(Quartiers du Bronx)

Morrisania est un quartier du sud-ouest du Bronx. En commençant par le nord et en se déplaçant dans le sens des aiguilles d’une montre, les limites de Morrisania sont: la Cross Bronx Expressway, Crotona Park North, Southern Boulevard, Westchester Avenue, 161st Street, Brook Avenue et Webster Avenue.

La majeure partie de la moitié est de la région maintenant connue sous le nom de Bronx a été achetée en 1654 par Thomas Pell du Connecticut, qui a invité seize familles à former le village de Westchester (comté de Westchester). À partir de 1670, la terre de Morrisania était le domaine de la famille Morris dans le comté de Westchester.

Pendant la domination anglaise, la plupart des habitants étaient anglais, d’origine anglaise ou néerlandais. L’anglicanisme était la religion sanctionnée par la loi coloniale, mais les presbytériens, les quakers et les membres de l’Église réformée néerlandaise étaient majoritaires. Les premiers noirs, esclaves des Antilles, constituèrent bientôt 10 à 15% de la population. Les Indiens ont quitté la région peu après 1700. À cette époque, le Bronx était composé de deux villes et de tout ou partie de quatre immenses manoirs: la ville de Westchester; la ville d’Eastchester; le manoir de Pelham, propriété de la famille Pell; le manoir de la famille Morris, Morrisania; le manoir de Fordham, établi en 1671 par John Archer; et le manoir de Philipsburgh, propriété de la famille Philipse.

Lewis Morris était le propriétaire du domaine de Morrisania (en plus d’être un signataire de la Déclaration d’indépendance). En 1790, il proposa le terrain comme site de la capitale fédérale.

Au cours des années 1830, les stations rurales devinrent finalement le centre de nouveaux villages tels que Melrose, Tremont et Riverdale. Au fur et à mesure de l’extension du chemin de fer de Harlem, le centre de la population s’est déplacé vers l’ouest de la région à l’est de la rivière Bronx et des villes de West Farms. À cette époque, la Morrisanie était peu peuplée. En 1840, Gouverneur Morris Jr. – petit-fils de Lewis Morris – a permis la construction d’un chemin de fer à travers la propriété. Puis en 1848, Gouverneur Morris Jr. vend le terrain à côté de la ligne pour le développement d’une nouvelle ville appelée Morrisania Village. Morrisania a été fondée en 1855, alors que de plus en plus de gens s’installaient le long de la ligne de chemin de fer.

En 1874, la partie ouest de l’actuel comté du Bronx, composée des villes de Kingsbridge, West Farms et Morrisania, a été transférée au comté de New York, et en 1895, le reste de l’actuel comté du Bronx, composé de la ville de Westchester et de portions des villes d’Eastchester et de Pelham, a été transféré au comté de New York.

En 1887, la 3rd Avenue elevated line a été prolongée pour permettre un accès facile et rapide depuis et vers Manhattan. Au moment où le métro a été étendu à la région en 1904, un afflux important d’immigrants avait donné au quartier un caractère urbain, les immeubles remplaçant les maisons comme forme dominante d’habitation.

En 1904, le premier métro reliant le Bronx à Manhattan a été construit sous la 149e rue, fournissant un transport rapide bon marché qui, avec la ligne surélevée de la 3e Avenue, a convaincu des centaines de milliers de personnes au cours du premier tiers du XXe siècle de quitter les immeubles à Manhattan pour de nouveaux appartements spacieux dans le Bronx.

Dans le passé, la région de Morrisania était appelée le South Bronx. Pendant les années 70, la région était un symbole de la décadence urbaine. Cependant, la communauté s’est largement nettoyée ces dernières années en raison d’une répression plus sévère de la criminalité et de la construction d’un plus grand nombre de logements sociaux et de maisons de banlieue.

L’ancien maire de New York, Ed Koch, a grandi en Morrisania, et Colon Powell a fréquenté la Morris High School.