Certains regardent des films ou discutent avec des amis selon des horaires similaires. D’autres font leurs devoirs sans que leurs parents ne planent.

« Je me sens plus détendu, honnêtement », a déclaré Zach Zimmerman, un lycéen de Mansfield, au Texas. C’était en avril, alors qu’il avait l’habitude de se coucher vers 10 heures et de se réveiller en fin d’après-midi.

Ce mois-ci, Zach a commencé à suivre un cours universitaire en ligne qui commence à 13 heures, le forçant à revenir à la journée. « Quand mes cours à l’université seront terminés », a-t-il dit, « je reviendrai probablement. »

Certains parents accueillent la paix et la tranquillité de la journée. Ils disent qu’il ne vaut pas la peine de se disputer sur l’heure du coucher lorsque les adolescents sont coincés à la maison et n’ont aucune raison impérieuse de se lever tôt.

Gabrielle Powell, une adolescente de 17 ans à Escondido, en Californie., passe ses nuits sur Snapchat et des appels vidéo avec des amis. Elle laboure à travers des émissions de télévision comme « Tiger King: Meurtre » Chaos et folie » et « Tout Américain », a-t-elle dit, et fait des macaronis au fromage. Son heure de coucher après l’aube varie.

Elle a récemment rompu sa routine pour l’examen avancé de calcul de placement, à la fin impie de 11 heures. Gabrielle est restée éveillée le reste de la journée avant d’aller dormir, mais elle est rapidement retournée au quart de nuit.

Le père de Cole Cancellieri, professeur de sciences au collège, rassemble les activités nocturnes de son fils.

« C’est presque comme être un enquêteur de scène de crime », a déclaré M. Cancellieri. « Je trouverai les emballages de certaines collations qu’il avait, il y aura de la vaisselle dans l’évier de ce qu’il a mangé. Parfois, il laisse la télé allumée à ce qu’il était watching….It c’est comme avoir un raton laveur qui est passé chez moi dans la nuit. »

Certains parents se contentent de partager les repas du soir, que les adultes appellent le dîner et que leurs enfants appellent le petit-déjeuner. D’autres pleurent les heures de temps perdu en famille.

Lauren Kellogg, de Ledyard, Connecticut., avait l’habitude de parler avec son fils de 14 ans, Ben, pendant le trajet aller-retour de l’école. Maintenant, il dort pendant la journée.

« Cela va sembler terrible parce qu’il est mon seul enfant — je le vois probablement environ 10 minutes par jour maintenant », a-t-elle déclaré.

Certains parents en ont marre des horaires fractionnés. Dana Hamilton de Birmingham, Ala., a déclaré qu’elle et son mari réveillaient leur fils, Preston, certains matins pour rapprocher son emploi du temps du leur. Le lycéen préfère dormir jusqu’au milieu de l’après-midi.

« Parfois, mon père veut juste que je me réveille sans raison », a déclaré Preston.

Certaines mamans et certains papas recherchent des conseils professionnels sur les adolescents nocturnes. Laura Sterni, directrice du Centre de sommeil pédiatrique Johns Hopkins, répond aux appels de parents bouleversés et dit qu’ils ont des raisons de s’inquiéter.

« Si cela continue, il devient vraiment difficile de revenir à un horaire normal », a déclaré le Dr Sterni.  » Nous disons vraiment aux gens, à nos jeunes patients, essayez de respecter un horaire aussi normal que possible. »

Rester debout tard fait partie d’une transition naturelle de l’enfance. L’horloge interne des adolescents a tendance à changer environ deux heures plus tard que lorsqu’ils étaient enfants, bien qu’ils aient encore besoin de huit à 10 heures de sommeil. C’est pourquoi de nombreux scientifiques du sommeil font campagne pour que les écoles secondaires commencent plus tard le matin, a déclaré le Dr Sterni.

Sébastien Luce, d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, a pris des vacances scolaires tôt à cause de la pandémie et a passé la nuit à jouer de la guitare et des jeux vidéo avec des amis pendant que ses parents dormaient.

« Vous êtes libre de distractions », a déclaré le jeune homme de 16 ans. « Pendant la journée, mes parents viennent toujours passer l’aspirateur et me crient dessus. »

La mère de Sébastien, Lea Narciso, a déclaré qu’elle se battait avec ses deux fils adolescents à propos de l’heure du coucher et de l’heure d’écran.

« Je débranchais le modem et je l’emmenais au lit avec moi et je dormais dessus, ce qui a créé beaucoup de conflits », a-t-elle déclaré.  » Les enfants, quand je râlais à ce sujet, ont dit : « Maman, le Premier ministre a dit que ça allait! »

La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a discuté de l’évolution des habitudes de sommeil des adolescents lors d’une conversation de grande envergure avec le psychologue Nigel Latta publiée sur Facebook début avril. « Ne vous inquiétez pas s’ils vivent le mode de vie vampire des jeunes », a conseillé M. Latta.

Les parents devraient relâcher un peu leurs adolescents en ces temps difficiles, a déclaré jeudi M. Latta: « Si vos enfants veulent se coucher à 4 heures du matin et se lever à 14 heures, alors c’est très bien. Biologiquement, c’est là que se trouvent leurs cerveaux de toute façon. »

Lorsque les vacances scolaires de Sébastien ont pris fin, l’adolescent a commencé les cours en ligne à la mi-avril et a lutté avec le retour aux heures de jour.

Comme États-Unis les entreprises se préparent à rouvrir, et les États commencent à assouplir les directives sur le séjour à la maison, certains parents essaient de remettre leurs adolescents sur les rails.

Pendant un moment, James Jones de Benicia, en Californie., et son fils Jameson, âgé de 12 ans, s’est surtout vu au petit-déjeuner. M. Jones se réveillait parfois pendant la nuit et surveillait son fils. « La plupart du temps, il regardait juste « King of the Hill » et mangeait un burrito au micro-ondes », a déclaré M. Jones.

Après avoir été poussé par ses parents, Jameson a surtout repris ses traditionnelles heures de coucher. M. Jones a trouvé plus facile que prévu de réajuster l’horaire de sommeil de son fils. « Je pense qu’il nous manquait aussi », a-t-il déclaré.

Écrivez à Nicole Friedman à [email protected]