Nicolás Guillén, en entier Nicolás Guillén Batista, (né le 10 juillet 1902 à Camagüey, Cuba — décédé le 16 juillet 1989 à La Havane), poète cubain de la contestation sociale et leader du mouvement afro-cubain à la fin des années 1920 et 30.Son engagement pour la justice sociale et son adhésion au Parti communiste ont fait de lui le poète national de Cuba révolutionnaire.

Guillén a beaucoup lu pendant sa jeunesse et a abandonné ses études de droit à l’Université de La Havane en 1921 pour se concentrer sur l’écriture de poésie. D’ascendance mixte africaine et espagnole, il a combiné une connaissance de la forme littéraire traditionnelle avec une expérience de première main du discours, des légendes, des chansons et des sones (danses populaires) des Afro-Cubains dans son premier volume de poésie, Motivos de son (1930; « Motifs of Son »), qui a rapidement été salué comme un chef-d’œuvre et largement imité.

Au cours des années suivantes, Guillén est devenu plus franc politiquement. Ne se contentant plus d’une simple représentation pittoresque de la vie quotidienne des pauvres, il commença à dénoncer leur oppression dans les volumes Sóngoro cosongo (1931) et West Indies Ltd. (1934). Les poèmes de Cantos para soldados y sones para turistas (1937; « Chansons pour Soldats et Chansons pour Touristes ») reflètent son engagement croissant; cette année-là, Guillén se rend en Espagne pour combattre avec les Républicains dans la Guerre civile espagnole. De cette expérience sont nés les poèmes recueillis à España (1937; « Espagne »).

Guillén est retourné à Cuba après la défaite de la République espagnole, a rejoint le Parti communiste et a continué à défendre les réformes sociales et politiques. Il est devenu reconnu par de nombreux critiques comme le plus influent de ces poètes latino-américains qui ont traité des thèmes africains et recréé des rythmes de chant et de danse africains sous forme littéraire. Arrêté à plusieurs reprises et exilé de Cuba sous le régime de Fulgencio Batista dans les années 1950, il était un ardent partisan de la révolution de Fidel Castro en 1959. Guillén a ensuite été le directeur de longue date de l’Union des Écrivains et des Artistes de Cuba et a été membre du Comité central du Parti communiste cubain. Il a continué à traiter des thèmes de la révolution et de la contestation sociale dans des volumes de poésie ultérieurs tels que La paloma de vuelo popular: Elegías (1958; « La Colombe de la fuite populaire: Élégies ») et Tengo (1964; « J’ai »). Une édition bilingue de ses poèmes choisis, Mots qui font l’homme: Poèmes choisis de Nicolas Guillén, a été publiée en 1975. En 1994, une autre édition bilingue est parue : Nueva poesia de amor: En algun sitio de la primavera, ou Nouvelle Poésie d’Amour : Dans un lieu Printanier.