Depuis qu’il a été échangé à Houston en 2012, James Harden est devenu l’un des meilleurs joueurs de la NBA. C’est un candidat éternel au match des étoiles et au titre de MVP.

Cependant, Harden n’a pas montré ce genre de potentiel de superstar au début comme le font certains prospects du secondaire.

L’entraîneur de Harden à l’Artesia High School, Scott Pera, a été honnête dans une récente interview avec le Los Angeles Times. Il a dit qu’il n’avait aucune idée à l’époque que Harden finirait par devenir le joueur dominant qu’il est aujourd’hui.

« James était un enfant de Compton dont je n’avais jamais entendu parler et il est venu à mon camp et a peut-être joué puis s’est inscrit dans une très bonne classe de première année et je ne pensais même pas qu’il était le meilleur à l’époque », a déclaré Pera, qui est maintenant l’entraîneur-chef de l’Université Rice. « Nous savions qu’il pouvait tirer et qu’il avait de bonnes compétences de passe et un bon QI, mais il ne se disait pas: « Je vais construire tout mon programme autour de lui et il est le prochain à venir. Pas question. Même pas près. C’était l’été 2003. Il n’a pas commencé avant peut-être la moitié de sa première année. »

Certains joueurs sont des prodiges dès leur plus jeune âge. Harden était un bloomer tardif au lycée, mais il a fait le travail nécessaire pour devenir le choix numéro 3 de la draft 2009 de la NBA et finalement émerger en tant que candidat au titre de MVP sur un candidat au titre.