À l’automne 2018, j’ai fait un voyage d’une semaine dans le nord de la Nouvelle-Angleterre pour Yankee. L’objectif était à la fois simple et compliqué: emballer autant d’expériences liées à l’automne que possible. L’une des destinations les plus prisées était Sleepy Hollow Farm à Pomfret, dans le Vermont.

Ferme Sleepy Hollow à Pomfret, Vermont.

Mark Fleming

Si vous avez même un intérêt passager pour les photos d’automne de la Nouvelle-Angleterre, vous avez sans doute déjà vu des photos de la propriété. Situé juste à l’extérieur de la ville automnale de Woodstock, Sleepy Hollow se trouve à côté de Cloudland Road, un chemin de terre sinueux bordé d’érables majestueux et de fermes restaurées. Avec ses grandes granges, sa ferme du Cap de la fin des années 1700 et son talent pour capter la lumière juste, Sleepy Hollow est une herbe à chat pour les photographes. Le matin ou en début de soirée, la route étroite menant à la ferme peut être bordée de 20 voitures, alors que les shutterbugs se replient avec leurs trépieds.

Route Cloudland à Pomfret, Vermont.

Mark Fleming

Lors de ma visite, je suis arrivé juste avant 6 heures du matin. Il faisait encore nuit, et je me suis dit que je serais le premier visiteur. J’étais un touriste de feuillage si naïf. Lin Go, un biologiste chinois qui vivait à Boston l’année dernière, marchait déjà sur la route pour étudier le décor, attendant la première lumière. Il avait quitté Boston à 3 heures du matin pour voir la ferme au lever du soleil.

 » Il n’y a rien de tel en Chine « , a-t-il déclaré. « Couleur. J’ai dû prendre ces photos avant de rentrer chez moi. »

Bientôt, d’autres sont venus. Un homme de Pennsylvanie qui a été côtelé pour avoir porté une veste des Orioles dans le pays des Red Sox. Un groupe de photographes vietnamiens du sud de la Californie. Un jeune père qui avait fui Los Angeles avec sa femme et leurs trois enfants, dont un enfant de 3 mois.

« J’ai vu une photo de la ferme alors que nous étions à Niagara Falls, et j’ai dit à ma femme que je devais la photographier », a-t-il expliqué.

À un moment donné, pas moins de 25 personnes se pressaient au sommet de la promenade de Sleepy Hollow pour photographier le paysage.

Les shutterbugs d’automne à la ferme Sleepy Hollow.

Mark Fleming

Ce n’était pas toujours comme ça, bien sûr.

L’histoire de la ferme Sleepy Hollow du Vermont

L’histoire de la ferme Sleepy Hollow remonte à la fin des années 1780, lorsque deux jeunes frères du Connecticut, Samuel et John Doten, ont quitté la ferme familiale pour une nouvelle vie dans le centre du Vermont.

Ils n’étaient pas des pionniers à cet égard. La région qui allait être connue sous le nom de Pomfret, dans le Vermont, a été affrétée en 1761, et neuf ans plus tard, Bartholomew Durkee, originaire de Pomfret, dans le Connecticut, en est devenu le premier colon. Au cours des années suivantes, d’autres personnes de la ville natale de Durkee le suivirent, y compris les frères Doten. Sans surprise, ils ont appelé leur nouvelle maison New Pomfret; il a ensuite été raccourci en Pomfret.

Lorsque les frères Doten sont arrivés au Vermont, ils ont construit des fermes voisines. Samuel a construit une ferme sur une élévation de terrain, avec vue sur les collines voisines et la ville en pleine croissance de Woodstock. John a construit sa place sur une étendue de terre située juste en dessous de la route et de la maison de son frère.

Au cours du siècle et demi suivant, les deux fermes Doten sont restées dans la famille. Il y avait peu de démarcation entre les deux propriétés. Les terres étaient reliées par des pâturages et Dotens jouait et travaillait ensemble.

« Quand il était temps de faire du foin, nous nous rendions chez nos cousins et nous aidions à charger les wagons et à remplir les silos », se souvient Fred Doten, l’arrière-arrière-arrière-petit-fils de Samuel, qui réside dans la même maison et travaille la même terre que les générations précédentes.

Fred Doten et sa femme, Nancy, dans la cuisine de leur maison, qui se trouve à côté de la ferme Sleepy Hollow.

Mark Fleming

Son cousin aîné, Edward, et sa femme, Elsie, possédaient la ferme que John Doten avait construite. Ils avaient un troupeau de traite et un grand troupeau de poulets. Les œufs Doten ont été livrés dans des maisons autour de Woodstock et Pomfret.

Mais dans les années 1950, Edward et Elsie, tous deux à l’âge mûr, décident de quitter l’agriculture. Peut-être étaient-ils simplement fatigués du travail, dit Fred, ou peut-être ont-ils senti que de petites fermes comme la leur étaient empruntées: il y a plusieurs décennies, huit petites fermes en activité bordaient Cloudland Road, mais il n’en reste aujourd’hui que deux.

Edward et Elsie ont ensuite travaillé pour Laurance Rockefeller, la célèbre philanthrope et écologiste qui avait des liens profonds avec Woodstock. Edward s’est occupé du terrain de la maison Rockefeller, tandis que sa femme gérait la maison.

Et leur ancienne ferme — qui allait être connue sous le nom de Sleepy Hollow — est passée entre les mains de quelques propriétaires différents au cours des décennies suivantes.

Qui Est Propriétaire De Sleepy Hollow Farm Aujourd’Hui?

Le propriétaire actuel de la ferme est également le plus connu. Il y a plusieurs années, le guitariste d’Aerosmith, Joe Perry, et sa femme, Billie, ont fait de Sleepy Hollow leur retraite dans le Vermont. La propriété se compose de 115 acres et comprend le cap d’origine et une grange chauffée à six stalles avec loft / studio relié à la maison, ainsi qu’un étang, une maison d’hôtes et une cabane en rondins qui repose sur une crête avec une vue fantastique sur les collines environnantes. En 2015, Perry a mis la place sur le marché pour 3,1 millions de dollars avant de changer d’avis et de décider de la conserver.

Fred Doten dit que ce n’est qu’au cours des 10 à 15 dernières années que Sleepy Hollow est devenu un tel aimant pour les photographes. L’avènement de la photographie mobile et l’essor d’Instagram ont certainement joué un rôle dans sa popularité. Mais pour beaucoup de gens qui cherchent à tourner une scène classique du Vermont, cela coche également beaucoup de cases.

 » Il y a la facilité d’accès « , explique Jim Salge, expert en feuillage chez Yankee. « Vous pouvez le tirer de la route. Il a cette longue allée qui serpente jusqu’à la propriété, vous donnant un angle parfait d’en haut, des granges et de la maison. Vous avez également les étangs, qui le matin, la brume s’en dégage et les collines derrière. De toutes les manières possibles, c’est parfait. C’est ce à quoi vous pensez quand vous pensez au Vermont. De plus, vous êtes entouré de toutes ces autres choses: le centre-ville de Woodstock, le village de Quechee, la ferme Billings &Musée. Donc, vous avez cet endroit qui ressemble au Vermont classique dans cette scène rurale isolée qui est en fait entourée de toutes ces autres choses géniales à filmer. »

Ferme creuse endormie parfaite.

Mark Fleming

Fred Doten, cependant, rit un peu de la mystique entourant Sleepy Hollow. « Vous ne pouvez pas croire combien de photographes visitent », dit-il. « Et c’est toute l’année, pas seulement à l’automne. »

Il rit et ajoute : « Mais je ne peux pas dire que les vues sont si bonnes. Vous pouvez voir beaucoup plus de la région depuis notre place. »

Cela ne veut pas dire qu’il veut que sa ferme acquière le genre de notoriété qu’a Sleepy Hollow, bien qu’il avoue: « Nous aimons quand ils s’arrêtent à notre stand de ferme pour acheter notre sirop d’érable. »

Où Se Trouve Sleepy Hollow Farm?

Directions de la ferme Sleepy Hollow

Dans l’espoir de faire votre propre pèlerinage? L’adresse Sleepy Hollow Farm se trouve au 3429 Cloudland Road à South Pomfret, à seulement 10 minutes de route de Woodstock. Mais Rappelez-vous! Sleepy Hollow Farm est une résidence privée. Soyez respectueux et courtois lors de l’obtention de vos photos, afin que les admirateurs soient les bienvenus pour les années à venir.

Cet article a été publié pour la première fois en 2019 et a été mis à jour.