Microsoft a révisé cette semaine le calendrier de déploiement d’une extension de navigateur Chrome pour les clients Office 365, ce qui, à un moment donné, aurait forcé les utilisateurs à passer au moteur de recherche Bing de l’entreprise.

Plutôt que de livrer l’add-on Chrome à la version 2002 d’Office 365 ProPlus entre février et juillet, le Redmond, Wash. le développeur commencera plutôt à l’ajouter au navigateur de Google ce mois-ci dans le cadre de la version 2005, avec une date de fin à déterminer.

Microsoft n’a pas donné de raison pour le nouveau calendrier – contrairement à d’autres cas où il a cité la pandémie de coronavirus pour les changements de calendrier – mais il avait certainement besoin de plus de temps après s’être inversé en février.

Les critiques ont fait pression sur Microsoft pour qu’il abandonne le changement de recherche forcé de Chrome

Au sommet de l’année, Microsoft a annoncé discrètement qu’il changerait le moteur de recherche par défaut de Chrome de Google en Bing – le propre service de recherche de Microsoft – sur les PC exécutant Office 365 ProPlus, les applications de productivité qui servent de cœur aux abonnements Office 365 de qualité entreprise.

(Le 21 avril, Office 365 ProPlus a été rebaptisé Microsoft 365 Apps, dans le cadre d’un effort de renommage plus important.)

Le changement de la recherche par défaut de Chrome était nécessaire pour implémenter Microsoft Search, qui, lorsqu’il est lié à un compte Office 365, permet aux utilisateurs de rechercher des informations sur l’entreprise – des documents internes stockés sur OneDrive ou SharePoint, par exemple – à partir de la barre d’adresse du navigateur. Cette fonctionnalité avait déjà été intégrée au navigateur Edge de Microsoft, qui, sans surprise, utilisait également Bing comme moteur de recherche par défaut.

Les clients ont perdu peu de temps à parcourir le mouvement, l’appelant tout, du « détournement de navigateur » au « malware » pour la manière sournoise que Microsoft a proposée de faire de Chrome une application dépendante de Bing. En quelques semaines, Microsoft a fait marche arrière, affirmant qu’il ne déploierait pas automatiquement le module complémentaire avec Office 365 ProPlus.

Les détails de ce que Microsoft ferait exactement sont cependant restés nébuleux jusqu’à cette semaine.

Était 2002, maintenant 2005

Selon Microsoft, il commencera à fournir l’extension offer-the-avec la version 2005 des applications Microsoft 365 nouvellement installées et mises à niveau – la mise à jour de mai – plutôt que la version 2002. Le module complémentaire sera d’abord proposé fin mai aux appareils Windows qui ont été configurés pour recevoir les versions mensuelles de canaux. Les systèmes qui reçoivent des builds de canaux mensuels (ciblés) – qui donnent aux clients un aperçu précoce de la mise à jour mensuelle, généralement une semaine avant sa publication – devraient voir l’add-on hit Chrome d’ici le milieu de ce mois.

Contrairement à plus tôt cette année, c’est aussi loin que le dernier calendrier de Microsoft est allé. Le Canal semestriel et le Canal semestriel (Ciblé) ont été répertoriés comme « à déterminer » par Microsoft dans le document de support étendu sur le module complémentaire Chrome.

Remarque : La prochaine mise à niveau semestrielle des canaux prévue pour les applications Microsoft 365 devrait être la version 2008, une version d’août.

Microsoft a également décrit dans quelles conditions et comment le module complémentaire use-Bing serait installé sur Chrome. Comme les critiques l’ont demandé lorsque l’entreprise a abordé le sujet, les clients doivent choisir de recevoir l’extension Chrome; l’administrateur des applications Microsoft 365 le fait en cochant une nouvelle case dans le centre d’administration.

Une autre exigence: un service d’arrière-plan sans nom qui s’exécute en coulisses, regarde dans le centre d’administration, puis installe l’extension s’il « voit » la case cochée. Le service d’arrière–plan est installé automatiquement – c’est en fait la partie que Microsoft déploiera ce mois-ci sur les versions Mensuelles du Canal et du Canal mensuel (Ciblé) – à tous les niveaux. Une fois sur la machine Windows, le service s’assoit, attend et renifle l’état de la boîte du centre d’administration.

Le service sera ajouté uniquement aux PC joints à l’aide d’Active Directory, a déclaré Microsoft. « Le service d’arrière-plan n’est pas installé si l’appareil est uniquement connecté à un domaine Azure Active Directory (AAD) « , a déclaré Microsoft.

Le document de support comprenait des instructions sur la façon d’empêcher le service d’arrière-plan d’être installé en premier lieu, et décrivait comment le supprimer une fois qu’il était entré dans Windows.

Les esprits suspects peuvent se demander si, une fois le service d’arrière-plan en place, Microsoft pourrait, à un moment donné, contourner l’opt-in de la case cochée. Pourtant, il est difficile de voir comment Microsoft pourrait proposer automatiquement le module complémentaire à un grand nombre d’appareils Windows gérés par des clients qui souhaitent l’extension sans un tel service. Les cyniques et les paranoïaques peuvent, bien sûr, utiliser les instructions de Microsoft pour supprimer le service.

Microsoft a confirmé à nouveau qu’il prévoyait toujours de créer un module complémentaire similaire pour le navigateur Firefox de Mozilla. « La prise en charge du navigateur Web Firefox est prévue pour une date ultérieure », a noté la société.