L’aspect actuel de la Piazza Venezia est le résultat de travaux de démolition et de reconstruction commencés à la fin des années 1800 et se terminant au début des années 1900.

Le Vittoriano, monument gigantesque et controversé à Victor-Emmanuel II, se distingue plus que toute autre chose. Ici, nous trouvons l’Autel à la Patrie qui contient les restes du Soldat inconnu, à la mémoire de tous les soldats tombés au combat qui n’ont jamais reçu une sépulture appropriée.

Un ancien quartier rempli de bâtiments Renaissance et médiévaux a été démoli pour faire place à celui-ci et le Palazzetto Venezia, qui fermait à l’origine la place, a été démonté et remonté à côté du Palazzo Venezia, où il se trouve aujourd’hui.

Au centre du Vittoriano s’élève le monument en bronze du roi assis à cheval: il est si énorme que, lorsque les travaux ont été achevés, un banquet a eu lieu à l’intérieur de l’estomac des chevaux! Le Vittoriano mesure 81 mètres de haut et les chars à son sommet sont visibles depuis la majeure partie de Rome.

La construction de l’édifice a suscité de nombreuses controverses parmi les critiques d’art, à tel point que des écrivains et des journalistes lui ont donné des noms comme « le gâteau de mariage » ou « la machine à écrire ».

Sur le côté long de la place, le Palazzo Venezia, avec sa façade imposante, était initialement le siège des papes, mais à l’époque fasciste, Mussolini l’utilisait comme palais principal du régime, avec son balcon, tristement célèbre pour être le lieu d’annonce de la guerre.