Lethwei, ou boxe birmane à knuckle nu, gagne rapidement en popularité. C’est le sport national du Myanmar et existe depuis plus longtemps que tous les sports de combat modernes.

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Mais qu’est-ce que Lethwei ? Continuez à lire pour l »histoire, règles, et analyse sur le sport qu »ils appellent « L »Art de 9 Membres. »

Histoire

La première existence enregistrée de Lethwei remonte à l’empire Pyu, qui a régné du 2ème siècle avant notre ère au milieu du 11ème siècle. On sait que Lethwei a été utilisé avec succès avec d’autres arts martiaux « Bando » et « Banshay » par les anciennes armées du Myanmar dans les guerres avec les pays limitrophes.

Pendant les temps anciens, les matchs se déroulaient dans un bac à sable et étaient uniquement à des fins de divertissement. Les combattants s’enveloppaient les mains dans du chanvre ou de la gaze et il n’y avait pas de match nul ou de système de points – le combat se poursuivait jusqu’à ce que l’un des participants soit inconscient. Il était courant pour les champions en compétition à cette époque d’entrer dans le bac à sable et d’accepter des défis ouverts de la part des spectateurs.

Règles et tenue de combat

Souvent appelé « L’Art des 9 membres », Lethwei permet l’utilisation des poings, des genoux, des coudes, des pieds, des crampons et des coups de tête. Oui, des coups de tête. Les coups de tête changent carrément la donne dans les sports de combat, et ils sont fortement encouragés dans le sport ancien du Myanmar. Les combattants doivent porter du ruban adhésif aux poings et aux pieds, ainsi qu’un short, un bouclier de gomme et un protecteur de l’aine.

Il présente des similitudes avec le Muay Thai à travers la position traditionnelle et les techniques frappantes telles que le coude tournant, cependant, les règles sont très divergentes.

Bien qu’elles puissent varier selon l’organisation, les règles généralement acceptées sont les suivantes:

• Cinq rounds qui durent trois minutes
• Deux minutes de repos entre les rounds
• La seule façon de gagner à Lethwei est par ko – il n’y a pas de système de points, et si les deux combattants sont debout à la fin du cinquième round, il est déclaré nul
• Si un ko survient entre le premier et le quatrième round, le combattant peut prendre un temps d’arrêt spécial de deux minutes afin de récupérer. Après cela, ils peuvent choisir s’ils veulent continuer ou non. Le combattant n’est autorisé à utiliser ce temps mort qu’une seule fois dans le combat.

Le seul aspect de Lethwei à avoir changé au cours des 1000 dernières années est l’introduction d’un anneau en remplacement du bac à sable – les règles sont restées les mêmes, permettant à la brutalité brute et à la beauté du sport de s’épanouir pour le monde entier.

Modernisation

Bien que Lethwei remonte à l’Antiquité, son premier pratiquant reconnu dans le monde était Kyar Ba Nyein, un boxeur birman qui a participé aux Jeux olympiques d’été de 1952. Il a été le pionnier du Lethwei moderne, introduisant des règles et des règlements qui restent dans le sport aujourd’hui. Peu de temps après sa course olympique infructueuse, Nyein a commencé à voyager à travers le Myanmar, enseignant aux villageois le sport ancien. Après des mois d’entraînement, ils étaient souvent encouragés à participer à des matchs compétitifs.

Il a fallu attendre 2001 pour que Lethwei atteigne la scène internationale – en juin de la même année, trois kickboxeurs des États-Unis sont entrés en collision avec des pratiquants de Lethwei; l’un de ces kickboxeurs était Doug Evans, un vétéran de l’UFC et du Bellator. Les trois Américains ont terminé au premier tour.

Le combattant le plus populaire issu de la boxe birmane aux jointures nues est Dave Leduc, né au Canada, qui, en 2016, est devenu le premier combattant non birman à remporter la Ceinture dorée de Lethwei. Depuis qu’il a remporté la ceinture il y a trois ans, Leduc a consacré sa vie uniquement à Lethwei, devenant le fer de lance de l’essor international du sport. En 2016, il a reçu un certificat d’honneur en reconnaissance de ses efforts pour être un élément fondamental de l’expansion internationale de Lethwei.

Néanmoins, le Canadien n’a pas l’intention de s’arrêter ici. Dans une récente entrevue avec The Body Lock, Leduc a parlé d’un bénéfice financier potentiel pour le Myanmar grâce à Lethwei, tout comme le Muay Thai l’a fait pour la Thaïlande.

« Le Muay Thai a fait croître l’économie et le tourisme de la Thaïlande. Donc je sens vraiment que plus Lethwei grandit, plus je vais pouvoir aider les restaurateurs, les propriétaires d’hôtels et les propriétaires de petits magasins. Je vais aider l’économie «  »

L’enthousiasme de Leduc pour le sport combiné à ses compétences et à son cœur féroces l’a poussé à la célébrité au Myanmar. Les résidents aiment vraiment et acceptent leur champion étranger comme l’un des leurs.

Comment regarder

Le Championnat du monde de Lethwei, la plus grande promotion sportive, diffusera des événements sous le pass de combat de l’UFC. Cela permet aux fans, ou aux abonnés curieux, de se connecter plus facilement aux cartes de combat très empilées, qui mettront en vedette Dave Leduc et son rival de longue date Tun Tun Min.

Il est évident à travers cet accord avec UFC Fight Pass que « L’Art des 9 Membres » a indéniablement sa place sur le marché mondial des sports de combat.

Gardez les yeux sur le sport de Lethwei – de grandes choses arrivent.