Le Sabot sur les Lapins et les Cerfs
Beth Woolbright
Tôt l’autre matin, je reculais hors de l’allée quand j’ai vu un cerf dans la cour de nos voisins. En mettant la voiture en marche, je me suis dit, Quelle jolie biche. Puis j’ai penséOh Oh mon dieu, n’est-ce pas moi qui ai écrit l’article de la Revue sur la façon dont House Rabbit Society préfère ne pas utiliser les termes buck and doe pour les lapins? (Garçon / fille, homme / femme fonctionnent bien pour nous.) Alors pourquoi, dans ce contexte, doe m’a-t-il semblé si approprié?

Au cours de nombreux trajets, j’ai trouvé trois raisons pour lesquelles. Le premier est le mercantilisme. Le mâle et la biche, lorsqu’ils sont utilisés pour les lapins, sont principalement des termes de reproduction, et la plupart des lapins domestiques sont élevés pour des raisons commerciales. HRS est une organisation à but non lucratif et non reproductrice. (Stériliser et stériliser!) Les cerfs, en revanche, sont des animaux sauvages. (Malheureusement, dans certaines zones urbaines, en raison de la perturbation de l’équilibre de la nature par les humains, certaines populations de cerfs pourraient également utiliser une planification familiale.)

La deuxième raison d’une préférence pour une terminologie différente est ce qu’on appelle le dimorphisme sexuel. Les biologistes utilisent ce terme pour désigner le degré de différences physiques entre le mâle et la femelle d’une espèce. En regardant le cerf, il est généralement évident de savoir qui est qui: il a des bois, elle ne le fait pas. Cela représente un fort degré de dimorphisme. Mais les lapins ne sont pas si facilement étiquetés. En fait, il n’est pas rare que les gens se trompent de lapins. (Beaucoup de Nicolettes se sont avérées être des Nicholases, et un bon nombre de Georges ont été renommés « Georgette. ») En effet, sans regarder entre leurs jambes, la différence physique la plus évidente entre les lapins garçons et filles est que la plupart des femelles adultes ont un pli de peau sous le menton appelé fanon. Pour certains, c’est assez grand; pour d’autres, c’est un peu petit. La torsion est que certains lapins mâles ont aussi quelque chose qui ressemble à un petit fanon.

Troisièmement, je ne me sens pas lié à la tradition parce que le processus de nommage est tellement inconstant. Par exemple, la plupart d’entre nous savent qu’un renard femelle est une renarde, mais comment s’appelle un renard mâle? Il ne faut jamais se mettre entre une mère ours et ses petits, mais comment l’appelez-vous si elle n’est pas une maman?

L’aube et la fin de la journée
Les mots changent de sens au fil du temps, ainsi que tombent et ne sont plus utilisés. Un terme pratique peut également ne pas être utilisé simplement parce qu’une personne n’en a pas entendu parler. Certains autres mots que les lapins et les cerfs ont en commun sont que les deux peuvent être décrits comme des animaux « proies » « herbivores » (des animaux qui mangent des plantes qui se font parfois manger par d’autres animaux).

Vous pouvez également vous y référer au moment de la journée où ils sont les plus actifs: les lapins et les cerfs ne sont pas « nocturnes » (actifs la nuit), ni « diurnes » (actifs le jour). Ils sont crépusculaires, ce qui signifie qu’ils sont plus actifs au crépuscule. C’est un moment logique pour eux de faire ce qu’ils doivent faire: il fait trop clair pour que les prédateurs nocturnes puissent bien voir, et trop sombre pour les chasseurs diurnes.

Une autre chose intéressante que les cerfs et les lapins partagent est un nom spécial pour leur queue. Cette touffe de fourrure courte et dressée sur le dos s’appelle une écaille. Ce mot remonte à au moins 400 ans, mais c’est un mot que vous n’entendez plus (bien qu’il soit dans de nombreux dictionnaires). Souvent, leurs écailles servent de drapeaux pour d’autres de leur espèce. Lorsqu’ils sont alarmés, ils peuvent remonter le dessous de leur queue pour faire clignoter un message de dangeror ou d’excitation. (Remarque: Bien que le dessous d’une queue de cerf ou de lapin soit souvent blanc, la couleur réelle varie selon les espèces.)

Voici un jeu à jouer en attendant au feu ou en vidant les poubelles : Quels autres animaux ont des écailles ?*

Doo Drop In
La cour clôturée, où nos lapins domestiques jouent supervisés, a un pommier. L’automne dernier, une tempête a frappé une douzaine de pommes au sol, mais le lendemain matin, la manne avait disparu. Les lapins n’avaient pas été dehors, donc ils ne les avaient pas polis. Mon mari a dit que ce n’était pas lui. L’enquête a donné l’indice révélateur: doo frais et dispersé. Ils étaient petits et ovales, et en regardant rapidement, j’avais pensé qu’ils étaient du caca de lapin. Puis j’ai réalisé que nous avions eu des visiteurs; pour être exact: de grands herbivores crépusculaires avec une caractéristique que mes lapins n’ont pas ability la capacité de se saborder par-dessus une clôture.

* Qui d’autre a des scuts ? Voyons voir, chèvres, orignaux, ours…