Les parcours des artistes solistes au fil des décennies vont du vaudeville, de la comédie, de la poésie, de la musique, des arts visuels, de la magie, du cabaret, du théâtre et de la danse.

Les artistes solos incluent Rob Becker, Lily Tomlin, Andy Kaufman, Rod Maxwell, Lord Buckley, Eric Bogosian, Whoopi Goldberg, Jade Esteban Estrada, Eddie Izzard, John Leguizamo, Marga Gomez, Anna Deavere Smith, Bill Hicks, Brother Blue et Lenny Bruce.

Plusieurs artistes ont présenté des spectacles solos en hommage à des personnalités célèbres. Le plan de ce type de spectacle a peut-être été rédigé par Hal Holbrook, qui a joué le rôle de Mark Twain dans son spectacle solo, Mark Twain Tonight, plus de 2 000 fois depuis 1954. Des exemples depuis cette époque incluent Julie Harris dans la biographie d’Emily Dickinson, La Belle d’Amherst; Tovah Feldshuh dans le rôle de Golda Meir dans le balcon de Golda; Frank Gorshin dans le rôle de George Burns dans Say Goodnight Gracie de Rupert Holmes; Ed Metzger dans son spectacle solo, jouant depuis 1978, Albert Einstein: The Practical Bohemian; Metzger dans une autre performance solo, Hemingway: On the Edge; Il est l’un des personnages les plus célèbres de la série. depuis 2001 dans 25 pays, et Tom Dugan dans le rôle de Simon Wiesenthal à Wiesenthal.

Quelques acteurs ont adapté des romans entiers pour la scène, y compris Patrick Stewart qui a joué les 43 parties de sa version de A Christmas Carol, jouée trois fois à Broadway et à l’Old Vic à Londres; l’acteur Gerald Charles Dickens a joué 26 personnages dans ses performances de la même œuvre; et Jack Aranson a joué dans une production solo de 13 personnages de Moby Dick.

La performance solo peut être une création personnelle et autobiographique. Cela va de l’œuvre intensément confessionnelle mais comique de Spalding Gray, au récit semi-autobiographique A Bronx Tale de Chaz Palminteri, ou à la pièce solo World without End de Holly Hughes, dans laquelle elle tente de donner un sens à sa relation avec sa mère, décédée. Un autre exemple de cela est Dans Le Corps du Monde, écrit et interprété par Eve Ensler en 2018.

D’autres spectacles encore peuvent se rassembler autour d’un thème central, comme la culture pop dans The Wonderbread Years de Pat Hazel, les relations dans The Male Intellect de Robert Dubac, l’histoire du système de transport en commun de New York dans Invincible Summer de Mike Daisey, ou la lutte contre le système dans Man 1, Bank 0 de Patrick Combs. ces thèmes pourraient également être centrés autour d’un certain sujet tel qu’une question politique ou sociale. Tim Miller explore le sujet de la culture gay et de la société entourant la communauté LGBTQ dans sa production de My Queer Body. Karen Finley a exprimé sa frustration face aux normes auxquelles les femmes sont tenues et aux problèmes qui les entourent, tels que le viol et l’avortement, dans sa pièce solo intitulée We Keep Our Victims Ready.

Parfois, les spectacles solo sont simplement des pièces traditionnelles écrites par des dramaturges pour une distribution. Exemples: Shirley Valentine de Willy Russell, Je Suis Ma Propre Femme de Doug Wright, La Blonde, la Brune et la Rousse Vengeresse de Robert Hewett et Topless de Miles Tredinnick. Un interprète de spectacles de ce type est Chris Harris, dont les performances dans le genre incluent le gabarit de Kemp, C’est La façon de Le faire!, Les Demi-Vacances d’Ally Sloper, Beemaster, la musique d’Arris et Une nuit à la Pantomime.

Il y a également eu de nombreux comédiens britanniques qui se sont éloignés de la comédie stand-up pure ces dernières années. Les spectacles qui apparaissent chaque année au Festival Fringe d’Édimbourg peuvent impliquer des histoires de pathos et l’utilisation d’équipements technologiques tels que des projecteurs. Les exemples incluent Howard Read, qui a joué avec le personnage animé Little Howard qui a été projeté à l’aide d’ordinateurs et Dave Gorman, qui a joué plusieurs spectacles décrits comme de la « comédie documentaire ».