Depuis qu’il est revenu à la boxe après sa longue pause de 2014 à 2016, Mikey Garcia a compris comment il voulait jouer le jeu. Pas nécessairement sur le ring, même s’il a montré toute sa carrière qu’il était l’un des meilleurs au monde à ce niveau. Non, Garcia – le poids welter qui se bat contre Jessie Vargas samedi soir sur DAZN — a montré qu’il savait comment travailler le système politique pour obtenir les meilleurs gains sans se lier à un réseau, un service de streaming ou un promoteur.

Le poids léger Ryan Garcia a prouvé qu’il pouvait utiliser son influence en tant que superstar des médias sociaux pour améliorer son stock dans le sport et forcer son promoteur à lui payer des bourses beaucoup plus importantes. Mais Mikey Garcia a aussi un effet de levier. C’est une star assez grande dans le sport pour qu’il puisse dicter pour qui il se bat et où il peut être vu.

Garcia n’avait pas ça dans la première décennie de sa carrière. Mais après 30 mois loin du sport, il l’a maintenant — et il aime où il se trouve actuellement en boxe.

« Je peux utiliser mon effet de levier. Je peux utiliser ma flexibilité et mes options pour travailler beaucoup « , m’a récemment dit Garcia. « Je ne voudrais pas dire la meilleure affaire, car il y a des combats qui ont plus de valeur pour d’autres raisons que financières. Vous devez équilibrer beaucoup de choses. Mais je suis capable d’utiliser ma liberté et de travailler beaucoup pour moi. »

Garcia insiste sur le fait que l’argent n’est pas son seul objectif. Il s’intéresse également à son héritage — pour lui et sa famille (son frère, Robert Garcia, est un entraîneur renommé et un ancien champion du monde junior des poids légers).

Mais lorsque Garcia se disputait avec son ancien promoteur, Top Rank, au début de la dernière décennie, le titulaire des trois divisions a décidé de prendre le contrôle de sa carrière – en l’arrêtant complètement.

Alors que Garcia compile un bilan de 34 victoires à 0, Top Rank et lui ne sont pas d’accord sur la fin de son contrat promotionnel. Top Rank a déclaré que Garcia voulait trop d’argent à 2 millions de dollars pour combattre Terence Crawford et qu’il devait toujours aux combats de l’entreprise. Garcia a dit que Top Rank a cessé de lui offrir des combats. Garcia a poursuivi ses promoteurs et après une longue bataille, Top Rank a accepté de se séparer de lui.

Lorsqu’il a été libre de reprendre sa carrière il y a quatre ans, Garcia a commencé à travailler avec des promoteurs et des réseaux sur une base combat par combat. Il a été présenté sur Showtime pour trois combats, mais quand il a été battu par Errol Spence en mars dernier, cela a été montré sur Fox PPV. Il a travaillé avec des Promotions TGB et des Champions de boxe de Premier Plan. Pour le combat de samedi, Garcia travaille avec Matchroom Boxing et DAZN.

Par la suite, il redeviendra probablement un agent libre.

« Une fois revenu de ma mise à pied, nous avons commencé à travailler sur des accords combat par combat », a déclaré Garcia. « Cela m’a juste montré que je pouvais le faire. Les gens qui travaillaient avec moi me permettaient de le faire. Je vais continuer à travailler de cette façon. C’est logique. Cela fonctionne bien pour nous. S’ils ne me permettaient pas de travailler de cette façon, je devrais trouver un autre moyen. Mais ils sont prêts à travailler avec moi. »

Cela lui a rapporté beaucoup d’argent. Avant sa mise à pied, Garcia faisait des sacs à main dans les six chiffres bas. Mais depuis son retour, Garcia a gagné 1 million de dollars contre Adrien Broner, 1 million de dollars contre Robert Easter et 3 millions de dollars garantis contre Spence (avec potentiellement des millions de plus à l’arrière du PPV). Pour ce combat contre Vargas, Garcia rapportera 7 millions de dollars. C’est difficile de battre ces chiffres.

« J’aime la façon dont c’est maintenant », a déclaré Garcia. « Je ne dis pas que je ne ferais jamais un accord à long terme. Je suis prêt à explorer tout ce qui est là-bas. Je me suis assis avec beaucoup de gens à explorer d’autres options, à explorer d’autres accords à combats multiples. Si ce n’est pas un accord qui m’excite assez, je ne vais pas le prendre. Mais bien sûr, je suis prêt à explorer n’importe quoi. »

Si Garcia (39-1, 30 K.—o.) peut battre Vargas (29-2-2, 11 k.—o.) samedi – et il est favori à -460 pour le faire (Vargas est l’outsider de +360) – Garcia commencera à prouver qu’il peut, en fait, être un joueur majeur chez les poids welters. Si c’est le cas, beaucoup d’autres options de gros noms et de gros sous pourraient s’ouvrir pour lui. Cela pourrait inclure Shawn Porter, Keith Thurman ou peut-être Manny Pacquiao (où Garcia serait un outsider de +160).

Ou peut-être que Garcia pourrait enfin affronter Crawford, où il gagnerait probablement plus de 2 millions de dollars pour le combattre.

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