Marlborough House

Marlborough House est un manoir à Pall Mall, construit en 1709-1711 pour le duc et la duchesse de Marlborough, sur une partie du site du faisanerie du Palais St James. La duchesse a chargé Sir Christopher Wren de concevoir la maison, bien que les plans aient été élaborés par son fils, Christopher Wren le jeune. Elle a supervisé elle-même l’achèvement de la maison après s’être brouillée avec Wren et l’avoir limogé (la duchesse a pris l’habitude de se brouiller avec les gens).

La maison est construite en briques hollandaises rouges qui étaient transportées comme ballast lors des voyages de retour des navires qui avaient transporté des soldats en Hollande pour combattre sous les ordres du duc de Marlborough. À l’intérieur de la maison, des peintures des batailles du duc bordent les murs du salon central et les escaliers.

Les ducs de Marlborough occupèrent la maison jusqu’en 1817, après quoi elle revint à la Couronne. Ses résidents comprenaient par la suite plusieurs veuves royales et Edward, prince de Galles (plus tard Édouard VII). Sir James Pennethorne, architecte en chef du Bureau des travaux, supervisa de vastes modifications de la maison en 1863 pour répondre aux exigences du prince. Pendant l’occupation d’Edward, il est devenu le centre de la société à la mode et son cercle intime est devenu connu sous le nom de Marlborough House Set.

En 1959, Marlborough House a été donnée au gouvernement et elle abrite aujourd’hui le Secrétariat du Commonwealth et la Fondation du Commonwealth. Un certain nombre de négociations sur l’indépendance ont eu lieu ici.

La maison n’est généralement pas accessible au public, mais ces dernières années, certaines parties ont été ouvertes à la visite le week-end des portes ouvertes du samedi de Londres.