Le logo des Sœurs de la Miséricorde, utilisé par le groupe tout au long de leur histoire

Early years (1980-1983) Edit

Les Sœurs de la Miséricorde ont été formées à Leeds, en Angleterre, en 1980 par Gary Marx et Andrew Eldritch, pour satisfaire leur désir de s’entendre à la radio. Pendant ce temps, un single, « Damage Done / Watch / Home of the Hit-men », a été enregistré et publié. Le nom du groupe a été influencé par le film McCabe de Robert Altman &Mrs. Miller (1971), qui comprenait la chanson de Leonard Cohen « Sisters of Mercy » de l’album Songs of Leonard Cohen, « parce que les capitaines de l’industrie n’auraient pas été aussi drôles ».

Sur le single, Marx jouait de la guitare grâce à un amplificateur de pratique et Eldritch était à la batterie qu’il avait achetée à Jon Langford. Le duo a chacun écrit et chanté sur une chanson: Eldritch sur « Damage Done », Marx sur « Watch ».

Le groupe se regroupe avec Craig Adams à la basse, tandis que la batterie d’Eldritch est remplacée par une boîte à rythmes, le laissant se concentrer sur le chant. La boîte à rythmes a été baptisée « Doktor Avalanche », et tous ses nombreux successeurs ont gardé ce surnom. Eldritch prend en charge l’écriture des paroles, la programmation des Doktor et la production d’enregistrements, tout en coécrivant la musique avec Marx et (occasionnellement) Adams.

C’est devenu ce qui est généralement reconnu comme le premier line-up de real Sisters. Cela a commencé avec l’incarnation Doktor / Eldritch / Marx / Adams du groupe jouant un concert dans le Riley Smith Hall du Leeds University Union building au début de 1981. Comme personne ne se souvient de la date exacte, à des fins historiques, le groupe et les fans ont souvent célébré l’anniversaire du concert du 16 février 1981, au Alcuin College, à York, qui était le deuxième concert du groupe. Plus tard en 1981, Ben Gunn est recruté comme second guitariste des Sisters. Le baryton mélancolique d’Eldritch, la basse palpitante de Craig Adams, le rythme de Doktor Avalanche et la guitare fluide de Marx ont conduit le groupe à un succès underground précoce. En 1982, le groupe enregistre le single « The Body Electric » en noir et blanc « Adrenochrome » pour le label CNT.

Les singles du groupe ont été régulièrement présentés dans les charts indépendants britanniques; certains sont devenus single de la semaine dans divers magazines indépendants britanniques. John Ashton des Fourrures psychédéliques a produit le premier classique « Alice ». Le Reptile House E.P. est un autre exemple du travail des premières sœurs et marque la maturité de l’auteur-compositeur Eldritch (qui a écrit, produit et joué tous les instruments dessus).

Leurs performances live comportent de nombreuses reprises : parmi celles-ci, un medley composé de « Sister Ray » (du Velvet Underground), « Ghostrider » (du Suicide) et « Louie Louie » (de Richard Berry) est devenu un incontournable du live. Seuls quatre d’entre eux, « 1969 » des Stooges, « Gimme Shelter » des Rolling Stones, « Emma » de Hot Chocolate et « Knockin’ on Heaven’s Door » de Bob Dylan ont finalement été enregistrés et publiés sur Sisters records (tous en faces B).

À la fin de 1983, après le succès du single « Temple of Love », le groupe signe un contrat avec la grande maison de disques WEA. Au même moment, Gunn est parti dans une atmosphère d’amertume unanime. Gunn a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec la direction prise par Eldritch pour le groupe, qui, selon Gunn, a commencé comme une blague sur des tenues de rock ‘n’ roll sérieuses, mais en est finalement devenue une. Gunn a également mentionné des conflits de personnalité avec Eldritch comme raison de son départ.

First and Last and Always era (1984-1985)Edit

Gunn est remplacé par Wayne Hussey, qui se concentre sur les guitares électriques et acoustiques à 12 cordes tout en contribuant en tant qu’auteur-compositeur. Son expérience en studio avec Dead or Alive s’est également avérée inestimable alors que les Sœurs ont entrepris d’enregistrer leur premier album complet. La tournée britannique Black October (octobre-novembre 1984) confirme le statut de culte underground du groupe. Cependant, l’aliénation croissante entre Eldritch et le reste du groupe devenait incontrôlable lors de l’enregistrement du premier album First and Last and Always. La détérioration de la santé et les problèmes psychologiques d’Eldritch aggravèrent la situation. Les causes de ces problèmes ont souvent été évoquées dans les colonnes de potins de la presse musicale, de NME, de Melody Maker et de Sounds.

La plupart des chansons de l’album ont été écrites et répétées par Marx, Hussey et Adams, Eldritch intervenant à la dernière étape pour écrire les paroles et ajouter des voix.

Après la sortie de First and Last and Always, produit par David M. Allen (producteur d’albums tels que the Cure’ s Disintegration), Marx se sépare du groupe au milieu d’une tournée de soutien, invoquant son incapacité à continuer à travailler avec Eldritch. Les Sisters of Mercy ont terminé la tournée en trois parties, et ont dit adieu aux fans avec le dernier concert au Royal Albert Hall de Londres le 18 juin 1985. Les enregistrements vidéo de ce spectacle ont ensuite été publiés sous le nom de « Wake ». Un clip de la chanson « Black Planet » a également été publié dans lequel le Monkeemobile a été présenté. Des vidéos promotionnelles ont également été faites pour les singles « Body and Soul », « Walk Away » et « No Time to Cry », mais aucune de ces vidéos, y compris « Black Planet », n’a encore été officiellement publiée par le groupe.

La scission: the Sisterhood and the Mission (1985-1986)Edit

Peu après le dernier concert, Eldritch déménage à Hambourg, où il est bientôt rejoint par Hussey et Adams. Leur intention était de commencer à travailler sur un album de suivi, provisoirement intitulé Left on Mission et Revenge. Hussey a écrit plusieurs chansons pour l’album, y compris « Dance on Glass » et « Garden of Delight ». Des versions de démonstration des deux chansons avec Eldritch au chant ont depuis fait surface, suggérant que le groupe a travaillé sur le matériel à l’unisson.

Lorsque Adams et Hussey quittent le groupe, la chanteuse et bassiste américaine Patricia Morrison de The Bags and the Gun Club fame, puis de The Damned, rejoint le groupe.

Hussey et Adams ont ensuite formé un nouveau groupe appelé the Sisterhood. Leurs setlists comportaient des chansons que Hussey avait destinées aux Sisters of Mercy; il en enregistrera et en publiera plus tard beaucoup avec son nouveau groupe. Pendant ce temps, Eldritch proteste contre leur utilisation du nom de Sisterhood comme trop similaire aux Sisters of Mercy et au nom de la communauté de fans de son groupe. Dans une tentative d’arrêter le groupe de Hussey, Eldritch sort le single « Giving Ground » de son propre groupe, the Sisterhood. Le single a ensuite été suivi de l’album Gift. Le groupe de Hussey s’est finalement baptisé the Mission. Hussey a depuis exprimé ses regrets pour l’ensemble de l’incident.

Nous n’avons jamais enregistré en tant que Sisterhood, nous sommes juste sortis et avons joué quelques concerts. … Andrew a enregistré sous le nom de the Sisterhood, et comme il a sorti quelque chose avant nous, il a pu revendiquer le nom. … Pour être terriblement honnête maintenant, je pense qu’Andrew avait raison. Je veux dire, deux membres du groupe qui partent échanger avec leur ancien groupe? C’est comme si deux anciens membres de la Mission partaient et se nommaient les Missionnaires. C’est un peu pas cher.

Selon certaines sources, avec ces sorties, Eldritch aurait remporté, sur Hussey et Adams, une course pour une avance de 25 000 £ (somme ouvrant la chanson « Jihad » sur l’album cadeau) offerte par les éditeurs au premier membre des Sisters of Mercy à sortir une sortie. Cela lierait Eldritch à WEA et libérerait Hussey et Adams de leur contrat avec la même maison de disques. Selon le manager de la Mission, Tony Perrin, l’affaire n’a jamais été portée devant les tribunaux et le nouveau groupe de Hussey a pu publier son matériel via un point de vente indépendant. Cependant, Eldritch a déclaré ailleurs que le « 2-5-0-0-0 » qui ouvre « Jihad » sur le LP de Sisterhood représente la somme d’argent qu’il a gagnée de la Mission devant les tribunaux civils. Il déclare dans une interview, enregistrée à Boston, que les tribunaux anglais n’ont reconnu ni son droit légal ni celui des autres membres du groupe au nom « the Sisterhood ». Il a déclaré que les tribunaux exigeaient une libération pour que quiconque puisse revendiquer la propriété du nom du groupe, ce qui était la motivation du single initial de Sisterhood. Après la sortie de ce single, Eldritch possédait officiellement le nom, et pouvait poursuivre, ce qu’il a fait, remportant £ 25,000 dans le procès.

Floodland era (1987-1989)Edit

Laissé à lui-même, Eldritch a enregistré Floodland, marquant un passage du rock basé sur la guitare vers un rock wagnérien atmosphérique et des explorations orientées vers le clavier. L’album a été produit par Eldritch et Larry Alexander, avec des contributions de Jim Steinman sur deux chansons, l’une d’elles étant « This Corrosion ».

« This Corrosion » était une composition qu’Eldritch avait déjà enregistrée (sinon publiée) avec ses collaborateurs de Sisterhood. De plus, la face B présentait « Torch », la dernière chanson de la formation précédente. Le manager de l’époque, Boyd Steemson, maintient que le succès des charts n’était pas une surprise pour le groupe.

Nous savions que nous avions quelque chose avec cette corrosion. Max est allé à une réunion avec un budget de £ 50,000. Le label n’était pas sûr de garder la bonne personne: ils pensaient qu’ils auraient peut-être dû partir avec Wayne, car La Mission était en tournée et faisait des disques. La maison de disques a déclaré: « Eh bien, 50 000 £, ce n’est pas mal pour un album. » Et Max a dit: « Non, c’est pour une chanson. »

Eldritch a plus tard considéré que le producteur Steinman avait été plus déterminant dans l’obtention de financements pour une production supplémentaire que les chansons elles-mêmes.

était très bon pour obtenir le budget des avertisseurs », se souvient Eldritch. « Nous avons dépensé de l’argent pour ce dossier que sinon nous n’aurions pas pu. Mais la majeure partie de ce que j’ai fait dans une banlieue de Manchester, et il n’y avait pas beaucoup de sessions où nous sommes allés à New York et avons mis du flimflam supplémentaire sur les chansons. Malheureusement, si vous demandez aux auditeurs de rock de type moyen de la route à quoi ressemblent les Sœurs, ils penseront toujours aux singles Steinman.

Le groupe ne joue pas en live pendant cette période, mais mime entre autres Top of the Pops. « This Corrosion », « Dominion » et « Lucretia My Reflection » sont sortis en tant que singles, dont les vidéos seront compilées sur la sortie VHS de 1988, ainsi qu’une vidéo pour « 1959 ».

Vision Thing era (1989-1993)Edit

La prochaine incarnation des Sisters of Mercy mettait en vedette un guitariste allemand inconnu, Andreas Bruhn, qu’Eldritch a apparemment découvert en jouant dans un pub de Hambourg et a intégré le groupe en avril 1989; le bassiste Tony James (ex-guitariste Sigue Sigue Sputnik et bassiste / compositeur de la Génération X); et la recrue de dernière minute Tim Bricheno, anciennement de All About Eve, aux guitares. La nouvelle formation a débuté avec l’album Vision Thing, sorti en octobre 1990, produit par Eldritch (une chanson, le single « More », était une coproduction et coécrite avec Steinman). L’album comprend également le guitariste John Perry avec les chœurs de Maggie Reilly. Le titre est tiré d’une citation du vice-président de l’époque George Bush en 1987 et il a marqué un autre changement de direction, cette fois vers le rock orienté guitare.

Le groupe lance une tournée mondiale en 1990-91 pour promouvoir l’album. En 1991, ils organisent une tournée nord-américaine controversée en double acte avec Public Enemy. Craignant un affrontement entre les fans blancs des Sisters et la suite noire de Public Enemy, plusieurs villes ont interdit les représentations et la tournée a été annulée à mi-parcours. Fin 1991, le bassiste James quitte le groupe pour sa carrière solo ; le groupe continue en utilisant une piste d’accompagnement préenregistrée. Le fiasco de la tournée américaine n’a pas aidé les relations déjà tendues entre Eldritch et la nouvelle maison de disques des Sœurs EastWest, une filiale de WEA (le groupe lui a été assigné en 1989 à la suite d’un remaniement interne à WEA). Les conflits avec WEA ont conduit à la résiliation du contrat de distribution de disques du groupe aux États-Unis vers 1991-92, ce qui signifie que les enregistrements ultérieurs ne sont disponibles aux États-Unis qu’en importation.

Sous l’insistance de la maison de disques, le groupe réenregistre son premier single « Temple of Love » (avec Ofra Haza au chant et Tony James à la basse) pour promouvoir la collection de leurs premiers singles indépendants, intitulée Some Girls Wander By Mistake (1992). Au début de l’année, le groupe a interprété le morceau dans Top of the Pops avec Haza et Tony James, marquant la dernière fois que la formation d’enregistrement de Vision Thing a partagé la scène.

En juin 1992, Eldritch licencie Boyd Steemson, le manager du groupe depuis dix ans.

Le groupe est cassé. Je n’ai pas encore trouvé comment un groupe peut tourner pendant un an au niveau des Sœurs et être cassé à la fin de celui-ci, mais je me suis séparé des gens qui gèrent le groupe à Londres. Si je dois les rembourser, ça nous rendra plus fauchés pendant un moment.

À cette époque, Bricheno avait commencé à se concentrer sur son autre groupe, XC-NN (à l’origine, CNN). Pendant ce temps, Bruhn a sorti son premier album solo, Broon. Bruhn a affirmé que les chansons de l’album avaient été proposées pour la prochaine sortie de Sisters, mais qu’elles avaient été rejetées par Eldritch. Eldritch a nié ces allégations, affirmant qu’on ne lui avait jamais offert les chansons.

Bricheno quitte le groupe à la fin de l’année et est remplacé en 1993 par Adam Pearson. Pearson était le seul guitariste sur le single Under the Gun, qui comprenait également l’ancienne chanteuse berlinoise Terri Nunn aux chœurs. La chanson a été coproduite par Billie Hughes, co-scénariste de la chanson. Le single a été enregistré pour promouvoir la compilation « greatest hits », A Slight Case of Overbombing (1993). Un troisième album vidéo, tourné Rev 2.0, sera également publié, contenant toutes les vidéos du tournage original en 1988, les vidéos des singles de Vision Thing « More », « Doctor Jeep », ainsi que les vidéos de « Under the Gun », le réenregistrement de 1992 de « Temple of Love » et une vidéo pour la piste de l’album « Detonation Boulevard ». Ces sorties se sont avérées être les derniers enregistrements commerciaux du groupe à ce jour. Bruhn quitte le groupe en 1993.

Rivalité avec EastWest Records (1993-1997)Edit

Après les derniers concerts en décembre 1993, les Sisters of Mercy se lancent dans ce qu’Eldritch appelle une  » grève contre EastWest « . Il a été mentionné qu’il était préoccupé par les questions juridiques entourant le groupe; bien qu’Eldritch n’ait jamais expliqué le sens de cela, il a été suggéré par diverses parties que les problèmes provenaient soit de la tournée de courte durée avec Public Enemy en 1991, soit, alternativement, des problèmes actuels d’Eldritch avec EastWest Records, car le groupe leur devait toujours deux albums studio originaux.

En 1995, Eldritch remixe deux chansons pour le groupe allemand Die Krupps et apparaît sur le single de Sarah Brightman « A Question of Honour ».

Les associés d’Eldritch ont approché Gary Marx, le membre cofondateur, pour écrire des morceaux pour un nouvel album studio. Marx a ensuite rencontré Eldritch, les deux s’étant mis d’accord sur les conditions dans lesquelles les pistes d’accompagnement seraient produites. Après que Marx ait livré un total de onze titres, Eldritch s’est retiré du projet « sans prononcer un seul mot ».

En 1996, le groupe est relancé pour plusieurs concerts en soutien aux Sex Pistols, la place de Bruhn étant initialement prise par Chris Sheehan. Lors des tournées suivantes, la place de guitariste tournerait entre Sheehan et Mike Varjak.

À la fin de 1997, le contrat avec EastWest a été résilié, après que la société a accepté d’accepter du matériel enregistré sous le nom de SSV au lieu de deux albums pour lesquels les Sisters of Mercy avaient des obligations contractuelles. La compagnie a accepté d’accepter le matériel (bourdonnement de type techno avec des voix marmonnantes d’Andrew Eldritch, sans batterie) sans l’écouter au préalable. Les enregistrements n’ont jamais été officiellement publiés et ont circulé uniquement via des MP3 pirates.

Après la sortie, le site officiel des Sœurs de la Miséricorde contenait la même « mise à jour » pendant plusieurs années:

Maintenant que la relation moribonde avec East West Records est officiellement terminée, il semblait raisonnable de sortir quelques singles, indépendamment, pendant que nous préparons un album (ce qui prend généralement beaucoup de temps) et que quelqu’un le sort avec un peu de muscle (ce qui prend généralement encore plus de temps). Cette série de singles indépendants devait commencer par une version stonking (bien sûr) de ‘SUMMER’. La musique de « SUMMER » a été écrite par Adam Pearson. Les mots ont été écrits par Andrew Eldritch. C’est très joli, et probablement très cruel. Il va comme un train de marchandises peint dans les jaunes et les bleus les plus brillants.Nous avions prévu d’en ajouter une autre version (Adam fournissant remix et Kleenex), et une troisième piste qui aurait dû être l’une des autres nouvelles chansons; nous n’avons pas décidé laquelle. C’est peut-être quelque chose que vous nous avez entendu jouer en direct; ce n’est peut-être pas le cas. Quoi avec une chose et une autre, cela ne devait pas être. Désolé. Nous travaillons sur un album, entre autres, mais la question des sorties de singles est actuellement en suspens.

Années ultérieures (depuis 1998) Modifier

Bien que le groupe n’ait pas publié de nouveau matériel enregistré, Eldritch continue le groupe en tant que groupe de tournée depuis 1996. Le groupe a joué un certain nombre de chansons inédites, et inclus des faces B, des chansons retravaillées et une variété de reprises. En 2005, Adam Pearson est parti, Chris Catalyst restant. En 2006, le groupe tourne en Europe et en Amérique du Nord avec leur nouveau guitariste, Ben Christo, anciennement du groupe de punk/metal britannique AKO. Avec plus de 70 concerts, la tournée est la plus longue que le groupe ait entreprise en quinze ans. À l’automne 2008, le volet nord-américain d’une tournée ultérieure a été effectué, suivi d’un certain nombre de spectacles en Europe, au Liban, en Israël et en Amérique du Sud.

En 2011, le groupe fête ses 30 ans en jouant à travers l’Europe, le Japon, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Le samedi 21 juillet 2012, le groupe fait sa première apparition à l’Amphi Festival de Cologne, en Allemagne, où ils sont en tête d’affiche du premier jour de l’événement de deux jours. La chanteuse et pianiste irlandaise Lisa Cuthbert les a rejoints sur scène pour les chœurs de « Dominion », « Arms » et « Temple of Love », et a également interprété sa version solo de « This Corrosion » sur un piano électrique.

Catalyst a annoncé en juin 2019 qu’il avait quitté les Sœurs et qu’il ne les rejoindrait pas pour des dates de tournée en 2019.

Possible quatrième album studio

Les Sœurs de la Miséricorde se produisent au Festival M’era Luna en 2005.

En 2002, Eldritch se remémore quelques rencontres récentes qu’il a eues avec diverses maisons de disques.

J’étais dans le bureau de Virgin et ils me disaient à quel point ils étaient indépendants d’EMI. Mais sur l’étagère derrière le gars qui parlait, ils avaient ces fichiers étiquetés « Procédures de l’entreprise » avec le logo EMI dessus. J’ai juste eu l’impression qu’ils n’étaient pas sérieux à l’idée de nous signer et j’avais hâte de rentrer chez moi.J’ai bien aimé l’homme & R chez BMG, cependant. Au moins, il était honnête qu’ils ne nous signeraient pas. … Habituellement, l’une des premières choses que les labels demandent: quels sont les titres des chansons et accepterions-nous de faire appel à un producteur externe. … Je pense qu’un de nos titres, « J’ai couché Avec Toutes les Filles de Berlin », aurait pu les rebuter. … Nous avons appris à la dure dans les premiers jours comment faire en sorte que les Sœurs sonnent bien. Nous enregistrons un morceau, nous nous asseyons pendant quelques semaines, nous le rejouons et si cela ne sonne pas bien, nous pensons à faire entrer quelqu’un d’autre. … Je ne pense pas que BMG ait aimé l’une ou l’autre de nos réponses. … Une chose m’a sidéré, il a dit que les Sisters n’étaient pas un groupe majeur. parce qu’il a tort.

En octobre 2006, le magazine Side-Line Music annonce que le groupe est en pourparlers avec le sous-label universel W14 Music. La même année, trois rééditions de Sisters of Mercy sont publiées le 3 novembre en Europe (et le 30 octobre aux États-Unis) via WEA International: First And Last And Always (1985), Floodland (1987) et Vision Thing (1990). Tous contenaient des pistes bonus tirées de versions individuelles connexes.

Les Sœurs de la Miséricorde n’ont pas publié de nouveau matériel enregistré depuis 1993. En 2010, Eldritch a confirmé qu’il ne voyait actuellement aucune raison de sortir un album dans une interview avec le contributeur de Classic Rock Joel McIver. En août 2010, lorsqu’on lui a demandé d’élaborer, Eldritch a souligné les contraintes de temps et le manque de matériel disponible comme certains des problèmes impliqués.

Honnêtement, je ne sais pas. Le processus de fabrication est beaucoup plus agréable que le processus de libération. Comme nous n’avons pas de maison de disques, nous serions très heureux de ne pas avoir de maison de disques. En fait, nous avons gagné plus d’argent sans maison de disques, et sans sortir de disques.

Évidemment, nous pourrions les sortir indépendamment, mais la question est de savoir comment les fabriquer d’une manière qui n’empêche pas tout le monde de payer son loyer. … Nous y avons pensé. Beaucoup de nouvelles chansons que nous jouons en ce moment ont été coécrites avec quelqu’un qui n’est plus dans le groupe et qui n’est pas très à l’aise avec cette idée. Nous n’avons pas encore assez de toute une série de nouvelles chansons que nous avons écrites ensemble pour en faire une idée brillante.

Il y a des morceaux uniques que nous pourrions sortir, mais je pense que nous préférerions attendre qu’il y en ait une demi-douzaine, six ici, six là. Nous y pensons et nous commençons parfois à les enregistrer. Mais ensuite, quelque chose arrive et quelqu’un doit aller faire autre chose qui paie son loyer ou nous devons faire une tournée de concerts. … Il ne coûte pas tellement d’argent ces jours-ci, mais du temps, pour faire un bon disque.

Les spéculations sur une nouvelle version ont été renouvelées en novembre 2016 lorsque Eldritch a été cité par le site TeamRock: « Je peux vous dire une chose: Si Donald Trump devient réellement Président, ce sera une raison suffisante pour que je sorte un autre album. Je ne pense pas que je pourrais me taire si ça arrivait. »Le groupe n’a pas encore sorti de nouveau matériel, alors qu’en 2017, ils se sont lancés dans une tournée européenne en août et septembre de la même année. Depuis 2012, certains spectacles ont présenté une apparition de la chanteuse irlandaise Lisa Cuthbert qui interprète sa reprise de « This Corrosion » au piano.