Passer chaque matin à l’évier de la cuisine à gratter les restes calcinés du petit déjeuner devient fastidieux après un certain temps. Les ustensiles de cuisine antiadhésifs peuvent sembler une alternative attrayante – mais est-ce sûr?

Habituellement, lorsque les gens se renseignent sur la sécurité de leur batterie de cuisine antiadhésive, ils parlent de la marque Téflon, a déclaré Suzanne Fenton, endocrinologue de la reproduction aux National Institutes of Environmental Health Sciences en Caroline du Nord. Également connu sous le nom de polytérafluoroéthylène (PTFE), ce plastique transparent est utilisé pour enduire les casseroles et les poêles en métal, leur donnant une surface cireuse et facile à nettoyer – et pendant des décennies, les scientifiques ont débattu de son innocuité pour la cuisson.

Les experts ont tendance à convenir que le téflon lui-même n’est pas un problème. Le revêtement lui-même est considéré comme non toxique. Même si vous en ingérez de petits flocons, il passe à travers vous. Mais certains experts s’inquiètent de ce qui se passe lorsque le téflon devient trop chaud. « Lorsque les casseroles sont surchauffées, ce revêtement de PTFE commence à se désintégrer », a déclaré Fenton à Live Science. Lorsque le téflon se décompose, il libère une foule de gaz toxiques. Dans de rares cas, l’inhalation de ces fumées chimiques peut provoquer une fièvre des fumées des polymères, une affection caractérisée par une forte fièvre, un essoufflement et une faiblesse. Ces gaz sont également mortels pour les oiseaux — les ampoules recouvertes de téflon ont anéanti les poulaillers. L’acide perfluorooctanoïque (APFO), l’un des produits chimiques libérés lorsque les moules en téflon chauffent, est particulièrement préoccupant. L’exposition à long terme à l’APFO est liée à une foule de conditions allant du cancer à la maladie de la thyroïde, a déclaré Fenton.

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Tous les chercheurs ne pensent pas que les gens doivent s’inquiéter de la rupture de leurs casseroles en téflon. Certains soulignent qu’aucune étude n’a spécifiquement analysé les effets à long terme des casseroles en téflon sur l’homme. Au lieu de cela, ces études se concentrent sur les effets sur la santé des sous-produits chimiques du téflon, comme l’APFO. Une grande partie des données sur ces toxines proviennent de cas d’exposition environnementale — comme l’eau potable ou les paramètres d’usine, où les niveaux d’exposition sont beaucoup plus élevés que ceux des ustensiles de cuisine antiadhésifs. « De manière générale, les casseroles antiadhésives ne sont pas dangereuses », a déclaré Kyle Steenland, professeur de santé environnementale à l’Université Emory d’Atlanta.

Steenland et d’autres scientifiques soutiennent également que les gens ne cuisinent pas à des températures suffisamment élevées pour que ces réactions chimiques aient lieu. « Maintenant, si vous brûlez vos casseroles pendant une heure à feu vif, elles se décomposeront », Mais ce sera le moindre de vos problèmes car votre maison sera en feu. »

Cependant, les recherches suggèrent que les casseroles peuvent facilement atteindre une température suffisamment chaude pour désintégrer le téflon. Un groupe de chercheurs au Canada a publié une étude de 2001 dans la revue Nature, dans laquelle le téflon se décomposait à 680 degrés Fahrenheit (360 degrés Celsius). Pour le contexte: une casserole revêtue de téflon peut atteindre 750 F (399 C) si elle est laissée pendant huit minutes à feu vif sur une cuisinière, selon un article publié en 2017 dans Environmental Science and Pollution Research. Et à des températures plus basses, le revêtement en téflon se décompose toujours avec le temps, selon un article de 1998 publié dans la revue Polymer Degradation and Stability. Si vous chauffez constamment votre poêle à 500 F (260 C; la température à laquelle nous saisissons le steak), la casserole devrait durer environ 2,3 ans, selon l’étude de la nature de 2001.

En 2015, l’APFO a été volontairement éliminé aux États-Unis, mais le produit chimique est encore largement utilisé en Chine, selon Steenland et Fenton. Cependant, il est possible que le revêtement en plastique transparent connu sous le nom de PTFE puisse encore créer de l’APFO lorsqu’il se décompose, selon des recherches.

Prendre bien soin des casseroles antiadhésives peut aider à garder votre cuisine en sécurité. « Il est vraiment important que vous utilisiez les casseroles à feu doux à moyen et que vous n’utilisiez pas d’ustensiles qui les égratigneraient », a déclaré Fenton.

Mais dans certains cas, il est préférable d’abandonner complètement les casseroles en téflon, a ajouté Fenton, surtout si vous êtes enceinte, allaitez ou avez de jeunes enfants. L’APFO en particulier est lié à des problèmes de développement des enfants. En effet, ce produit chimique est considéré comme un perturbateur endocrinien, ce qui signifie qu’il interfère avec le système hormonal du corps. L’exposition à l’APFO provoque une augmentation des œstrogènes chez les rats mâles et un retard du développement des glandes mammaires chez les souris femelles, selon un article publié en 2012 dans le Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology. Chez l’homme, le produit chimique est lié à l’obésité, au diabète, à la faible qualité du sperme et aux cycles menstruels irréguliers — signes potentiels de perturbation endocrinienne.

Heureusement, il existe une multitude d’autres options pour ceux qui sont opposés aux casseroles. Les ustensiles de cuisine en aluminium anodisé (un produit qui protège contre la corrosion et les rayures) et en céramique sont antiadhésifs et parfaitement sûrs, a déclaré Fenton. Si elle est correctement entretenue, une poêle en fonte peut également servir de poêle non toxique et antiadhésive, tout en enrichissant les aliments avec du fer à sang.

« Les casseroles antiadhésives se présentent sous de nombreuses formes », a déclaré Fenton, « on peut certainement y préparer des repas sains en toute sécurité. »

Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour le octobre. 7 pour corriger une température; le steak n’est pas saisi à 260 F (127 C) mais à 500 F (260 C). Il a été mis à jour le octobre. 13 préciser que le téflon est une marque et inclure que l’APFO a été volontairement retiré de la production aux États-Unis en 2015.

Initialement publié sur Live Science.