Histoire primitive

Le ruisseau Spuyten Duyvil était à l’origine un étroit détroit de marée reliant le fleuve Hudson à l’ouest et les eaux d’amont de la rivière Harlem à l’est; ces deux cours d’eau étaient alimentés par les eaux du ruisseau Tibbetts qui coulait vers le sud depuis le Bronx. Lorsque les colons hollandais sont arrivés, ils ont trouvé ses eaux de marée turbulentes et difficiles à gérer. Bien que ses marées aient couru, il n’y avait aucun cours d’eau navigable le rejoignant avec les eaux d’amont de la rivière Harlem, qui coulait en forme de « S » vers le sud-ouest, puis vers le nord dans l’East River. Des falaises abruptes le long de l’embouchure du Spuyten Duyvil à l’Hudson empêchaient tout pont là-bas, mais en amont, il se rétrécissait en un drainage rocheux. Avant le développement du Bronx, le ruisseau était alimenté par le ruisseau Tibbetts, qui commence à Yonkers, dans le comté de Westchester et croise le ruisseau au niveau de la moderne West 230th Street. Le ruisseau se termine actuellement au-dessus du sol dans le parc Van Cortlandt, se déversant dans le réseau de la rivière Harlem à l’usine de contrôle de la pollution de l’eau de Wards Island via des égouts souterrains.

Au XVIIe siècle, le seul moyen de transport à travers la rivière Harlem était le ferry depuis l’extrémité est de la 125e rue. Le ferry a été créé en 1667 et exploité par Johannes Verveelen, un propriétaire terrien local. De nombreux colons ont contourné le péage pour le ferry en traversant le ruisseau du nord de Marble Hill jusqu’à Kingsbridge, dans le Bronx, un point où il était possible de patauger ou de nager dans les eaux. Cette zone était connue sous le nom de « pataugeoire » et avait déjà été utilisée par les Amérindiens. En réponse, Verveelen fit clôturer le ruisseau au lieu de pataugeoire, bien que les voyageurs aient simplement déchiré la barrière. En 1669, Verveelen transplanta son ferry à la pointe nord de Marble Hill, à l’actuelle Broadway et à la West 231st Street.

En 1693, Frederick Philipse, un noble néerlandais qui avait prêté serment d’allégeance à la Couronne lors de la prise de la Nouvelle-Hollande par les Britanniques, construisit le King’s Bridge à Marble Hill près de ce qui est maintenant la West 230th Street dans le Bronx. À l’origine marchand à New Amsterdam, Philipse avait acheté de vastes propriétés foncières dans ce qui était alors le comté de Westchester. Il reçut le titre de seigneur du manoir Philipse et établit un dépôt de plantation et de ravitaillement pour son entreprise de transport maritime en amont de l’Hudson, dans l’actuel Sleepy Hollow. Son pont à péage lui donnait accès et ouvrait ses terres à la colonisation. Plus tard, il transportait la Boston Post Road. En 1758, le pont libre a été érigé par Jacob Dyckman, ouvrant le 1er janvier 1759. Un service de diligence a ensuite été établi de l’autre côté de la travée. Le nouveau pont a commencé à enlever une grande partie de la circulation du pont du Roi. Le Pont libre a été détruit pendant la Révolution américaine. Après la guerre, le manoir Philipse a été confisqué à la législature de l’État, après quoi le pont du Roi était libre.

Harlem River Ship CanalEdit

Au fil du temps, les canaux du Spuyten Duyvil et de la rivière Harlem ont été rejoints et élargis et des ponts supplémentaires ont été construits, mais le transit maritime était encore difficile et limité aux petites embarcations. En 1817, un canal étroit a été creusé à travers l’extrémité sud de Marble Hill à environ 222nd Street, connu sous le nom de « Canal de Boltons » ou « canal de Dyckman ».

Avec l’achèvement du canal Érié en 1825, et l’avènement des grands navires à vapeur dans la seconde moitié du 19e siècle, un large canal de navigation a été proposé entre les rivières Harlem et Hudson pour leur permettre de passer en transit en contournant le virage serré autour de Marble Hill. La Harlem Canal Company (alors stylisée « Harlaem Canal Company ») a été fondée en 1826, mais n’a fait aucun progrès vers la construction d’un canal. Une deuxième entreprise n’a pas non plus réussi à mener à bien le projet. En 1863, la Hudson and Harlem River Canal Company a été créée et a commencé les plans définitifs du canal. Le U.Le Congrès de S. a brisé l’impasse en 1873 en s’appropriant de l’argent pour une étude de la zone concernée, à la suite de quoi l’État de New York a acheté le terrain nécessaire et l’a donné au gouvernement fédéral. En 1876, la Législature de l’État de New York a publié un décret pour la construction du canal. La construction du Harlem River Ship Canal – officiellement le United States Ship Canal – a finalement commencé en janvier 1888. Le canal aurait une largeur de 400 pieds (120 m) et une profondeur de 15 pieds (4,6 m) à 18 pieds (5,5 m). Il serait coupé directement à travers le rocher de la prairie de Dyckman, faisant un cours droit vers la rivière Hudson. La première section du canal, la coupe de Marble Hill, a été achevée en 1895 et ouverte le 17 juin de la même année. Plusieurs festivités, y compris des défilés, ont été organisées pour commémorer l’occasion. À cette époque, Tibbets Brook a été détourné dans des tuyaux d’égout sous Broadway, l’ancienne emprise devenant Tibbett Avenue.

Un pont s’ouvrit au-dessus de l’ancien alignement de Marble Hill du ruisseau en 1900, transportant Broadway. La superstructure du pont a été démolie peu de temps après, avec la construction du métro IRT au-dessus de Broadway en 1904. L’effet de la canalisation à travers ce qui avait été les 222e et 223e rues était d’isoler physiquement Marble Hill du côté du Bronx du nouveau détroit. En 1914, le lit du ruisseau d’origine a été comblé avec de la roche provenant de l’excavation de la fondation de Grand Central Terminal lors de sa construction; et l’île temporaire, comprenant l’actuelle Marble Hill, est devenue physiquement rattachée au Bronx, bien qu’elle fasse politiquement partie de l’arrondissement de Manhattan, comme elle l’est aujourd’hui. Le pont transportant Broadway sur l’ancien alignement du ruisseau à la 230e rue a été détruit à la fin des années 1920.

En 1919, l’État de New York a adopté un projet de loi afin de redresser l’extrémité ouest du ruisseau qui se jette dans l’Hudson. À l’époque, le ruisseau a été détourné vers le sud pour éviter une péninsule qui abritait la fonderie Johnson Iron Works. La fonderie a tenu jusqu’en 1923, date à laquelle elle a quitté les lieux et, en 1927, elle a reçu une indemnité de 3,28 millions de dollars, soit un peu plus du tiers de la demande initiale de 11,53 millions de dollars. Les plans d’excavation du canal ont été finalisés en 1935 et le canal a été creusé de 1937 à 1938. Les travaux ont coupé la péninsule de 13,5 acres de terrain de la fonderie Johnson du Bronx, qui a ensuite été absorbé par le parc Inwood Hill de Manhattan; la péninsule contient maintenant le centre de la nature du parc.

Aujourd’hui, le ruisseau Spuyten Duyvil, le canal maritime de la rivière Harlem et la rivière Harlem forment un canal continu, appelé collectivement la rivière Harlem. Le pont de Broadway, une travée combinée de levage routier et ferroviaire, continue de relier Marble Hill à Manhattan. Il y a peu de preuves que la construction du canal maritime a amélioré le commerce dans la ville.