Le minbar est le siège d’honneur élevé de la mosquée et représente l’autorité religieuse et politique. Elle est similaire, mais pas identique, à la place et à la fonction de la chaire dans les églises chrétiennes. Non seulement le sermon du vendredi musulman (khutba) est prononcé de sa base par le prédicateur local, mais d’importantes déclarations publiques en sont également faites. Par exemple, dans le passé, l’interdiction coranique du vin était délivrée du minbar. Les dirigeants musulmans (califes), ainsi que les gouverneurs de province ou leurs représentants s’y sont assis et ont prononcé le sermon du vendredi. Aux XXe et XXIe siècles, la prédication du minbar a été utilisée pour s’opposer à l’autorité politique ainsi que pour la soutenir. En Égypte et en Arabie saoudite, les sermons de minbar dans les mosquées locales critiquant le gouvernement ont été enregistrés et largement diffusés. En 1979, les sermons de minbar ont joué un rôle déterminant dans la mobilisation de l’activité révolutionnaire contre le shah d’Iran. Cependant, la fonction principale du minbar a toujours été éthique plutôt que politique, les sermons fournissant des conseils sur le culte, la vie de famille, l’éducation et les relations humaines cordiales.

Les sermons et les annonces du minbar ont une plus grande conséquence en partie parce que le minbar est situé à côté de la niche de prière (mihrab) dans la partie la plus sacrée de la mosquée. Les minbars sont composés d’une plate-forme avec des marches avec un siège au sommet et une balustrade, le tout généralement en bois et parfois, dans les mosquées urbaines, ils peuvent être minutieusement sculptés et décorés.

Voir Aussimasjid;Mihrab.

BIBLIOGRAPHIE

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Gaffney, Patrick. Chaire du Prophète: Prédication islamique dans l’Égypte contemporaine. Berkeley : Presses de l’Université de Californie, 1994.

Richard T. Antoun