Développa le moteur 2 temps, en partenariat avec Eugen Langen, qui remporta la Médaille d’Or à l’Exposition universelle de Paris de 1867

Fonda Otto &Cie. en 1863 – aujourd’hui connu sous le nom de Klocker-Humboldt-Deutz, le plus ancien fabricant de moteurs à combustion interne au monde

Construit et brevète le moteur à 4 temps en 1877

L’automobile n’était qu’un rêve lointain lorsque l’ingénieur autodidacte Nikolaus Otto a développé le moteur qui a finalement fait des voitures une réalité. Enfant en Allemagne, Otto a fait preuve de promesses en matière d’ingénierie, mais sa mère, veuve, n’a pas pu se permettre une éducation technique. Suivant son talent naturel, Otto s’est intrigué avec le moteur 2 temps Lenoir existant et a commencé à l’expérimenter. Les idées d’Otto ont attiré l’attention d’Eugen Langen et les deux ont formé la société Otto & Cie. Avec Otto fournissant l’innovation technologique et Langen agissant en tant que directeur commercial, ils ont produit leur moteur 2 temps primé. Otto a ensuite développé et breveté un moteur 4 temps qui est devenu connu pour sa fiabilité, son efficacité et son silence. Quelque 30 000 de ces moteurs  » Silent Otto » ont été produits en 1886. En plus d’inspirer ses collègues Gottlieb Daimler et Wilhelm Maybach, l’ingéniosité et le dynamisme d’Otto ont établi une nouvelle norme que les concepteurs et les constructeurs automobiles du monde entier ont tenté d’égaler.