Compter des dollars et des cents ne vous fera pas tous les amis, selon une nouvelle étude.

Un article publié dans le Journal of Experimental Psychology a examiné comment la mesquinerie — être intentionnellement attentif aux détails triviaux – affecte les relations et la façon dont les gens se perçoivent les uns les autres. Les chercheurs ont constaté à plusieurs reprises que les comportements mesquins rendaient les gens moins sympathiques, même lorsque les actions profitaient objectivement aux autres.

« Être précis n’est pas toujours une bonne chose pour la qualité des relations », explique Tami Kim, co-auteur de l’étude, professeure adjointe de marketing à la Darden School of Business de l’Université de Virginie. « Parfois, laisser un peu de place à l’erreur peut être une bonne idée. »

Dans une expérience, on a montré aux gens deux historiques de transactions à partir de l’application de paiement Venmo. Dans l’un, une personne payée de retour des connaissances dans la ronde des montants ($10, $35 et $20), tandis qu’une autre personne a payé $9.99, de 34,95 $et $20.06. Lorsqu’on leur a demandé avec quelle personne ils préféraient être amis, la grande majorité des participants à l’étude ont choisi la personne qui a payé des montants ronds. Cela suggère qu’être mesquin — dans ce cas, en comptabilisant chaque dernier centime — est considéré comme une qualité négative, disent les auteurs.

Des applications comme Venmo rendent ce genre de mesquinerie plus facile à tomber. Avant Venmo, « les gens ont peut-être eu d’autres moyens sur lesquels ils comptaient pour régler la facture: des choses comme: « Oh oui, je te verrai la prochaine fois » « , dit Kim. « L’essor des plateformes numériques comme Venmo et Paypal encourage la précision dans la manière dont les gens échangent des ressources. »

Les chercheurs ont même constaté que la mesquinerie « généreuse », à la fois en termes d’argent et de temps, n’est pas considérée comme peu attrayante.

Dans une autre expérience, des célibataires se sont vus montrer de faux profils de rencontres qui comprenaient une réponse à une question sur la durée pendant laquelle cette personne aiderait un ami à déplacer des meubles. Un tiers des profils ont indiqué qu’ils aideraient pendant exactement une heure et 56 minutes (de 13 heures à 14 heures:56 heures); un troisième a dit qu’ils aideraient pendant deux heures (de 13 heures à 15 heures); et un troisième a dit qu’ils aideraient pendant deux heures et quatre minutes (de 13 heures à 15 heures). Les gens étaient les plus disposés à sortir avec la personne qui offrait l »option intermédiaire, même si la troisième personne était techniquement plus généreuse avec son temps, suggérant qu »être trop exigeant est un arrêt.

Ces résultats ne s’appliquent pas seulement aux amis et aux rendez-vous potentiels, dit Kim. Dans une autre enquête incluse dans l’étude, les personnes en couple ont été interrogées sur la mesquinerie de leur partenaire et la satisfaction de leur relation. Les chercheurs ont trouvé une corrélation entre la mesquinerie du partenaire et le malheur dans une relation, dit Kim.

« La chute de la mesquinerie peut se produire dans de nombreux types de relations, même entre des personnes qui sont ensemble depuis longtemps », dit-elle. « Faites attention à la façon dont même le comportement le plus simple peut être interprété. »

Écrivez à Jamie Ducharme à [email protected] .