Il existe de nombreuses maladies auxquelles la parosmie est associée. Dans une étude de cas, Frasnelli et coll. a examiné cinq patients ayant subi une parosmie ou une phantosmie, la plupart à la suite d’infections des voies respiratoires supérieures (URTI). On suppose que les URTIS peuvent entraîner une parosmie en raison de dommages aux neurones récepteurs olfactifs (ORN). La maladie a été liée à la maladie à coronavirus 2019 comme un effet secondaire rare. L’exposition à des solvants nocifs a également été liée à la parosmie, en particulier en endommageant les ORN.Des dommages à ces neurones pourraient les rendre incapables de coder correctement un signal représentant une odeur particulière, ce qui enverrait un signal erroné au centre de traitement des odeurs, le bulbe olfactif. Ceci, à son tour, conduit au signal déclenchant une odeur différente de l’odeur stimulante, et donc le patient ne peut pas synchroniser les odeurs d’entrée et de sortie. Les dommages causés aux ORNs décrivent un défaut périphérique de la voie, mais il existe également des cas où des dommages au centre de traitement dans le cerveau peuvent entraîner des odeurs déformées.

Différents types de traumatismes crâniens pourraient également entraîner des dysfonctionnements liés à ce que la zone cérébrale atteinte contrôle. Chez l’homme, le bulbe olfactif est situé du côté inférieur du cerveau. Les dommages physiques causés à cette zone modifieraient la façon dont la zone traite les informations de diverses manières, mais il existe également des maladies qui peuvent modifier le fonctionnement de cette zone. Si la partie du cerveau qui interprète ces signaux d’entrée est endommagée, une sortie déformée est possible. Cela conduirait également à une parosmie. L’épilepsie du lobe temporal a conduit à des cas de parosmie, mais ceux-ci n’étaient que temporaires; le début de la parosmie était une crise convulsive qui durait généralement une semaine ou deux après. La parosmie est parfois associée à la maladie de Parkinson. Bien que la voie spécifique soit indéterminée, le manque de dopamine a entraîné des cas documentés de parosmie et de phantosmie.