Un homme anonyme est arrivé un jour à Salem en compagnie de Steve Johnson. Il a été enveloppé dans des bandages pour se remettre d’une chirurgie plastique extensive. Steve a essayé de le vendre à Stefano mais l’affaire est tombée. Quand il a finalement été déballé, il a pris le nom de John Black et un emploi dans la sécurité des hôpitaux. Il était aussi, bien que personne ne le sache, le pion de Stefano DiMera. John est devenu ami avec Marlena Evans et elle a travaillé dur pour l’aider à retrouver sa mémoire. Certaines personnes ont commencé à soupçonner qu’il pourrait être Stefano déguisé et même Marlena a commencé à le croire lorsqu’elle a découvert un tatouage de phénix sur le corps de John. Cette théorie s’est rapidement effondrée lorsqu’elle a visionné des photos de la chirurgie de John et a rapidement fini par croire qu’il était son mari décédé Roman. Il ne fallut pas longtemps avant qu’ils renouvellent leurs vœux de mariage. Bien que John ne se souvienne toujours pas d’elle ou du passé qu’ils auraient partagé, il savait qu’il l’aimait.

Plus tard, Marlena a disparu après un bombardement et a été présumée morte. En réalité, elle était détenue à Stockholm alors que le vieil ennemi de Jean, Orphée, cherchait à se venger de lui. Olivia a été envoyée par Orphée pour séduire John avant qu’ils ne renvoient Marlena pour le découvrir la trompant. Le plan a rencontré un problème quand Olivia est tombée amoureuse de lui. Malheureusement pour elle, le plan a été divulgué et alors que Bo et Kayla essayaient de retrouver Marlena, Orphée est sorti pour régler le compte et a fini par tirer sur Olivia dans l’épreuve de force. Bien que John ait réussi à tuer Orphée, il avait déjà mis Marlena dans un avion qui est descendu au-dessus de l’océan. Marlena était présumée morte.

John a rapidement déménagé avec Diana Colville, la femme qui a sauvé sa fille Carrie. Les choses se sont compliquées lorsque sa famille et la sienne ont été étroitement liées à Victor Kiriakis. Elle a proposé d’épouser Victor pour libérer sa mère de lui, mais John l’a arrêtée. Il s’est avéré que sa mère travaillait avec Kiriakis et l’avait kidnappée. Elle s’est échappée mais a ensuite été enlevée par des terroristes, John l’a sauvée et ils ont réalisé que sa mère était leur ennemie. Elle s’est vengée et les choses sont devenues plus dangereuses pour eux. À cette époque, il a également commencé à recevoir des indices que Marlena était peut-être en vie, mais c’était un piège de Stefano qui voulait se venger de John pour avoir causé la surdité de son fils Benjy. Bien que Stefano l’ait attiré sur une île pour le détruire, cela n’est jamais arrivé.

De retour à Salem, John et Diana avaient prévu de se marier mais ils n’ont pas pu prouver que Marlena était morte. À leur grand étonnement, le mari soi-disant mort de Diana est alors réapparu. Bien qu’il se soit insinué dans leur vie, il s’est avéré qu’il n’était pas vraiment son mari. Après une bagarre avec Diana pour ses tromperies, John a été abattu et est tombé dans le coma. Son « mari » a pris le blâme et elle l’a bloqué de mémoire. Quand elle a retrouvé la mémoire, elle s’est sentie si coupable qu’elle a quitté la ville.

Il s’est remis de sa blessure et s’est impliqué pour aider sa vieille amie Kayla. Elle avait été accusée du meurtre de Marina Toscano, ce qui a permis à John de se rapprocher de sa sœur Isabella. Leur relation l’a incitée à finalement s’ouvrir et à admettre qu’elle avait tué sa sœur. Il l’a arrêtée, mais elle a ensuite été innocentée. Découvrir qu’elle était intimement impliquée avec Victor a condamné toute chance de relation pour eux.

L’année suivante, Marlena est revenue après cinq ans de mort supposée. Quand elle est revenue, elle portait une médaille étrange. Il a réussi à le remonter à une petite île tropicale et il y a trouvé le vrai Romain. Il s’est avéré que John n’était pas romain après tout, mais qu’il était vraiment Forrest Alamain et qu’il avait subi un lavage de cerveau par Stefano pour croire qu’il était romain. Dès lors, il n’était connu que sous le nom de John Black.

Les choses sont devenues plus compliquées pour lui maintenant. Alors qu’il cherchait son identité, il était presque vide et ce qu’il pouvait trouver n’était pas attrayant. Les démêlés avec son frère Lawrence, violeur et manipulateur connu, et Vivian, voleuse d’art, ont mal tourné. La preuve de sa relation avec eux l’a permis dans l’entreprise familiale et il l’a utilisé pour les punir de leurs méfaits et pour pousser Victor Kiriakis hors de leur vie et saboter bon nombre de ses plans en Europe. Essayant de remettre les choses en place, il s’est de nouveau impliqué avec Isabella et a essayé de retrouver le secret derrière les médailles. Avec Bo et d’autres, ils ont traqué leur secret dans un temple maya. Il s’est avéré que Stefano était à nouveau derrière tout cela et, alors que son plan se désagrégeait, le temple s’est effondré et ses poursuivants se sont à peine échappés de leurs vies.

Isabella lui dit alors qu’elle est enceinte et ils se marient rapidement après avoir donné naissance à leur fils. Ils sont partis en lune de miel, mais à leur retour, elle a découvert qu’elle avait un cancer du pancréas. Ils sont allés en Italie et elle est morte à ses côtés. Il est retourné à Salem un homme écrasé. Malgré cela, il ne pouvait pas s’empêcher de commencer une liaison avec Marlena. Bien qu’il ait essayé d’y mettre fin et de quitter le pays, Marlena l’a toujours arrêté. Lorsque l’affaire a été découverte par sa fille, Sami, elle a décidé de leur rendre les choses difficiles. Marlena a bientôt donné naissance à Belle, mais il est vite apparu, grâce à Stefano, malgré les efforts de Sami, que l’enfant était à John et non à Roman.

John a essayé de passer à autre chose avec Kristen lorsque Roman a décidé de rester avec Marlena et Belle. Stefano a été consterné par cela et a essayé d’empêcher la relation, encourageant Kristen à épouser Tony. Il est même allé jusqu’à simuler sa mort aux mains de Roman pour la rendre aigre sur John. Des mois plus tard, John a reçu un étrange puzzle avec une photo d’une vieille maison du sud. Cela semblait familier alors il est parti à sa recherche. En le découvrant, il a également trouvé Stefano à l’intérieur. Stefano l’a emprisonné dans le cachot et est revenu pour lui laver le cerveau. John a réussi à s’échapper après que le manoir a été incendié par une Céleste en colère. Bien que Stefano se soit échappé avec espoir, John a réussi à la reprendre pendant que Stefano s’enfuyait.

De retour à Salem, il a commencé une liaison avec Kristen, qui a rapidement quitté Tony après avoir découvert qu’il l’avait trompée. John s’est avéré être plein de plus de secrets cependant. Il a commencé à voir des anges et, grâce aux preuves trouvées par Kristen dans un journal intime récemment découvert tenu par John dans ses jeunes années, s’est avéré être un prêtre. Il revint voir son mentor et vécut de nouveau brièvement comme prêtre avant d’être libéré de ses vœux. Tout en servant, il a aidé à exorciser le diable de Marlena. Cette épreuve lui a rappelé ses sentiments pour elle, mais après être redevenu laïc, il est allé avec Kristen à la place. Tony n’a pas supporté ça et a préparé John pour son meurtre. John a été facilement reconnu coupable et condamné à mort. Malheureusement pour Tony, il avait laissé un enregistrement de l’ensemble de son projet et cela a été révélé avant même que John ne puisse prendre conscience.

La condamnation à mort n’a cependant pas été entièrement levée. Stefano le captura bientôt et le traîna dans son royaume clandestin à Paris où il projetait de le décapiter. Cette fois, John a été sauvé par sa tante Vivian.

De retour à Salem, il décida de faire une vie avec Kristen qui était enceinte de son enfant (en fait, elle avait perdu l’enfant et avait engagé sa double, Susan Banks, pour avoir un enfant à faire passer pour le sien). Kristen a même orchestré un mariage entre son double et John sans qu’il s’en rende compte. Marlena l’a bien compris, en grande partie grâce aux lettres qu’elle avait trouvées et à la connaissance que John l’aimait toujours. Elle a réussi à lui faire connaître la vérité à son mariage. Lui et Marlena ont rapidement déclaré à quel point ils s’aimaient, mais, malheureusement, il avait contracté une maladie incurable grâce à une exposition aux radiations lors d’une mission dangereuse la dernière fois qu’il avait quitté la ville.
Stefano, bien sûr, avait le remède, mais pour que quelqu’un l’obtienne, il fallait qu’il descende dans la jungle avec lui. Après quelques expériences, ils sont retournés à Salem et ont administré la guérison en échange du pardon de Stefano et ils sont revenus juste à temps pour interrompre le mariage de Roman avec Marlena.

Peu après, Kristen a été retrouvée morte dans une piscine. John se sentait coupable pour cela, mais Kristen n’était pas réellement morte, seulement renvoyée, avec sa double Susan. Avant de partir, elle a essayé d’empoisonner Marlena, mais cette brosse avec la mort ne l’a rapprochée que d’elle et de John. Roman s’inclina, mais John partit bientôt à la recherche d’autres secrets de son passé. Il est tombé sur la princesse Gina, qui était en fait Hope avec une puce de mémoire dans la tête, et s’est impliqué avec elle et sa fille Greta. Ces deux relations ont nui à sa relation avec Marlena. Quand il est revenu vers elle, Gina l’a transformé en « méchant » John et ils ont eu une liaison sur son bateau. Stefano est arrivé et a jeté John dans l’océan où il s’est échoué sur une plage pour être trouvé par Marlena. Bien qu’il n’en ait aucun souvenir, Hope / Gina est rapidement tombée enceinte et on l’a supposé être le père. Heureusement pour lui, il a été confirmé plus tard que Bo était le père et sa relation avec Marlena a été sauvée.

Les choses ne devaient pas durer longtemps. Tony DiMera est revenu d’entre les morts et la vérité sur la filiation de John est rapidement sortie. Il a été révélé qu’il était le demi-frère de Tony par leur mère Daphné. Cette révélation fut bientôt éclipsée par le harceleur de Salem tuant la plupart des habitants de Salem. Bien que John était déterminé à trouver le tueur, il a consciemment ignoré les preuves qui indiquaient Marlena et a poursuivi Tony à la place. À sa grande horreur, Marlena a rapidement été arrêtée et abattue par la police. Cherchant des réponses, il dériva vers une île déserte où il découvrit tous les Salémites morts, y compris Marlena, vivants. Alors que les habitants se regroupaient, ils ont réussi à s’échapper bien que beaucoup d’entre eux, y compris Marlena, aient été considérés comme tués dans la difficile évasion.

De retour à terre, il est devenu accro aux médicaments contre la douleur pour faire face à la perte et a commencé une relation avec Kate Roberts. À son grand étonnement, Marlena revint à lui une fois de plus, mettant fin de fait à ses fiançailles avec Kate. Cependant, il devait encore se battre pour Marlena, car elle avait rencontré son ancien mari violent, en grande partie grâce à l’amnésie dont elle souffrait. Une fois qu’ils se sont remis ensemble, les retrouvailles se sont avérées de courte durée. Il a été abattu par son beau-frère, EJ Wells, et plongé dans le coma.

John est sorti de son coma en mai 2007. Il était debout peu de temps après, et lui et Marlena mènent une existence paisible depuis lors. Sami s’est depuis réconcilié avec John et ils ont noué une relation amoureuse.

Lorsque des lettres de Colleen et Santo sont tombées entre leurs mains, elles les ont lues, ainsi que Bo, Hope, Doug, Julie, Lucas et Sami. Ils ont récemment découvert la raison de la vendetta toutes ces années et ont pensé que les choses iraient bien avec la mauvaise santé de Stefano et le décès de Bart. Il a été suggéré que pour mettre fin complètement à la vendetta, EJ Wells et Sami devraient se marier, après que Sami ait obtenu une annulation de Lucas. Quelques minutes après que Sami ait déchiré les papiers d’annulation, John et Marlena ont appelé Belle à la clinique de Salem, où elle avait enfermé ses clés dans sa voiture. John et Marlena sont entrés par effraction dans la voiture de Belle pour elle, puis John a été heurté par une voiture. La voiture a décollé alors que John saignait.

John avait de multiples blessures si graves que la chirurgie n’a pas aidé et il est décédé aux yeux de Marlena le 17 octobre 2007. Il a rendu visite à Sami dans un rêve le 26 octobre 2007.

Avec Marlena informée que John était toujours en vie, et EJ avouant que son père avait quelqu’un dans le sous-sol, John est retourné à Salem en janvier 2008. John était très vivant mais Stefano l’avait re-programmé pour devenir une personne complètement différente. Il n’avait aucun souvenir de sa vie. Stefano a été arrêté pour enlèvement et Marlena était ravie mais attristée de voir que John n’avait pas de mémoire et était si différent et semblait être en mission. »Marlena est restée à ses côtés et a essayé de le faire se souvenir d’elle et de leur vie ensemble, mais John l’a gardée à distance. Avec Stefano dans un état catatonique, Marlena pressa John de se souvenir de qui il était, mais John ne cessa de parler de sa mission. Avec Marlena, Bo, Hope, Belle, Shawn, Kayla, Steve, Philip et Chloe, la mission de John l’a conduit à New Ross, en Irlande.

Là, tout le monde a découvert une Colleen Brady vivante, la sœur de Shawn Senior, qui auparavant était présumée morte. Colleen a eu la petite-fille de John, Claire, avec elle et a rendu Claire à ses parents, mais le fils de John, Brady, était toujours un mystère. Colleen a révélé que sa liaison avec Santo DiMera était à l’origine de la querelle Brady / DiMera, et a finalement révélé qu’elle était la femme de la photo: la mère de John Black, faisant de John un DiMera! Marlena encouragea John à embrasser sa mère, mais John était indifférent. Malheureusement, Colleen a avoué qu’elle était en phase terminale et est décédée peu de temps après.

Tout le monde a quitté l’Irlande pour rentrer chez lui, mais ils ont été confrontés à un accident d’avion traumatisant, dû à un sabotage d’avion. John a pu se souvenir de son entraînement pour faire atterrir l’avion au Groenland. Malheureusement, Shawn Senior est mort en héros dans l’avion. En attendant les secours, Marlena et John se sont rapprochés et ont fait l’amour, et alors que Marlena pensait que son vieux John était de retour, elle s’est vite rendu compte que c’était juste une attirance physique de la part de John. Aussi au cours de cette épreuve, John a grandi pour embrasser et créer des liens avec sa petite-fille, Claire.

Une fois sauvé et retourné à Salem, John a invité Marlena à emménager dans le manoir DiMera, où il a repris le domaine DiMera. Lentement, John est devenu un homme d’affaires impitoyable et s’est lancé dans une guerre maritime avec les Kiriakis. John a également découvert un petit disque du coffre-fort de Stefano, qui a ensuite été volé dans le manoir. John a vu que Marlena était déçue de son comportement, mais n’a rien fait pour lui plaire. Aussi à la consternation de Marlena, John s’est lié d’amitié et a rapidement commencé à coucher avec Ava Vitali, ce qui a incité Marlena à quitter le manoir DiMera.

Marlena revint à John avec le petit disque qui avait été précédemment volé, mais refusa de lui dire comment elle l’avait récupéré. Marlena a insisté pour que le disque contienne les souvenirs de John, et qu’ils devraient déverrouiller le disque pour déverrouiller sa mémoire, mais John était hésitant. Il a insisté sur le fait qu’il ne serait jamais l’homme qu’il était et elle a dû accepter cela. John a gardé le disque mais avec la poussée d’Ava, il l’a détruit. John croyait qu’Ava acceptait la nouvelle personne qu’il était et leur relation a grandi jusqu’à ce qu’Ava saute sous caution et quitte Salem.

Pendant ce temps, John a entendu que Stefano allait sortir de son coma, mais dès que cela s’est produit, Marlena a été attaquée et s’est retrouvée dans un état catatonique. John a montré qu’il prenait soin d’elle alors qu’il restait à ses côtés, et a même envisagé de tuer Stefano pour avoir blessé Marlena. Heureusement, Kayla a pu utiliser des anticorps et sauver Marlena.

John a essayé de convaincre Marlena de retourner chez lui, mais Marlena a dit qu’elle ne pouvait pas retourner au manoir DiMera avec les menaces de Stefano. Finalement, Marlena a accepté d’y passer sa première nuit pour que John puisse s’occuper d’elle, mais elle est partie lorsque Stefano a repris le manoir. John a averti Stefano qu’il ne récupérerait pas son empire car c’était maintenant le sien. Pendant ce temps, Marlena a vu qu’il n’y aurait aucune amélioration avec John et lui a servi des papiers de divorce!

John supplia Marlena de changer d’avis car il disait qu’il avait besoin d’elle, mais Marlena avait pris sa décision. John est devenu agacé lorsque Dean Trent Robbins a essayé de poursuivre Marlena. Lorsque Nicole Walker a informé John que Trent était une mauvaise nouvelle, John l’a frappé et lui a dit de rester loin de Marlena. Juste après ce combat, John a subi une sorte de gel du cerveau et d’autres épisodes similaires plus tard, ce qui a inquiété Marlena. John a essayé de faire changer d’avis Marlena au sujet du divorce, mais elle a continué à voir que le vieux John ne serait jamais de retour. Marlena a dit qu’elle ne reconsidérerait le divorce que si John était vérifié pour ses épisodes, mais John a refusé.

Plus tard, John a commencé à montrer des changements positifs, en particulier dans ses soins pour Sami. Il a même signé les papiers de divorce et les a donnés à Marlena en lui disant que la balle est dans son camp. John s’est également lié d’amitié avec Nicole Walker, alors qu’ils cherchaient mutuellement des conseils relationnels.

John continue d’apporter des changements positifs qui laissent Marlena impressionnée. Il est entré en thérapie avec le Dr Charlotte Taylor et a subi une hypnothérapie, ce qui l’a aidé à se souvenir de ses retrouvailles passées avec Marlena. Le Dr Taylor a caché cela à John et à sa famille, mais avec un peu de recherche, Brady l’a découvert. Dr. Taylor est devenu psychopathe et bien que Marlena ait écouté la bande prouvant qu’il s’en souvenait, Marlena a pu faire connaître la vérité à John. Le couple s’est finalement remis ensemble après quelques autres épreuves et tribulations, mais John a été renversé par une voiture et paralysé. Ses souvenirs ont été restaurés, et lui et Marlena se sont mariés à l’hôpital et sont partis pour la Suisse après avoir entendu parler d’une thérapie et d’une guérison possible.

John et Marlena sont revenus à Salem à l’été 2011 en tant qu’invités surprises de la fête de Hope et Bo lors de l’ouverture de la place Horton Town. John est arrivé en fauteuil roulant mais a prouvé ses progrès en réadaptation lorsqu’il s’est levé devant tout le monde. Le retour heureux de John et Marlena a été de courte durée lorsque John a été arrêté pour avoir volé des fonds de retraite à ses employés noirs de base. Rafe et Carrie ont travaillé ensemble pour prouver l’innocence de John et il a été libéré de prison. Dans un effort pour rembourser tous ses employés pour ce qu’ils ont perdu, John a utilisé ses propres actifs. Bien que pratiquement fauchés, John et Marlena sont heureux d’être ensemble à Salem. John travaille actuellement à la reconstruction de Basic Black avec son fils Brady. Récemment, Hope a commencé à trouver des indices qui l’ont amenée à un secret qu’Alice avait un secret caché dans un coffre-fort. Hope a trouvé la clé et elle et Stefano l’ont ouverte seulement pour apprendre Hope et John se sont mariés à Alamainia sous le nom de Gina et John le Pion. Elle et John se sont envolés pour Alamainia où John a révélé qu’il était toujours dans l’ISA. Stefano les a kidnappés et les a à nouveau changés en Gina et le Pion, afin qu’ils volent l’œuf d’Anastasia qu’ils étaient censés lui donner quand ils étaient leurs personnalités alt dans le passé. Bientôt, ils ont réalisé qui ils étaient et se sont arrachés. Ils sont retournés aux États encore mariés. John et Marlena ont été mis à l’épreuve lorsque Kristen Blake Black DiMera est revenue à Salem après quatorze ans. Kristen a manipulé les deux au point où elle a commencé à sortir avec Brady afin de revenir sur John pour l »avoir jetée à l »autel des années plus tôt. Marlena était la seule à avoir vu cela pendant un certain temps et finalement Kristen a révélé son vrai moi à John, mais à ce moment-là, lui et Marlena étaient sur le départ. Marlena lui a caché que Brady avait des relations sexuelles avec Kristen parce qu’elle était la plus heureuse que Kristen n’ait pas couché avec son mari. Quand John a appris la vérité, il l’a accusée de méfiance et elle l’a accusé de la même chose. Il s’est envolé pour l’Europe pour affaires et pour se vider la tête et a confronté Stefano pour le mettre en garde. En janvier 2014, il est resté en contact avec Hope par téléphone et lui a fait savoir qu’il avait fouillé dans son passé et qu’il a été révélé qu’il n’était pas le fils de Santos DiMera ou le fils de Colleen Brady.