Description

Gros plan de la tête du phoque du port. Copyright Tom Kieckhefer

Le sceau du port est probablement le sceau le plus connu et est également appelé sceau commun. Lorsqu’ils sont transportés sur des rochers ou des rebords, ils prennent souvent une position arquée avec la tête relevée et les nageoires postérieures surélevées, ce qui leur donne le surnom de « phoque bananier. »Ces phoques sont largement distribués dans les régions de l’Atlantique Nord et du Pacifique Nord. Les phoques communs sont des phoques plutôt petits avec une grosse tête, un corps court et des membres courts. Les adultes, en moyenne, pèsent de 90 à 140 kg (190 à 309 lb) pour les mâles et de 65 à 80 kg (143 à 176 lb) pour les femelles, bien que les femelles gravides puissent peser jusqu’à 140 kg (309 lb). La longueur moyenne d’un phoque commun adulte est de 1,5 à 1,8 m (environ 5 à 6 pieds). Les phoques du port sont disponibles en deux motifs de couleur de base. Certains sont blancs ou gris clair à argent avec des taches sombres, tandis que d’autres sont noirs ou gris foncé à bruns avec des anneaux blancs.On pensait que les phoques communs étaient les moins bruyants des pinnipèdes. Des études récentes ont cependant montré que les mâles produisent des vocalisations sous l’eau pendant la saison des amours pour attirer les femelles ou pour rivaliser avec d’autres mâles. Les mâles établissent des territoires dans les eaux au large des sites de transport. Utilisant des vocalisations sous-marines, ils défendent leurs territoires contre d’autres mâles et s’affichent aux femelles voyageant dans la région. Leur vocalisation sous l’eau est décrite comme un rugissement avec une fréquence de crête à environ 1,2 kHz. Les phoques communs produisent également une grande variété de vocalisations dans l’air, y compris des aboiements courts, des klaxons tonaux, des grognements, des grognements, des rugissements, des gémissements et des appels de contact de chiot.

Les phoques du port d’Elkhorn Slough, en Californie, ont été transportés à marée basse. Copyright Tom Kieckhefer