Au début de la pandémie, elle a remarqué des tempéraments courts et de l’anxiété chez ses enfants de 6 et 8 ans qu’elle a attribués à un manque de temps à l’extérieur. Shore a décidé d’emmener sa famille chez un ami avec une grande cour dans une banlieue de Chicago pendant plusieurs semaines. Une fois que ses enfants avaient de l’espace pour se déplacer à l’extérieur, elle a dit qu’ils semblaient plus calmes, plus réglementés et plus heureux. Quand ils sont retournés à leur condo, ils ont semblé régresser, a-t-elle dit. Ils prévoient de rester avec des amis qui ont une cour dans une banlieue de Saint-Louis pour l’été. « J’ai commencé à m’inquiéter de l’impact à long terme sur eux », a-t-elle déclaré.  » En ville, ils retiennent leur souffle quand quelqu’un passe près de nous. En banlieue, ils ont pu se détendre. C’étaient des êtres humains complètement différents avec une cour. »

Ming Kuo, Ph.D., professeur agrégé à l’Université de l’Illinois qui étudie le verdissement urbain, a déclaré que les parents, comme Shore, ont décrit comment leurs enfants sont « complètement différents » lorsqu’ils ont accès à des espaces verts. Dr. Les recherches de Kuo ont montré que l’accès aux espaces verts diminue les symptômes de l’agressivité et du trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention et renforce le système immunitaire. Mais elle n’a pas tardé à souligner un accès inégal aux espaces verts à travers les lignes socio-économiques et raciales.

« Dans l’ensemble, les zones les plus riches sont beaucoup plus vertes avec plus d’arbres de rue, plus de pelouses et de jardins et plus de parcs. Cela varie également selon la race en raison des politiques de logement ségrégationnistes « , a déclaré le Dr Kuo.

Rebecca Hershberg, Ph.D., un psychologue spécialisé dans le développement socio-émotionnel et la santé mentale de la petite enfance, espère que les parents conserveront certaines des leçons qu’ils ont apprises pendant la pandémie sur la nécessité d’un temps et d’une nature non structurés alors que les États commencent à lever les restrictions.

« Nous savons maintenant, non seulement intellectuellement, mais sur la base d’expériences vécues récentes, que toutes les activités ne sont pas égales lorsqu’il s’agit d’améliorer l’humeur et le comportement de nos enfants. Donner la priorité au temps dans la nature, à l’exercice et même à certains temps d’arrêt non structurés est analogue à donner la priorité à la santé mentale de nos enfants, ce qui est plus important que jamais. »

Entre-temps, Louv, le journaliste et auteur qui a conçu le concept de trouble du déficit de la nature, a créé une liste de façons pour les familles de se connecter au monde naturel, y compris certaines qui ne nécessitent pas d’espace vert, comme la mise en place d’une « fenêtre d’observation du monde ». »

Dans une interview, il a rappelé l’excitation que beaucoup de gens ont ressentie lorsqu’ils ont vu la nature à travers les fenêtres des villes avec des commandes d’abris sur place. « Alors que nous étions séquestrés chez nous, beaucoup d’entre nous étaient fascinés par le retour apparent des animaux sauvages dans nos villes et nos quartiers. Certains animaux sauvages sont venus plus profondément dans les villes. Mais beaucoup de ces animaux étaient déjà là, se cachant à la vue. »