Orange à perte de vue — c’est la scène annuelle dans un coin pittoresque de Antelope Valley, où les fleurs poussent sauvages et libres dans la poussière du désert de Mojave en Californie. Les champs brillent de la fin de l’hiver au début du printemps, et en mars 2019, Mandy Lee, la chanteuse de MisterWives, a dû voir les couleurs par elle-même. Quand elle se tenait parmi les coquelicots, poussant dans les endroits les plus inattendus, un album est né: SUPERBLOOM.

Le troisième ALBUM du groupe indie-pop, out now, vous emmène dans la tête de Lee alors qu’elle traverse sa propre douleur pour s’épanouir. Au cours de 19 chansons, vous écoutez sa vie se dérouler dans les moindres détails, d’une rupture atroce à ses conséquences prometteuses.

« Pour atteindre le « SUPERBLOOM », il faut traverser la douleur, reconnaître et abandonner soi-même et l’amour de soi », a déclaré Lee à American Songwriter lors d’un chat vidéo. La chanson-titre et la chanson de clôture de l’album mélangent des rythmes de piano à claquer avec une pincée de saxophone, le tout pour vous féliciter d’avoir survécu au pire.

MisterWives a fait ses débuts difficiles en 2012, après des concerts dans des lieux bien-aimés de Manhattan comme Canal Room et Pianos. Ils ont depuis sorti trois albums et participé à plusieurs tournées, en plus d’ouvrir pour des groupes comme Panic! À la Discothèque et Vingt et Un Pilotes. SUPERBLOOM est leur premier album depuis leur signature avec Fueled by Ramen en 2019, et il se distingue comme leur travail le plus ambitieux depuis Our Own House de 2015 et Connect the Dots de 2017.

La voix puissante de Lee porte chanson après chanson, tandis que ses camarades transforment chaque air en ver d’oreille : Etienne Bowler à la batterie; William Hehir à la basse; Marc Campbell à la guitare; Mike Murphy au saxophone; et Jesse Blum aux touches, à la trompette et à l’accordéon. Avec autant d’instruments dans le mélange, il y a beaucoup de place pour expérimenter. C’est la première fois que Lee coécrit des chansons avec des artistes comme Landon Jacobs de Sir Sly, Cal Shapiro de Timeflies et K.Flay nominé aux Grammy Awards. Tim Pagnotta de Sugarcult et Dylan Bauld de Flor ont également rejoint Bowler en tant que producteurs pour une grande partie de la tracklist.

Le groupe avait besoin de nouvelles collaborations pour marquer son nouveau départ après cette rupture susmentionnée. Il n’y a pas de sugarcoating l’histoire réelle derrière SUPERBLOOM: Lee et Bowler ont été ensemble pendant huit ans avant de l’arrêter en 2019, et l’album raconte les rebondissements du processus de guérison de Lee. Cela aurait été « comme une torture », a-t-elle dit, d’écrire certaines chansons avec son ex, alors elle s’est associée à de nouveaux musiciens pour écrire des paroles sur la séparation.

« C’est vraiment, vraiment difficile de laisser les gens à l’extérieur voir tout à l’intérieur Me Etienne et moi avons gardé notre rupture secrète pendant très longtemps parce que nous voulions que le groupe aille bien », a révélé Lee.  » Nos familles sont très proches. Nous ne voulions pas décevoir les autres, alors à notre tour, nous nous sommes vraiment déçus de ne pas pouvoir être ouverts sur ce qui se passait. »

La première chanson qu’elle a écrite pour le LP — « whywhywhy », un plaidoyer désespéré pour la fermeture – était terrifiante à partager, car l’envoyer à son manager et à ses amis rendait la rupture beaucoup plus réelle. Et « la Saint-Valentin », une pièce de théâtre éviscérante du jour où tout a changé pour toujours, est si crue qu’il est « impossible de ne pas pleurer », a déclaré Lee.

La dernière phrase de la chanson — « C’est seulement la moitié de la vérité mais c’est toujours vrai / Personne ne s’éloigne comme vous le faites » — est peut-être le moment le plus vulnérable du LP. « C’est ce que j’ai vécu, mais il y a aussi un autre aspect des choses pour Etienne », a expliqué Lee. « J’étais très conscient de, genre, je ne veux pas vilipender Etienne, parce qu’Etienne est un gars incroyable but mais c’est toujours vrai même si ce n’est que la moitié de l’histoire. »

C’est ce type d’honnêteté brutale qui est « fondamental » dans l’écriture de chansons, a ajouté Lee. Son conseil à tous ceux qui font de la musique est de diriger avec leur vérité, aussi inconfortable soit-elle: « J’ai vraiment laissé ce que je ressentais, mon intuition, mon instinct et tout ce qui se passe à l’intérieur être la boussole de cet album, donc je pense que si vous laissez cela vous guider, vous pouvez aller où bon sang vous voulez avec de la musique. »

L’ouverture de Lee se poursuit dans « decide to be happy », un hymne de motivation qui éclaire le chemin quand il fait trop sombre pour être vu. Le clip vibrant s’ouvre sur son réveil sous une couverture de coquelicots de Californie, symbole durable de résilience de SUPERBLOOM. Vous la regardez passer par les mouvements de manger des céréales et de se brosser les dents et les cheveux — des tâches quotidiennes qui semblent parfois impossibles à accomplir.

Depuis le début, son alter ego de la vidéo « rock bottom » de MisterWives l’encourage à faire de son mieux. « j’essaie de m’enfuir de moi-même », a déclaré Lee, « mais ma conscience heureuse étant comme: « Hé, tu as ça. Nous pouvons le faire You Vous êtes plus fort que vous ne le pensez. »

Les visuels, filmés dans l’appartement de Los Angeles où Lee a été mis en quarantaine, ont pris vie en moins d’une semaine grâce en partie aux photographes Matty Vogel et Tim Toda. Lee a comparé le tournage à la cuisson d’un repas avec les restes que vous avez dans le réfrigérateur; sous confinement, vous n’avez peut-être pas tous les ingrédients pour un chef-d’œuvre cinématographique, mais vous tirez le meilleur parti de ce que vous avez.

« Je voulais que cette vidéo donne l’impression aux gens qui ressentaient tous cela en ce moment », a poursuivi Lee, « que nous pouvons nous lever et vivre notre meilleure journée même lorsque chaque partie de nous-mêmes se bat contre cela. »
Ce sentiment d’espoir brille avec chacune des chansons de SUPERBLOOM. Ce n’est pas facile d’être un travail en cours, mais MisterWives vous rappelle que le voyage en vaut toujours la peine.