Freaky Friday », une réimagination grossière et indéniablement accrocheuse du film Disney. Avec la pop star de R& B Chris Brown, la vidéo compte plus de 600 millions de vues. Je suis responsable de plus que je ne veux l’admettre.

Le MO artistique de Lil Dicky est de prendre quelque chose de familier et de le renverser par un humour choquant (généralement de la variété sexuelle), une honnêteté brutale et une innovation technique.

Dans « Dave », sa nouvelle émission sur la chaîne câblée FXX, il applique cette même formule à un cadre de sitcom TV. Les 10 épisodes sont maintenant en streaming sur Hulu.

Le spectacle semi-autobiographique, dont la première a eu lieu le 4 mars, suit un rappeur juif sans emploi du milieu à la fin des années 20 vivant dans la banlieue de Los Angeles nommé Dave Burd – le vrai nom de Lil Dicky – alors qu’il essaie de se faire dans l’industrie de la musique.

Sa petite amie (une institutrice de maternelle), son colocataire, son hype loquace, son colocataire (qui devient son manager) et un ami d’enfance sont au rendez-vous. Alors que « Dave » s’appuie sur quelques tropes de sitcom fatigués, c’est stupide et étonnamment touchant, et cela m’a donné plus de libération émotionnelle que toute autre chose que j’ai regardée pendant la quarantaine.

Au cours de la saison, Burd apparaît comme un Larry David millénaire, musicalement enclin, qui manque de grâces sociales mais pas de confiance en soi. (L’un des co-créateurs de l’émission est Jeff Schaffer, 50 ans, producteur et scénariste d’émissions à succès telles que « Curb Your Enthusiasm », « Seinfeld » et « The League. »)

Dans le premier épisode, Burd fait irruption sans y être invité dans la session d’enregistrement d’un autre rappeur avec un sandwich au thon, empestant l’endroit. Plus tard dans la saison, au milieu d’une diatribe de Larry David sur la façon dont les bars sont trop bruyants et bondés, un ami s’interrompt: « Pourquoi êtes-vous si passionné par les choses les moins importantes? »

Burd est passionné par beaucoup de choses — parler de ses organes génitaux, se battre avec des ennemis sur les réseaux sociaux, le rappeur juif noir Drake. Mais ce qui le passionne le plus, c’est d’être pris au sérieux en tant que rappeur. Il se voit comme le prochain Kanye West, tandis que les dirigeants du disque le considèrent plus comme un comédien que comme un rappeur.

Pour Burd, il n’y a que deux sortes de personnes dans le monde : celles qui l’aident activement à réaliser son rêve et celles qui lui font obstacle. La tension principale de « Dave » réside dans le fait que Burd essaie de comprendre qui tombe dans quel camp. Il y a aussi une véritable douceur chez Burd, et elle transparaît le plus souvent dans les scènes avec sa petite amie, Ally. Il est peut-être narcissique, mais au moins il est charmant.

« Dave » est stupide et étonnamment touchant, et cela m’a donné plus de libération émotionnelle que toute autre chose que j’ai regardée pendant la quarantaine.

Le rap est une forme d’art historiquement noire, et tout spectacle sur un rappeur blanc doit aborder la question de la race. « Dave » n’hésite pas à aborder ce sujet et d’autres sujets sensibles, notamment l’insécurité sexuelle et la maladie mentale. Lors d’un pitch à une maison de disques, Burd déplore le fait que les rappeurs blancs comme lui ont tendance à vendre plus de disques et de billets que les noirs, disant: « Ça craint, mais c’est la dure vérité froide. Je déteste que ce soit vrai, au fait. » Il est sincère.

Burd a déjà abordé la course – à des réactions mitigées. Dans la vidéo « Freaky Friday », il se délecte du fait qu’il (comme Chris Brown, qui est noir) peut enfin dire le mot N après avoir changé de corps. Après que la chanson a explosé, le site de musique Genius a appelé Lil Dicky pour avoir dansé autour du mot, se demandant s’il « riait de la culture hip-hop ou avec elle. » »Dave » montre que Burd prend les débats sur l’appropriation culturelle au moins à moitié au sérieux.

Sous son Jewfro et sa barbe, Burd porte légèrement son judaïsme.

Il y a une référence à sa bar mitzvah (il utilise 10 000 dollars de son argent cadeau pour relancer sa carrière de rap), une poignée de yiddish est parlée par ses parents délicieusement anxieux (joués par Gina Hecht et David Paymer) et matzah est consommée lors d’un dîner en famille.

Mais, en fin de compte, « Dave » présente la judéité de Burd comme un désavantage dans son domaine choisi. Quand il est bloqué de manière créative, son ami du camp et ingénieur du son Elz suggère avec moquerie: « On pourrait toujours rapper sur les luttes d’un jeune homme juif. »

Alors que les médias juifs se concentrent principalement sur des émissions comme « The Plot Against America » et « Unorthodox », sur les Juifs qui se sentent opprimés par l’histoire ou la tradition, « Dave » est un répit de ces examens sérieux de l’identité juive.

Le spectacle trébuche parfois. Mais la finale de la saison — qui commence par un clip humoristique sombre sur la vie en prison et se transforme en une apparition vraiment inconfortable de Bird sur « The Breakfast Club », une émission de radio matinale syndiquée axée sur le hip-hop – laisse entrevoir des arcs narratifs et des dispositifs plus ambitieux à venir, maintenant que l’émission extrêmement populaire a été renouvelée pour une deuxième saison.

À la fin de la saison 1 de « Dave », vous ne voudrez peut-être pas être ami avec Burd, mais vous êtes certainement en train de tirer pour qu’il réussisse.