Échantillon de tissu musculaire d’ours, digéré. Image photographiée à un grossissement de 100x.

Les premiers symptômes de la trichinellose sont gastro-intestinaux, survenant généralement 1 à 2 jours après qu’une personne a consommé de la viande crue ou insuffisamment cuite provenant d’un animal infecté par la Trichinella. Ces symptômes comprennent les suivants:

• Nausées
• Diarrhée
• Vomissements
• Douleurs abdominales

Les symptômes classiques de trichinellose suivants surviennent souvent dans les 2 semaines suivant la consommation de viande contaminée et peuvent durer jusqu’à 8 semaines:

• Douleurs musculaires
• Fièvre
• Gonflement du visage, en particulier des yeux
• Faiblesse ou fatigue
• Maux de tête
• Frissons
• Démangeaisons cutanées ou éruptions cutanées
• Toux
• Diarrhée
• Constipation

Les symptômes peuvent aller de très légers à graves et sont liés au nombre de vers infectieux consommés dans la viande. De nombreux cas bénins de trichinellose ne sont jamais diagnostiqués spécifiquement car ils sont supposés être la grippe ou d’autres maladies courantes. De plus, de nombreuses personnes atteintes de trichinellose ne présentent aucun symptôme.

Si l’infection est lourde, les personnes peuvent avoir des difficultés à coordonner leurs mouvements et avoir des problèmes cardiaques et respiratoires. Bien que rare, la mort peut survenir dans les cas graves. Pour les infections légères à modérées, la plupart des symptômes disparaissent en quelques mois.