Paramyxovirus, tout virus appartenant à la famille des Paramyxoviridae. Les paramyxovirus ont des virions enveloppés (particules virales) dont la taille varie de 150 à 200 nm (1 nm = 10-9 mètres) de diamètre. La nucléocapside, qui consiste en une coquille protéique (ou capside) et contient les acides nucléiques viraux, a une symétrie hélicoïdale. Le génome du paramyxovirus est constitué d’un seul brin d’ARN non segmenté de sens négatif (acide ribonucléique). Une ARN polymérase endogène est également présente et est nécessaire à la transcription du brin de sens négatif en un brin de sens positif, permettant ainsi le codage des protéines à partir de l’ARN. L’enveloppe lipoprotéique contient deux pics glycoprotéiques désignés hémagglutinine-neuraminidase (HN) et facteur de fusion (F).

Les Paramyxoviridae ont deux sous-familles, les Paramyxovirinae et les Pneumovirinae, chacune contenant plusieurs genres. Des exemples de genres de Paramyxovirinae incluent le Rubulavirus, qui est composé de plusieurs espèces de virus parainfluenza humains et des virus des oreillons; L’avulavirus, qui contient l’espèce virus de la maladie de Newcastle (de la volaille) ainsi que divers paramyxovirus aviaires; et le Morbillivirus, qui contient les agents responsables de la rougeole chez l’homme, de la maladie de Carré chez le chien et le chat et de la peste bovine chez le bétail. Les espèces de pneumovirus, responsables de la maladie virale respiratoire syncytiale grave chez les nourrissons humains, sont classées dans la sous-famille des Pneumovirinae.