Pierre Laval

(1931)

101e Premier ministre de France

En fonction
Du 27 janvier 1931 au 20 février 1932

Président

Gaston Doumergue
Paul Doumer

Précédé par

Théodore Steeg

Remplacé par

André Tardieu

112e Premier ministre de France

En bureau
7 juin 1935 – 24 janvier 1936

Précédé par

Fernand Bouisson

Remplacé par

Albert Sarraut

120ème Premier Ministre de France
(en tant que Vice-Président du Conseil)
Chef de l’Etat et Chef nominal du Gouvernement: Philippe Pétain

En fonction
11 juillet 1940 – 13 décembre 1940

Précédé par

Philippe Pétain

Remplacé par

Pierre Étienne Flandin

123e Premier ministre de France

En fonction
Du 18 avril 1942 au 20 août 1944

Précédé par

François Darlan

Remplacé par

Charles de Gaulle

Données personnelles

Né

Le 28 juin 1883
Châteldon, France

Décédé

Le 15 octobre 1945 (à l’âge de 62 ans)
Fresnes, France

Parti politique

Aucun

Religion

Catholique

Pierre Laval (28 juin 1883 – 15 octobre 1945) est un homme politique français. Sous la Troisième République, il est Premier ministre de la France du 27 janvier 1931 au 20 février 1932, et dirige également un autre gouvernement du 7 juin 1935 au 24 janvier 1936.

Laval a commencé sa carrière en tant que socialiste, mais au fil du temps a dérivé loin vers la droite. Après la capitulation de la France et l’armistice avec l’Allemagne en 1940, il sert également dans le régime de Vichy. Il occupe un rôle de premier plan sous Philippe Pétain en tant que vice-président du Conseil des ministres de Vichy du 11 juillet 1940 au 13 décembre 1940, puis chef du gouvernement du 18 avril 1942 au 20 août 1944.

Après la libération de la France en 1944, Laval est arrêté par le gouvernement français du général de Gaulle. Dans ce que certains historiens considèrent comme un procès vicié, Laval a été reconnu coupable de haute trahison et, après une tentative de suicide déjouée, il a été exécuté par un peloton d’exécution. Ses multiples activités politiques ont laissé un héritage compliqué et controversé, et plus d’une douzaine de biographies ont été écrites à son sujet.

Jeunesse

Laval est né le 28 juin 1883 à Châteldon, dans le Puy-de-Dôme, au nord de l’Auvergne. Son père travaillait dans le village comme propriétaire de café, boucher et facteur; il possédait également une vigne et des chevaux. Laval fait ses études à l’école du village de Châteldon. À l’âge de 15 ans, il est envoyé dans un lycée parisien pour préparer son baccalauréat. De retour au sud de Lyon, il passe l’année suivante à lire pour obtenir un diplôme en zoologie.

Laval adhère aux socialistes en 1903, alors qu’il vit à Saint-Étienne, à 62 km au sud-ouest de Lyon.

 » Je n’ai jamais été un socialiste très orthodoxe « , disait-il en 1945,  » ce par quoi je veux dire que je n’ai jamais été très marxiste. Mon socialisme était beaucoup plus un socialisme du cœur qu’un socialisme doctrinal… Je m’intéressais beaucoup plus aux hommes, à leurs emplois, à leurs malheurs et à leurs conflits qu’aux digressions du grand pontife allemand. »

Laval revient à Paris en 1907 à l’âge de 24 ans. Il a été appelé au service militaire et, après avoir servi dans les rangs, a été libéré pour varices. En avril 1913, il déclara :  » Les armées basées dans des casernes sont incapables du moindre effort, car elles sont mal entraînées et, surtout, mal commandées. » Il était favorable à l’abolition de l’armée et à son remplacement par une milice citoyenne.

Pendant cette période, Laval se familiarise avec les doctrines de gauche de Georges Sorel et Hubert Lagardelle. En 1909, il se tourne vers le droit.

Mariage et famille

Peu après son inscription au barreau de Paris, il épouse la fille d’un docteur Claussat et s’installe à Paris avec sa nouvelle épouse. Leur unique enfant, une fille, est née en 1911. Bien que la femme de Laval soit issue d’une famille politique, elle n’a jamais participé à la politique. Laval était généralement considéré comme dévoué à sa famille.

Avant la guerre

Les années qui ont précédé la Première Guerre mondiale ont été marquées par des troubles ouvriers, et Laval a défendu les grévistes, les syndicalistes et les agitateurs de gauche contre les tentatives du gouvernement de les poursuivre en justice. Lors d’une conférence syndicale, Laval a déclaré:

Je suis un camarade parmi les camarades, un travailleur parmi les travailleurs. Je ne fais pas partie de ces avocats qui sont conscients de leur origine bourgeoise même lorsqu’ils tentent de la nier. Je ne fais pas partie de ces avocats au front élevé qui se livrent à des controverses académiques et se font passer pour des intellectuels. Je suis fier d’être ce que je suis. Un avocat au service des ouvriers qui sont mes camarades, un ouvrier comme eux, je suis leur frère. Camarades, je suis un avocat manuel.

Pendant la Première Guerre mondiale

Député socialiste de la Seine

En avril 1914, alors que la peur de la guerre envahit la nation, les socialistes et les radicaux préparent leur campagne électorale pour la défense de la paix. Leurs chefs étaient Jean Jaurès et Joseph Caillaux. Le Bloc des Gauches dénonce la loi votée en juillet 1913 qui étend le service militaire obligatoire de deux à trois ans. Le syndicat de la Confédération générale du travail sollicite Laval comme candidat socialiste pour la Seine, le district comprenant Paris et sa banlieue. Il a gagné. Les Radicaux, avec le soutien des socialistes, détenaient la majorité à la Chambre des députés française. Ensemble, ils espéraient éviter la guerre. L’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche le 28 juin 1914 et de Jaurès le 31 juillet 1914 brisa ces espoirs. Le frère de Laval, Jean, meurt dans les premiers mois de la guerre.

Laval et 2 000 autres ont été répertoriés par les militaires dans le Carnet B, une compilation d’éléments potentiellement subversifs qui pourraient entraver la mobilisation. Au nom de l’unité nationale, le ministre de l’Intérieur Jean-Louis Malvy, malgré les pressions des chefs d’État-major, a refusé que quiconque soit appréhendé. Laval resta fidèle à ses convictions pacifistes pendant la guerre. En décembre 1915, Jean Longuet, petit-fils de Karl Marx, propose aux parlementaires socialistes de communiquer avec les socialistes d’autres États, dans l’espoir de pousser les gouvernements à une paix négociée. Laval a signé, mais la motion a été rejetée.

Les ressources de la France étant destinées à la guerre, les biens étaient rares ou hors de prix. Le 30 janvier 1917, à l’Assemblée nationale, Laval fait appel au ministre des Approvisionnements Édouard Herriot pour faire face à l’insuffisance de l’approvisionnement en charbon à Paris. Quand Herriot dit :  » Si je pouvais, je déchargerais moi-même les péniches « , Laval rétorque :  » N’ajoutez pas de ridicule à l’ineptie. » Les paroles ravirent l’assemblée et attirèrent l’attention de Georges Clemenceau, mais laissèrent les relations entre Laval et Herriot durablement tendues.

Stockholm,  » l’étoile polaire « 

Laval méprisait la conduite de la guerre et le manque d’approvisionnement en troupes sur le terrain. Lorsque des mutineries éclatent après l’offensive du général Robert Nivelle d’avril 1917 au Chemin des Dames, il prend la défense des mutins. Lorsque Marcel Cachin et Marius Moutet reviennent de Saint-Pétersbourg en juin 1917 avec l’invitation à un congrès socialiste à Stockholm, Laval voit une chance pour la paix. Dans une allocution à l’Assemblée, il a exhorté la chambre à autoriser une délégation à se rendre: « Oui, Stockholm, en réponse à l’appel de la Révolution russe…. Oui, Stockholm, pour la paix…. Oui, Stockholm l’étoile polaire. »La demande a été refusée.

L’espoir de paix au printemps 1917 fut submergé par la découverte de traîtres, certains réels, d’autres imaginaires, comme chez Malvy. Parce qu’il avait refusé d’arrêter des Français sur le Carnet B, Malvy est devenu suspect. Le discours de Laval  » Stockholm, étoile polaire  » n’avait pas été oublié. De nombreuses connaissances de Laval, les éditeurs de l’anarchiste Bonnet rouge et d’autres pacifistes furent arrêtés ou interrogés. Même si Laval fréquentait les milieux pacifistes – on disait qu’il connaissait Léon Trotsky – les autorités ne le poursuivaient pas. Son statut de député, sa prudence et ses amitiés le protégeaient. En novembre 1917, Clemenceau lui propose un poste au gouvernement, mais le Parti socialiste refuse alors d’entrer au gouvernement. Laval suivit la ligne du parti, mais il remit en question la sagesse d’une telle politique lors d’une réunion des députés socialistes.

Carrière initiale après la guerre

Du socialiste à l’indépendant

En 1919, une vague conservatrice emporta le Bloc national. Laval n’est pas réélu. Le bilan pacifiste des socialistes, leur opposition à Clemenceau et l’inquiétude suscitée par les excès de la Révolution bolchevique en Russie ont contribué à leur défaite.

La Confédération Générale du Travail (CGT), qui compte 2 400 000 membres, lance une grève générale en 1920, qui se termine par le licenciement de milliers d’ouvriers. En réponse, le gouvernement a cherché à dissoudre la CGT. Laval, avec Joseph Paul-Boncour comme conseiller principal, défend les dirigeants de l’union, sauvant l’union en faisant appel aux ministres Théodore Steeg (intérieur) et Auguste Isaac (commerce et industrie).

Les relations de Laval avec le Parti socialiste touchèrent à leur fin. Les dernières années au sein du caucus socialiste à la Chambre, combinées aux politiques disciplinaires du parti, ont érodé l’attachement de Laval à la cause. Avec la victoire bolchevique en Russie, le parti change ; au Congrès de Tours en décembre 1920, les socialistes se divisent en deux composantes idéologiques: le Parti communiste français (SFIC puis PCF), inspiré par Moscou, et la Section française plus modérée de l’Internationale ouvrière (SFIO). Laval laissa son adhésion périmer, ne prenant pas parti alors que les deux factions se disputaient l’héritage de Jean Jaurès.

Maire d’Aubervilliers

En 1923, Aubervilliers dans le nord de Paris avait besoin d’un maire. En tant qu’ancien député de la circonscription, Laval était un candidat évident. Pour être éligible, Laval a acheté une terre agricole, Les Bergeries. Peu étaient au courant de sa défection des socialistes. Laval est également sollicité par la SFIO locale et le Parti communiste pour diriger leurs listes. Laval choisit de se présenter sous sa propre liste, d’anciens socialistes qu’il convainc de quitter le parti et de travailler pour lui. C’était une sorte de Parti socialiste indépendant qui n’existait qu’à Aubervilliers. Dans une course à quatre, Laval a gagné au deuxième tour. Il est maire d’Aubervilliers jusqu’à sa mort.

Laval a conquis ceux qu’il a vaincus en cultivant des contacts personnels. Il a développé un réseau entre les humbles et les aisés d’Aubervilliers, et avec les maires des villes voisines. Il était le seul politicien indépendant de la banlieue. Il a évité d’entrer dans la guerre idéologique entre socialistes et communistes.

Député indépendant de la Seine

Aux législatives de 1924, la SFIO et les Radicaux forment une coalition nationale connue sous le nom de Cartel des Gauches. Laval est à la tête d’une liste de socialistes indépendants dans la Seine. Le cartel l’emporte et Laval retrouve un siège à l’Assemblée nationale. Son premier acte a été de faire revenir Joseph Caillaux, ancien Premier ministre, membre du Cabinet et membre de l’Assemblée nationale et autrefois star du Parti radical. Clemenceau avait fait arrêter Caillaux vers la fin de la guerre pour collusion avec l’ennemi. Il a passé deux ans en prison et a perdu ses droits civiques. Laval réclama le pardon de Caillaux et gagna. Caillaux devint un mécène influent.

En tant que membre du gouvernement

Ministre et sénateur

La récompense de Laval pour son soutien au cartel fut sa nomination comme ministre des Travaux publics dans le gouvernement de Paul Painlevé en avril 1925. Six mois plus tard, le gouvernement s’est effondré. Laval appartient dès lors au club des anciens ministres dont sont issus les nouveaux ministres. Entre 1925 et 1926, Laval participe encore trois fois aux gouvernements d’Aristide Briand, une fois comme sous-secrétaire du premier ministre et deux fois comme ministre de la Justice (garde des sceaux). Lorsqu’il devient ministre de la Justice, Laval abandonne sa pratique du droit pour éviter les conflits d’intérêts.

L’élan de Laval est figé après 1926 par un remaniement de la majorité du cartel orchestré par le maire radical-socialiste et député de Lyon, Édouard Herriot. Fondé en 1901, le Parti radical est devenu la faction charnière de la Troisième République. Son soutien ou sa défection signifiaient souvent la survie ou l’effondrement des gouvernements. Par ce dernier basculement, Laval est exclu de la direction de la France pour quatre ans. L’auteur Gaston Jacquemin suggère que Laval choisit de ne pas participer à un gouvernement Herriot, qu’il juge incapable de gérer la crise financière. 1926 marque la rupture définitive entre Laval et la gauche, mais il garde des amis à gauche.

En 1927, Laval est élu sénateur de la Seine, se retirant et se plaçant au-dessus des batailles politiques pour les majorités à l’Assemblée nationale. Il aspirait à une réforme constitutionnelle pour renforcer le pouvoir exécutif et éliminer l’instabilité politique, défaut de la Troisième République.

Le 2 mars 1930, Laval revient comme ministre du Travail dans le deuxième gouvernement André Tardieu. Tardieu et Laval se connaissaient depuis l’époque de Clemenceau, qui s’est développée en appréciation mutuelle. Tardieu avait besoin d’hommes en qui il pouvait avoir confiance : son gouvernement précédent s’était effondré un peu plus d’une semaine plus tôt à cause de la défection du ministre du Travail, Louis Loucheur. Mais, lorsque le radical-socialiste Camille Chautemps n’a pas réussi à former un gouvernement viable, Tardieu a été rappelé.

Investissements personnels

De 1927 à 1930, Laval commence à accumuler une fortune personnelle importante ; après la guerre, sa fortune lui vaut des accusations selon lesquelles il aurait utilisé sa position politique pour garnir ses propres poches.  » J’ai toujours pensé, écrit-il au juge d’instruction le 11 septembre 1945, qu’une indépendance matérielle solide, si elle n’est pas indispensable, donne aux hommes d’État qui la possèdent une indépendance politique bien plus grande. » Jusqu’en 1927, sa principale source de revenus était ses honoraires d’avocat et cette année-là, ils s’élevaient à 113 350 francs, selon ses déclarations de revenus. Entre août 1927 et juin 1930, il entreprend d’importants investissements dans diverses entreprises, pour un montant total de 51 millions de francs. Tout cet argent n’était pas le sien ; il provenait d’un groupe de financiers qui avait le soutien d’un fonds de placement, l’Union Syndicale et Financière et de deux banques, le Comptoir Lyon Allemand et la Banque Nationale de Crédit.

Deux des investissements acquis par Laval et ses bailleurs de fonds sont des journaux de province, Le Moniteur du Puy-de-Dôme et son imprimerie associée à Clermont-Ferrand, et le Lyon Républicain. Le tirage du Moniteur était de 27 000 exemplaires en 1926 avant que Laval ne le reprenne. En 1933, il avait plus que doublé pour atteindre 58 250. Par la suite, la circulation a diminué et n’a jamais dépassé ce pic. Les bénéfices varient, mais pendant les dix-sept années de son contrôle, Laval tire quelque 39 millions de francs de revenus du papier et de l’imprimerie réunis. L’usine renouvelée était évaluée à 50 millions de francs, ce qui amena l’expert de la Haute cour en 1945 à dire avec une certaine justification que cela avait été « une excellente affaire pour lui. »

Ministre du Travail et des Assurances sociales

Plus de 150 000 travailleurs du textile étaient en grève et des violences étaient à craindre. En tant que ministre des Travaux publics en 1925, Laval avait mis fin à la grève des travailleurs des mines. Tardieu espérait pouvoir faire de même en tant que ministre du Travail. Le conflit a été réglé sans effusion de sang. L’homme politique socialiste Léon Blum, qui n’a jamais été l’un des alliés de Laval, concède que  » l’intervention de Laval a été habile, opportune et décisive. »

L’assurance sociale était à l’ordre du jour depuis dix ans. Il avait été adopté par la Chambre des députés, mais pas par le Sénat, en 1928. Tardieu donne à Laval jusqu’au 1er mai pour mener à bien le projet. La date a été choisie pour étouffer l’agitation de la Fête du travail. Le premier effort de Laval a consisté à clarifier la collection confuse de textes. Il a ensuite consulté les organisations patronales et syndicales. Laval devait concilier les points de vue divergents de la Chambre et du Sénat.  » N’eût été l’inlassable patience de Laval « , écrit Tissier, associé de Laval,  » un accord n’aurait jamais été trouvé « , Laval présenta en deux mois à l’Assemblée un texte qui surmonta son échec initial. Il répondait aux contraintes financières, réduisait le contrôle du gouvernement et préservait le choix des médecins et leur liberté de facturation. La Chambre et le Sénat ont adopté la loi à une majorité écrasante.

Lorsque le projet de loi a passé ses dernières étapes, Tardieu a décrit son ministre du Travail comme  » faisant preuve à chaque instant de la discussion autant de ténacité que de retenue et d’ingéniosité. »

Premier gouvernement de Laval

Tardieu le gouvernement se révéla finalement incapable de résister à l’affaire Oustric. Après la faillite de la Banque Oustric, il est apparu que des membres du gouvernement avaient des liens indus avec elle. Le scandale implique le ministre de la Justice Raoul Péret et les sous-secrétaires Henri Falcoz et Eugène Lautier. Bien que Tardieu ne soit pas impliqué, le 4 décembre 1930, il perd sa majorité au Sénat. Le président Gaston Doumergue demande à Louis Barthou de former un gouvernement, mais ce dernier échoue. Doumergue se tourna vers Laval, qui ne s’en sortit pas mieux. Le mois suivant, le gouvernement formé par Théodore Steeg vacille. Doumergue renouvelle son offre à Laval. Le 27 janvier 1931, Laval forme avec succès son premier gouvernement.

Pour reprendre les mots de Léon Blum, l’opposition socialiste s’étonna et fut déçue que le fantôme du gouvernement de Tardieu réapparaisse quelques semaines après sa défaite avec Laval à sa tête,  » comme un oiseau de nuit surpris par la lumière. » La nomination de Laval au poste de premier ministre a donné lieu à des spéculations selon lesquelles Tardieu, le nouveau ministre de l’agriculture, détenait le véritable pouvoir au sein du gouvernement de Laval. Même si Laval pensait beaucoup à Tardieu et à Briand et appliquait des politiques conformes aux leurs, Laval n’était pas le porte-parole de Tardieu. Les ministres qui formaient le gouvernement Laval étaient en grande partie ceux qui avaient formé les gouvernements Tardieu, mais c’était une fonction de la majorité composite que Laval pouvait trouver à l’Assemblée nationale. Raymond Poincaré, Aristide Briand et Tardieu avant lui avaient offert des postes ministériels aux radicaux d’Herriot, mais en vain.

Outre Briand, André Maginot, Pierre-Étienne Flandin, Paul Reynaud, Laval fit venir comme conseillers, des amis comme Maurice Foulon d’Aubervilliers, et Pierre Cathala, qu’il connaissait de ses jours à Bayonne et qui avait travaillé au ministère du Travail de Laval. Cathala a commencé comme sous-secrétaire à l’Intérieur et a été nommé ministre de l’Intérieur en janvier 1932. Le sénégalais Blaise Diagne, premier député africain, avait été élu à l’Assemblée nationale en même temps que Laval en 1914. Laval invite Diagne à rejoindre son cabinet en tant que sous-secrétaire aux colonies ; il est le premier Africain noir nommé à un poste ministériel dans un gouvernement français. Laval fait également appel à des experts financiers tels que Jacques Rueff, Charles Rist et Adéodat Boissard. André François-Poncet est nommé sous-secrétaire du premier ministre puis ambassadeur en Allemagne. Le gouvernement de Laval comprenait un économiste, Claude-Joseph Gignoux, alors que les économistes au service du gouvernement étaient rares.

La France en 1931 n’a pas été affectée par la crise économique mondiale. Laval déclare à son embarquement pour les États-Unis le 16 octobre 1931 :  » La France est restée en bonne santé grâce au travail et à l’épargne. » L’agriculture, la petite industrie et le protectionnisme étaient les bases de l’économie française. Avec une politique conservatrice de salaires contenus et de services sociaux limités, la France avait accumulé les plus grandes réserves d’or du monde après les États-Unis. La France a profité de la dévaluation du franc orchestrée par Poincaré, qui a rendu les produits français compétitifs sur le marché mondial. Sur l’ensemble de la France, 12 000 personnes ont été enregistrées comme chômeurs.

Laval et son cabinet considéraient l’économie et les réserves d’or comme des moyens à des fins diplomatiques. Laval part pour Londres, Berlin et Washington. Il a assisté à des conférences sur la crise mondiale, les réparations de guerre et la dette, le désarmement et l’étalon-or.

Rôle en 1931 Crise financière autrichienne

En 1931, l’Autriche a connu une crise bancaire lorsque sa plus grande banque, la Creditanstalt, s’est révélée presque en faillite, menaçant une crise financière mondiale. Les dirigeants du monde ont commencé à négocier les conditions d’un prêt international au gouvernement central autrichien pour soutenir son système financier; cependant, Laval a bloqué le paquet proposé pour des raisons nationalistes. Il a exigé que la France obtienne une série de concessions diplomatiques en échange de son soutien, notamment le renoncement à une éventuelle union douanière germano-autrichienne. Cela s’est avéré fatal pour les négociations, qui ont finalement échoué. En conséquence, la Creditanstalt a déclaré faillite le 11 mai 1931, précipitant une crise qui s’est rapidement étendue à d’autres nations. En quatre jours, les opérations bancaires à Budapest étaient en cours et les faillites bancaires ont commencé à s’étendre à l’Allemagne et à la Grande-Bretagne, entre autres.

Moratoire Hoover (20 juin 1931)

Le moratoire Hoover de 1931, une proposition du président américain Herbert Hoover de geler toute dette intergouvernementale pour une période d’un an, était, selon l’auteur et conseiller politique McGeorge Bundy, « la mesure la plus importante prise par un président américain pour l’Europe depuis l’administration de Woodrow Wilson. »Les États-Unis avaient des enjeux énormes en Allemagne: les emprunteurs allemands à long terme devaient au secteur privé américain plus de 1,25 milliard de dollars; la dette à court terme approchait 1 milliard de dollars. En comparaison, le revenu national total des États-Unis en 1931 n’était que de 54 milliards de dollars. Pour le mettre en perspective, les auteurs Walter Lippmann et William O. Scroggs ont déclaré aux États-Unis dans World Affairs, An Account of American Foreign Relations, que « la participation américaine dans les obligations gouvernementales et privées de l’Allemagne était égale à la moitié de celle de tout le reste du monde combiné. »

Le moratoire proposé profiterait également aux investissements de la Grande-Bretagne dans le secteur privé allemand, rendant plus probable le remboursement de ces prêts alors que la dette publique était gelée. Il était dans l’intérêt de Hoover d’offrir une aide à une économie britannique en difficulté compte tenu de l’endettement de la Grande-Bretagne envers les États-Unis. La France, quant à elle, avait une participation relativement faible dans la dette privée de l’Allemagne, mais un intérêt énorme pour les réparations allemandes; et le paiement à la France serait compromis sous le moratoire de Hoover.

Le plan était encore compliqué par un mauvais timing, une collusion perçue entre les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Allemagne et le fait qu’il constituait une violation du plan Young. Une telle violation ne pouvait être approuvée en France que par l’Assemblée nationale; la survie du gouvernement lavallois repose sur l’approbation du moratoire par le corps législatif. Dix-sept jours se sont écoulés entre la proposition et le vote de confiance des législateurs français. Ce retard a été blâmé pour le manque de succès du moratoire Hoover. Le Congrès américain ne l’approuva qu’en décembre 1931.

En soutien au moratoire Hoover, Laval entreprend une année de diplomatie personnelle et directe au cours de laquelle il voyage à Londres, Berlin et aux États-Unis. Bien qu’il ait eu des réalisations nationales considérables, ses efforts internationaux ont été peu fructueux. Le premier ministre britannique Ramsay MacDonald et le ministre des Affaires étrangères Arthur Anderson, préoccupés par les divisions politiques internes et l’effondrement de la livre sterling, n’ont pas pu les aider. Le chancelier allemand Heinrich Brüning et le ministre des Affaires étrangères Julius Curtius, tous deux avides de réconciliation franco-allemande, étaient assiégés de toutes parts : ils faisaient face à une économie très faible qui faisait de la réunion des salaires du gouvernement un miracle hebdomadaire. Les faillites privées et les licenciements constants ont eu les communistes sur une courte fusible. À l’autre bout du spectre politique, l’Armée allemande espionnait le cabinet Brüning et fournissait des informations aux Stahlhelm, au Bund der Frontsoldaten et aux Nationaux-socialistes, gelant de fait toute ouverture vers la France.

Aux États-Unis, la conférence entre Hoover et Laval fut un exercice de frustration mutuelle. Le plan de Hoover pour une armée réduite avait été repoussé — quoique doucement. Une solution au couloir de Dantzig avait été retirée. Le concept d’introduction de l’étalon-or pour les pays qui ont quitté l’étalon-or a été ignoré comme une proposition frivole par Laval et Albert-Buisson. Hoover pensait que cela aurait pu aider « le Mexique, l’Inde, la Chine et l’Amérique du Sud », mais Laval a rejeté la solution silver comme une proposition inflationniste, ajoutant qu ‘ »il était moins cher de gonfler le papier. »

Laval n’a pas obtenu de pacte de sécurité, sans lequel les Français n’envisageraient jamais de désarmement, et il n’a pas non plus obtenu l’aval du moratoire politique. La promesse d’assortir toute réduction des réparations allemandes d’une diminution de la dette française n’a pas été inscrite dans le communiqué. La déclaration commune a déclaré l’attachement de la France et des États-Unis à l’étalon-or. Les deux gouvernements ont également convenu que la Banque de France et la Réserve fédérale se consulteraient avant les transferts d’or. C’était une bonne nouvelle après la course sur l’or américain au cours des semaines précédentes. À la lumière de la crise financière, les dirigeants ont convenu de revoir la situation économique de l’Allemagne avant que le moratoire Hoover ne suive son cours.

Ce sont de maigres résultats politiques. La rencontre Hoover–Laval eut cependant d’autres effets, car elle fit connaître Laval plus largement et éleva sa réputation aux États-Unis et en France. La presse américaine et française était éprise de Laval. Son optimisme était un tel contraste avec ses contemporains internationaux au son sombre que le magazine Time le nomma Homme de l’année 1931, un honneur jamais accordé auparavant à un Français. Il a suivi Mohandas K. Gandhi et a précédé Franklin D. Roosevelt en recevant cet honneur.

1934-36

Le deuxième Cartel des Gauches est chassé du pouvoir par les émeutes du 6 février 1934, organisées par des groupes fascistes, monarchistes et d’autres groupes d’extrême droite. (Ces groupes avaient des contacts avec des politiciens conservateurs, parmi lesquels Laval et le maréchal Philippe Pétain.) Laval devient ministre des Colonies dans le nouveau gouvernement de droite de Gaston Doumergue. En octobre, le ministre des Affaires étrangères Louis Barthou est assassiné ; Laval lui succède, occupant ce poste jusqu’en 1936.

À cette époque, Laval s’oppose à l’Allemagne,  » ennemi héréditaire  » de la France. Il a poursuivi des alliances anti-allemandes avec l’Italie de Benito Mussolini et l’Union soviétique de Joseph Staline. Il rencontre Mussolini à Rome et ils signent l’Accord franco-italien de 1935 le 4 janvier. L’accord cédait à l’Italie des parties du Somaliland français et permettait à l’Italie de se libérer en Abyssinie, en échange d’un soutien contre toute agression allemande. Laval a nié avoir donné les mains libres à Mussolini en Abyssinie, il a même écrit à Mussolini à ce sujet. En avril 1935, Laval persuade l’Italie et la Grande-Bretagne de rejoindre la France sur le front de Stresa contre les ambitions allemandes en Autriche.

L’objectif principal de Laval pendant la préparation de la guerre italo-abyssinienne était de maintenir l’Italie en tant que puissance anti-allemande et de ne pas conduire l’Italie entre les mains de l’Allemagne en adoptant une attitude hostile à son invasion de l’Abyssinie. Selon l’historien anglais Correlli Barnett, de l’avis de Laval,  » tout ce qui importait vraiment, c’était l’Allemagne nazie. Ses yeux étaient tournés vers la zone démilitarisée de la Rhénanie; ses pensées sur les garanties de Locarno. Écarter l’Italie, l’une des puissances de Locarno, sur une question telle que l’Abyssinie ne plaisait pas à l’esprit paysan auvergnat de Laval « .

En juin 1935, il devient également Premier ministre. En octobre 1935, Laval et le ministre britannique des Affaires étrangères Samuel Hoare proposent une solution de  » realpolitik  » à la crise de l’Abyssinie. Lors de sa fuite dans les médias en décembre, le pacte Hoare–Laval a été largement dénoncé comme un apaisement envers Mussolini. Laval est contraint de démissionner le 22 janvier 1936 et est complètement écarté de la politique ministérielle.

La victoire du Front populaire en 1936 signifie que Laval a un gouvernement de gauche comme cible pour ses médias.

Sous la France de Vichy

Formation du gouvernement de Vichy

Pendant la fausse guerre, l’attitude de Laval à l’égard du conflit reflétait une ambivalence prudente. Il a déclaré que, bien que la guerre ait pu être évitée par des moyens diplomatiques, il appartenait maintenant au gouvernement de la poursuivre avec la plus grande vigueur.

Le 9 juin 1940, les Allemands progressaient sur un front de plus de 250 kilomètres de longueur sur toute la largeur de la France. Pour le général Maxime Weygand,  » si les Allemands traversaient la Seine et la Marne, c’était la fin. »

Simultanément, le maréchal Philippe Pétain accentuait la pression sur le Premier ministre Paul Reynaud pour demander l’armistice. Pendant ce temps, Laval était à Châteldon. Le 10 juin, devant l’avancée allemande, le gouvernement quitte Paris pour Tours. Weygand avait informé Reynaud :  » la rupture définitive de nos lignes peut avoir lieu à tout moment. »Si cela se produisait », nos forces continueraient à se battre jusqu’à ce que leurs forces et leurs ressources soient éteintes. Mais leur désintégration ne serait qu’une question de temps. »

Weygand avait évité d’utiliser le mot armistice, mais c’était dans l’esprit de toutes les personnes impliquées. Seul Reynaud était dans l’opposition. Pendant ce temps, Laval avait quitté Châteldon pour Bordeaux, où sa fille l’avait presque convaincu de la nécessité de se rendre aux États-Unis. Au lieu de cela, il a été rapporté qu’il envoyait des « messagers et des messagers » à Pétain.

Alors que les Allemands occupent Paris, Pétain est chargé de former un nouveau gouvernement. À la surprise de tous, il a produit une liste de ses ministres, preuve convaincante qu’il attendait la convocation du président et qu’il s’y était préparé. Le nom de Laval figurait sur la liste en tant que ministre de la Justice. Lorsqu’on l’informa de sa nomination proposée, le tempérament et les ambitions de Laval devinrent évidents, car il exigea farouchement de Pétain, malgré les objections d’hommes de gouvernement plus expérimentés, qu’il soit nommé ministre des Affaires étrangères. Laval se rendit compte que ce n’est que par cette position qu’il pouvait inverser les alliances et se mettre en faveur de l’Allemagne nazie, la puissance militaire qu’il considérait comme l’inévitable vainqueur. Devant la colère de Laval, les voix dissidentes acquiescent et Laval devient ministre des Affaires étrangères.

Un résultat de ces événements fut que Laval put plus tard affirmer qu’il ne faisait pas partie du gouvernement qui demandait l’armistice. Son nom n’apparaît dans les chroniques des événements qu’en juin, lorsqu’il commence à jouer un rôle plus actif dans la critique de la décision du gouvernement de quitter la France pour l’Afrique du Nord.

Bien que les termes définitifs de l’armistice aient été durs, l’empire colonial français a été laissé intact et le gouvernement français a été autorisé à administrer les territoires occupés et zones inoccupées. Le concept de  » collaboration  » a été inscrit dans la Convention d’Armistice, avant que Laval ne rejoigne le gouvernement. Les représentants français qui ont apposé leurs signatures sur le texte ont accepté le terme.

Article III. Dans les zones occupées de la France, le Reich allemand doit exercer tous les droits d’une puissance occupante. Le gouvernement français s’engage à faciliter par tous les moyens possibles la réglementation relative à l’exercice de ce droit, et à mettre en œuvre cette réglementation avec la participation de l’administration française. Le gouvernement français ordonnera immédiatement à toutes les autorités et services administratifs français en zone occupée de suivre les règlements des autorités militaires allemandes et de collaborer correctement avec ces dernières.

Laval dans le gouvernement de Vichy, 1940-1941

Lorsque Laval fut inclus dans le cabinet de Pétain en tant que ministre d’État, il commença l’œuvre pour laquelle on se souviendra de lui: l’émulation du régime totalitaire de l’Allemagne, l’adhésion à la cause du fascisme, la destruction de la démocratie et le démantèlement de la Troisième République.

En octobre 1940, Laval comprend la collaboration plus ou moins au même sens que Pétain. Pour les deux, collaborer signifiait renoncer au moins possible pour en tirer le maximum. Laval, dans son rôle d’intermédiaire, a été obligé d’être en contact permanent avec les autorités allemandes, de changer de terrain, d’être rusé, de planifier à l’avance. Tout cela, dans les circonstances, attira plus l’attention sur lui que sur le Maréchal et le fit apparaître pour beaucoup de Français comme « l’agent de collaboration »; pour d’autres, il était « l’homme des Allemands ».

Les rencontres entre Pétain et Adolf Hitler, et entre Laval et Hitler, sont souvent utilisées comme montrant la collaboration des dirigeants français et des nazis. En fait, les résultats de Montoire (24-26 octobre) ont été une déception pour les deux parties. Hitler voulait que la France déclare la guerre aux Britanniques et les Français voulaient améliorer les relations avec son conquérant. Aucun n’est arrivé. La seule concession que les Français obtinrent fut pratiquement le  » protocole de Berlin  » du 16 novembre, qui prévoyait la libération de certaines catégories de prisonniers de guerre français.

En novembre, Laval a fait un certain nombre d’actions pro-allemandes seul, sans consulter ses collègues. Les exemples les plus notoires concernaient la remise aux Allemands des mines de cuivre de la RTB Bor et des réserves d’or belges. Sa justification d’après-guerre, outre le refus qu’il ait agi unilatéralement, était que les Français étaient impuissants à empêcher les Allemands d’obtenir quelque chose qu’ils étaient manifestement si désireux d’obtenir.

Ces actions de Laval ont été un facteur de son renvoi le 13 décembre, lorsque Pétain a demandé à tous les ministres de signer une lettre de démission collective lors d’une réunion plénière du cabinet. Laval l’a fait en pensant que c’était un dispositif pour se débarrasser de M. Belin, le ministre du Travail. Il fut donc stupéfait lorsque le maréchal annonça :  » les démissions de Mm. Laval et Ripert sont acceptées. »

Ce soir-là, Laval est arrêté et conduit par la police à son domicile de Châteldon. Le lendemain, Pétain annonce sa décision de retirer Laval du gouvernement. La raison du licenciement de Laval réside dans l’incompatibilité fondamentale entre lui et Pétain. Les méthodes de travail de Laval paraissent négligeables à l’esprit militaire précis du maréchal, et il fait preuve d’un manque marqué de déférence, accentué par son habitude de souffler de la fumée de cigarette au visage de Pétain. Ce faisant, il suscita non seulement la colère de Pétain, mais aussi celle de ses collègues du cabinet.

Le 27 août 1941, plusieurs hauts dignitaires vichystes, dont Laval, assistent à une revue de la Légion des Volontaires Français (LVF), une milice collaborationniste. Paul Collette, un ex-membre mécontent des Croix-de-Feu, attaqua la tribune de révision ; il tira et blessa Laval (ainsi que Marcel Déat, un autre collaborationniste de premier plan). Laval s’est rapidement remis de sa blessure.

Retour au pouvoir, 1942

Laval revient au pouvoir en avril 1942. Laval était au pouvoir depuis à peine deux mois lorsqu’il fut confronté à la décision de fournir des travailleurs forcés en Allemagne. L’Allemagne manquait de main-d’œuvre qualifiée en raison de son besoin de remplacer des troupes sur le front russe. Contrairement aux autres pays occupés, la France était techniquement protégée par l’armistice et ses travailleurs ne pouvaient pas être simplement rassemblés et transportés en Allemagne. Cependant, dans la zone occupée, les Allemands ont utilisé l’intimidation et le contrôle des matières premières pour créer du chômage et donc des raisons pour les ouvriers français de se porter volontaires pour travailler en Allemagne. Les autorités allemandes ont exigé de Laval que plus de 300 000 travailleurs qualifiés soient immédiatement envoyés dans des usines en Allemagne. Laval temporise puis réplique en proposant d’envoyer un ouvrier pour le retour d’un soldat français prisonnier en Allemagne. La proposition a été envoyée à Hitler, avec un compromis trouvé; un prisonnier de guerre à rapatrier pour trois travailleurs arrivant en Allemagne.

Le rôle de Laval dans la déportation des Juifs vers les camps de la mort a été vivement débattu par ses accusateurs et ses défenseurs. Lorsqu’il a reçu l’ordre de rassembler tous les Juifs de France pour les transporter en Pologne occupée par les Allemands, Laval a négocié un compromis. Il a permis que seuls les Juifs qui n’étaient pas citoyens français soient confisqués au contrôle de l’Allemagne. On a estimé qu’à la fin de la guerre, les Allemands avaient tué 90% de la population juive des autres pays occupés, mais en France, cinquante pour cent de la population juive française et étrangère d’avant-guerre, avec peut-être quatre-vingt-dix pour cent de la population juive purement française restant encore en vie. Laval va au-delà des ordres qui lui sont donnés par les Allemands, puisqu’il inclut des enfants juifs de moins de 16 ans dans les déportations. Les Allemands lui avaient donné la permission d’épargner les enfants de moins de 16 ans. Dans son livre Les Églises et l’Holocauste, Mordecai Paldiel affirme que lorsque le chef protestant Martin Boegner s’est rendu à Laval pour faire des remontrances, Laval a affirmé qu’il avait ordonné la déportation des enfants avec leurs parents parce que les familles ne devraient pas être séparées et que « les enfants devraient rester avec leurs parents ». Selon Paldiel, lorsque Boegner a soutenu que les enfants mourraient presque certainement, Laval a répondu « pas un ne doit rester en France ». Pourtant, Sarah Fishman (dans un livre d’origine fiable, mais sans citations) affirme que Laval a également tenté d’empêcher des enfants juifs d’obtenir des visas pour l’Amérique, organisés par l’American Friends Service Committee. Fishman affirme que Laval n’était pas tant engagé à expulser les enfants juifs de France qu’à s’assurer qu’ils atteignent les camps nazis.

De plus en plus le dilemme insoluble de la collaboration auquel Laval et son chef de cabinet, Jean Jardin. Laval doit maintenir l’autorité de Vichy pour empêcher l’Allemagne d’installer un gouvernement Quisling composé de nazis français tels que Jacques Doriot.

1943-1945

En 1943, Laval devient le chef nominal de la Milice nouvellement créée, bien que son chef opérationnel soit le secrétaire général Joseph Darnand.

Lorsque l’opération Torch, le débarquement des forces alliées en Afrique du Nord, a commencé, l’Allemagne a occupé toute la France. Hitler a continué à demander si le gouvernement français était prêt à se battre à ses côtés, voulant que Vichy déclare la guerre à la Grande-Bretagne. Laval et Pétain acceptèrent de maintenir un refus ferme. Pendant cette période et le débarquement de Normandie en 1944, Laval est en lutte contre les ministres ultra-collaborationnistes.

Dans un discours diffusé le jour J du débarquement de Normandie, il lance un appel à la nation :

Vous n’êtes pas dans la guerre. Vous ne devez pas prendre part aux combats. Si vous ne respectez pas cette règle, si vous faites preuve d’indiscipline, vous provoquerez des représailles dont le gouvernement serait impuissant à modérer la dureté. Vous souffririez, tant physiquement que matériellement, et vous ajouteriez aux malheurs de votre pays. Vous refuserez de tenir compte des appels insidieux qui vous seront adressés. Ceux qui vous demandent d’arrêter le travail ou vous invitent à la révolte sont les ennemis de notre pays. Vous refuserez d’aggraver la guerre étrangère sur notre sol avec l’horreur de la guerre civile…. En ce moment chargé de drame, alors que la guerre s’est poursuivie sur notre territoire, montrez par votre attitude digne et disciplinée que vous pensez à la France et seulement à elle. »

Quelques mois plus tard, il est arrêté par les Allemands et transporté à Belfort. Compte tenu de la rapidité de l’avancée alliée, le 7 septembre 1944, ce qui restait du gouvernement de Vichy fut transféré de Belfort à l’enclave de Sigmaringen en Allemagne. Pétain s’installe au château des Hohenzollern à Sigmaringen. D’abord Laval résida également dans ce château. En janvier 1945, Laval est affecté au château de Stauffenberg d’Ernst Juenger/ Wilflingen à 12 km de l’enclave de Sigmaringen. En avril 1945, l’armée du général américain George S. Patton s’approcha de Sigmaringen, de sorte que les ministres de Vichy furent obligés de chercher leur propre refuge. Laval a reçu l’autorisation d’entrer en Espagne et a été transporté à Barcelone par un avion de l’armée de l’air allemande. Sous la forte pression du général de Gaulle, le gouvernement espagnol envoie Laval par le même avion allemand 90 jours plus tard dans la zone occupée par les Américains en Autriche. Les autorités américaines ont immédiatement placé Laval et sa femme en garde à vue et les ont remis aux Français libres. Ils ont été transportés à Paris pour être emprisonnés à Fresnes, dans le Val-de-Marne. Madame Laval fut plus tard libérée ; Pierre Laval resta en prison pour être jugé comme traître.

Procès et exécution

Deux procès devaient avoir lieu. Bien qu’il ait eu ses défauts, le procès Pétain a permis la présentation et l’examen d’une grande quantité de documents pertinents. Des chercheurs, dont Robert Paxton et Geoffrey Warner, estiment que le procès de Laval a démontré les insuffisances du système judiciaire et l’atmosphère politique empoisonnée de cette époque de procès de purge.

Pendant son emprisonnement en attendant le verdict de son procès pour trahison, Laval écrit son seul livre, son journal intime publié à titre posthume (1948). Sa fille, Josée de Chambrun, l’a fait sortir clandestinement de la prison page par page.

Laval croyait fermement qu’il serait en mesure de convaincre ses compatriotes qu’il avait agi dans leur meilleur intérêt depuis le début.  » Le beau-père veut un grand procès qui éclairera tout « , a déclaré René de Chambrun aux avocats de Laval :  » S’il a le temps de préparer sa défense, s’il est autorisé à parler, à appeler des témoins et à obtenir de l’étranger les informations et documents dont il a besoin, il confondra ses accusateurs. »

« Voulez-vous que je vous dise la configuration ? » Laval a demandé à l’un de ses avocats le 4 août.  » Il n’y aura pas d’audiences préliminaires ni de procès. Je serai condamné – et débarrassé – avant les élections. »

Le procès de Laval débute à 13 h 30 le jeudi 4 octobre 1945. Il a été accusé de complot contre la sécurité de l’État et de renseignement (collaboration) avec l’ennemi. Il avait trois avocats de la défense (Jaques Baraduc, Albert Naud et Yves-Frédéric Jaffré). Aucun de ses avocats ne l’avait jamais rencontré auparavant. Il a vu la plupart de Jaffré, qui s’est assis avec lui, a parlé, a écouté et a pris des notes qu’il voulait dicter. Baraduc, qui devint rapidement convaincu de l’innocence de Laval, garda contact avec les Chambruns et partagea d’abord leur conviction que Laval serait acquitté ou tout au plus recevrait une peine d’exil temporaire. Naud, qui avait fait partie de la Résistance, croyait Laval coupable et le pressait de plaider qu’il avait commis de graves erreurs mais qu’il avait agi sous la contrainte. Laval ne voulait pas l’écouter ; il était convaincu qu’il était innocent et pouvait le prouver.  » Il a agi, dit Naud, comme si sa carrière, et non sa vie, était en jeu. »

Ses trois avocats ont refusé de se rendre au tribunal pour entendre la lecture des accusations formelles, disant : « Nous craignons que la hâte qui a été employée pour ouvrir les audiences ne soit inspirée, non pas par des préoccupations judiciaires, mais par des considérations politiques. »Au lieu d’assister à l’audience, ils ont envoyé des lettres indiquant les lacunes et ont demandé à être déchargés de la tâche de défendre Laval.

Le tribunal a continué sans eux. Le président de la cour, Pierre Mongibeaux, a annoncé que le procès devait s’achever avant les élections générales prévues le 21 octobre. Mongibeaux et Mornet, le procureur de la République, n’ont pas pu contrôler les explosions hostiles constantes du jury. Ceux-ci se produisirent alors que les échanges de plus en plus houleux entre Mongibeaux et Laval devenaient de plus en plus forts. Le troisième jour, les trois avocats de Laval étaient avec lui car le Président du Barreau leur avait conseillé de reprendre leurs fonctions.

Après l’ajournement, Mongibeaux a annoncé que la partie de l’interrogatoire portant sur l’accusation de complot contre la sécurité de l’État était terminée. Il a proposé de traiter ensuite de la charge de renseignement (collaboration) avec l’ennemi.  » Monsieur le Président « , répondit Laval,  » la manière insultante dont vous m’avez interrogé plus tôt et les manifestations auxquelles se sont livrés certains membres du jury me montrent que je suis peut-être victime d’un crime judiciaire. Je ne veux pas être complice, je préfère garder le silence. » Mongibeaux a appelé le premier des témoins à charge, mais ils ne s’attendaient pas à témoigner si tôt et aucun n’était présent. Mongibeaux a ajourné l’audience pour la deuxième fois afin qu’ils puissent être localisés. Lorsque la cour se réunit une demi-heure plus tard, Laval n’était plus à sa place.

Bien que Pierre-Henri Teitgen, ministre de la Justice du cabinet de Charles de Gaulle, ait fait personnellement appel aux avocats de Laval pour qu’il assiste aux audiences, il refuse de le faire. Teitgen confirma librement la conduite de Mongibeaux et de Mornet, professant qu’il était incapable de faire quoi que ce soit pour les freiner. Le procès se poursuit sans l’accusé et se termine par la condamnation à mort de Laval. Ses avocats ont été déboutés lorsqu’ils ont demandé un nouveau procès.

L’exécution a été fixée au matin du 15 octobre. Laval tenta de tromper le peloton d’exécution en prélevant du poison dans une fiole qui avait été cousue à l’intérieur de la doublure de sa veste depuis les années de guerre. Il n’avait pas l’intention, a-t-il expliqué dans une note de suicide, que les soldats français deviennent complices d’un  » crime judiciaire « . Le poison, cependant, était si vieux qu’il était inefficace, et des pompes à estomac répétées ravivèrent Laval.

Laval a demandé que ses avocats soient témoins de son exécution. Il a été abattu en criant  » Vive la France ! »Cris de « Meurtriers! » et  » Vive Laval! » ont apparemment été entendus de la prison. La veuve de Laval déclare: « Ce n’est pas la manière française de juger un homme sans le laisser parler », a–t-elle déclaré à un journal anglais, « C’est la façon dont il s’est toujours battu contre – la manière allemande. »

La Haute Cour, qui a fonctionné jusqu’en 1949, a jugé 108 affaires ; elle a prononcé huit peines de mort, dont une pour Pétain, mais a demandé qu’elle ne soit pas exécutée en raison de son âge. Seules trois des peines de mort furent exécutées : Pierre Laval ; Fernand de Brinon, ambassadeur de Vichy à Paris auprès des autorités allemandes ; et Joseph Darnand, chef de la Milice.

Gouvernements

Premier Ministère de Laval, 27 janvier 1931 – 14 janvier 1932

• Pierre Laval – Président du Conseil et Ministre de l’Intérieur
• Léon Bérard – Vice-Président du Conseil et Ministre de la Justice
• Aristide Briand – Ministre des Affaires étrangères
• André Maginot – Ministre de la Guerre
• Charles Dumont – Ministre des Affaires étrangères
• Marine
• Jacques-Louis Dumesnil – Ministre de l’Air
• Mario Roustan – Ministre de l’Instruction Publique et des Beaux–Arts
• Pierre Étienne Flandin – Ministre des Finances
• François Piétri – Ministre du Budget
• Maurice Deligne – Ministre des Travaux Publics
• Louis Rollin – Ministre du Commerce et de l’Industrie
• André Tardieu – Ministre de l’Agriculture
• Charles de Chappedelaine – Ministre de la Marine Marchande
• Auguste Champetier de Ribes – Ministre des Pensions
• Adolphe Landry – Ministre du Travail et de la Sécurité Sociale
• Camille Blaisot – Ministre des Finances Santé
• Charles Guernier – Ministre des Postes, Télégraphes et Téléphones
• Paul Reynaud – Ministre des Colonies

Changements

Quelques changements après la retraite d’Aristide Briand et la mort d’André Maginot le 7 janvier 1932 :

• Guerre : André Tardieu
• Interieur : Pierre Cathala
• Agriculture : Achille Fould
• André François-Poncet, devenu ambassadeur en Allemagne, est remplacé par C.J. Gignoux.

Deuxième Ministère de Laval, 14 janvier – 20 février 1932

• Pierre Laval – Président du Conseil et Ministre des Affaires étrangères
• André Tardieu – Ministre de la Guerre
• Pierre Cathala – Ministre de l’Intérieur
• Pierre-Étienne Flandin – Ministre des Finances
• François Piétri – Ministre du Budget
• Adolphe Landry – Ministre du Travail et de la Sécurité sociale
• Léon Bérard – Ministre de la Justice
• Charles Dumont – Ministre de la Marine
• Louis de Chappedelaine – Ministre de Marine Marchande
• Jacques-Louis Dumesnil – Ministre de l’Air
• Mario Roustan – Ministre de l’Instruction Publique et des Beaux–Arts
• Auguste Champetier de Ribes – Ministre des Pensions
• Achille Fould – Ministre de l’Agriculture
• Paul Reynaud – Ministre des Colonies
• Maurice Deligne – Ministre des Travaux Publics
• Camille Blaisot – Ministre de la Santé Publique
• Charles Guernier – Ministre des Postes, Télégraphes et Téléphones
• Louis Rollin – Ministre du Commerce et de l’Industrie

Troisième Ministère de Laval, 7 juin 1935 – 24 janvier 1936

• Pierre Laval – Président du Conseil et Ministre des Affaires Étrangères
• Jean Fabry – Ministre de la Guerre
• Joseph Paganon – Ministre de l’Intérieur
• Marcel Régnier – Ministre des Finances
• Ludovic-Oscar Frossard – Ministre du Travail
• Léon Bérard – Ministre de la Justice
• François Piétri – Ministre de la Marine
• Mario Roustan – Ministre de la Marine Marchande
• Victor Denain – Ministre de l’Air
• Philippe Marcombes – Ministre de l’Éducation Nationale
• Henri Maupoil – Ministre des Pensions
• Pierre Cathala – Ministre de l’Agriculture
• Louis Rollin – Ministre des Colonies
• Laurent Eynac – Ministre des Travaux Publics
• Ernest Lafont – Ministre de la Santé Publique et de l’Éducation Physique
• Georges Mandel – Ministre des Postes, Télégraphes et Téléphones
• Georges Bonnet – Ministre du Commerce et de l’Industrie
• Édouard Herriot – Ministre d’État
• Louis Marin – Ministre d’État
• Pierre Étienne Flandin – Ministre d’État

Changements

• 17 Juin 1935 – Mario Roustan succède à Marcombes (décédé le 13 juin) au poste de ministre de l’Éducation nationale. William Bertrand succède à Roustan au poste de ministre de la Marine Marchande.

Ministère de Laval dans le gouvernement de Vichy, 18 avril 1942 – 20 août 1944

• Pierre Laval – Président du Conseil, Ministre des Affaires Étrangères, Ministre de l’Intérieur et Ministre de l’Information
• Eugène Bridoux – Ministre de la Guerre
• Pierre Cathala – Ministre des Finances et de l’Économie Nationale
• Jean Bichelonne – Ministre de la Production Industrielle
• Hubert Lagardelle – Ministre du Travail
• Joseph Barthélemy – Ministre de la Justice
• Gabriel Auphan – Ministre de la Marine
• Jean-François Jannekeyn – Ministre de l’Air
• Abel Bonnard – Ministre de l’Éducation Nationale
• Jacques Le Roy Ladurie – Ministre de l’Agriculture
• Max Bonnafous – Ministre des Approvisionnements
• Jules Brévié – Ministre des Colonies
• Raymond Grasset – Ministre de la Famille et de la Santé
• Robert Gibrat – Ministre de la Communication
• Lucien Romier – Ministre d’État

Changements h4>

• 11 septembre 1942 – Max Bonnafous succède à Le Roy Ladurie au poste de ministre de l’Agriculture, restant également ministre des Approvisionnements
• 18 novembre 1942 – Jean-Charles Abrial succède à Auphan en tant que ministre de la Marine. Jean Bichelonne succède à Gibrat au poste de ministre de la Communication, restant également ministre de la Production Industrielle.
• 26 mars 1943 : Maurice Gabolde succède à Barthélemy au poste de ministre de la Justice. Henri Bléhaut succède à Abrial comme ministre de la Marine et à Brévié comme ministre des Colonies.
• 21 novembre 1943 : Jean Bichelonne succède à Lagardelle au poste de ministre du Travail, restant également ministre de la Production Industrielle et de la Communication.
• 31 décembre 1943 – Le ministre d’État Lucien Romier démissionne du gouvernement.
• 6 janvier 1944 – Pierre Cathala succède à Bonnafous au poste de ministre de l’Agriculture et de l’Approvisionnement, restant également ministre des Finances et de l’Économie nationale.
• 3 mars 1944 – Le poste de ministre des Approvisionnements est supprimé. Pierre Cathala reste ministre des Finances, de l’Économie nationale et de l’Agriculture.
• 16 mars 1944 : Marcel Déat succède à Bichelonne au poste de ministre du Travail et de la Solidarité nationale. Bichelonne reste Ministre de la Production Industrielle et de la Communication.

1. « Laval Execution », The Guardian, 16 octobre 2008
2. Warner, Geoffrey, Pierre Laval and the Eclipse of France, New York : The Macmillan Company, 1968, p. 3
3. Jaffré, Yves-Frédéric, Les : Derniers Propos de Pierre Laval, Paris : Andre Bonne, 1953, p. 55
4. Privat, Maurice, Pierre Laval, Paris : Editions Les Documents secrets, 1931, p. 67-8.
5. Warner, p. 4
6. Torrés, Henry, Pierre Laval (Traduit par Norbert Guterman), New York : Oxford University Press, 1941, pp. 17-20. Torrés was a close associate of Laval. « His entire physique, his filthy hands, his unkempt mustache, his disheveled hair, one lock of which was always falling down over his forehead, his powerful shoulders and careless dress, strikingly supported this profession. Even his white tie inspired confidence » pp. 18–19.
7. « Herriot gémit: ‘Si je pouvais, j’irais décharger moi-même les péniches.’ La voix rauque du jeune député de la Seine s’élève, implacable: ‘N’ajoutez pas le ridicule à l’incapacité!’ Mallet, Pierre Laval des Années obscures, 18–19.
8. Warner, Geoffrey, Pierre Laval and the Eclipse of France, New York: The Macmillian Company, 1968, pp. 19–20.
9. Warner, p. 20
10. Léon Blum, L’Œuvre de Léon Blum, Réparations et Désarmement, Les Problèmes de la Paix, La Montée des Fascismes, 1918–1934 (Paris: Albin Michel, 1972), 263.
11. Tissier, Pierre, I worked with Laval, London: Harrap, 1942, p. 48.
12. Bonnefous, Georges and Edouard: Histoire Politique de la Troisiéme République, Vol. V, Paris: Presses Universitaires de France, 1962, pp. 28–29.
13. Eichengreen, Barry et Harold James. Coopération Monétaire internationale Depuis Bretton Woods, P268
14. Eichengreen et James, P270
15. « Mémorandum de conférence avec Laval », Stimson, Journal, 23 octobre 1931.
16. Article original
17. André Larané, 4 janvier 1935: Laval rencontre Mussolini à Rome, Hérodote
18. Pour la seule correspondance complète entre Laval et Mussolini concernant cette affaire, consulter Benito Mussolini, Opera Omnia di Benito Mussolini, vol. XXVII, Dall’Inaugurazione Della Provincia Di Littoria Alla Proclamazione Dell’Impero (19 décembre 1934-9 mai 1936), éd. Edoardo et Duilio Susmel (Florence : La Fenice, 1951), 287.
19. D. W. Brogan, Le développement de la France moderne (1870-1939) (Londres: Hamish Hamilton, 1945), pp. 692-693.
20. Correlli Barnett, L’effondrement du pouvoir britannique (Londres: Methuen, 1972), p. 353.
21.  » Laval…était très réticent à perdre les fruits de sa diplomatie, la séparation de l’Italie et de l’Allemagne, pour des raisons aussi triviales…Il pensait que risquer la perte d’une force stabilisatrice aussi importante en Europe que l’Italie, simplement à cause d’obligations formelles envers l’Abyssinie, était absurde « . Brogan, p. 693.
22. Warner, p. 149
23. Weygand, Général Maxime, Mémoires, vol. III, Paris : Flammarion, 1950, p. 168-88.
24. Warner, p. 189 – 90.
25. Baudouin, Paul, Neuf Mois au Gouvernement, Paris : La Table Ronde, 1948, p. 166.
26. Lebrun, Albert, Témoignages, Paris : Plon, 1945. p. 85.
27. Churchill, Winston S., « La Seconde Guerre mondiale, Vol. 2 », p. 216.
28. L’obscurité à Paris: Les Alliés et l’éclipse de France 1940, Scribe Publications, Melbourne, Australie 2005, page 277
29. *Chambrun, René de, Pierre Laval, Traître ou Patriote ? (Traduit par Elly Stein), New York : Les fils de Charles Scribner, 1984, p. 50.
30. Chambrun, pp 49-50
31. Warner, p. 246.
32. Warner, p. 255.
33. Jaffré, Yves-Frédéric, Les Derniers Propos de Pierre Laval, Paris : André Bonne, 1953, p. 164.
34. Warner, p. 307-10, 364.
35. Cole, Hubert, Laval, New York : Les fils de G. P. Putnam, 1963, p. 210-11.
36. Paldiel, Mardochée. Les Églises et l’Holocauste: Enseignement impie, Bons samaritains et Réconciliation, p. 82
37. Fishman, Sarah. La Bataille pour les enfants: La Seconde Guerre mondiale, la criminalité juvénile et la justice pour mineurs dans la France du XXe siècle (Harvard University Press; 2002), p. 73
38. Warner, p. 303
39. Warner, p. 387
40. Warner, p. 396-7.
41. Warner, pp. 404-407.
42. Paxton, Robert O., Vichy France, Old Guard and New Order 1940-1944, New York : Columbia University Press, 1972 (1982) p. 425
43. Warner, p.408
44. Laval, Pierre, Le Journal de Pierre Laval (Avec une préface de sa fille, Josée Laval), New York : Scribner’s Sons, 1948.
45. Naud, Albert. Pourquoi je n’ai pas défendu Pierre Laval, Paris : Fayard, 1948
46. Baraduc, Jaques, Dans la Cellule de Pierre Laval, Paris : Editions Self, 1948, p. 31.
47. Cole, Hubert, Laval, New York : Les fils de G. P. Putnam, 1963, p. 280-1.
48. Naud, p. 249; Baraduc, p. 143; Jaffré, p. 263.
49. Laval Parle, Notes et Mémoires Rediges par Pierre Laval dans sa cellule, avec une préface de sa fille et de Nombreux Documents Inédits, Constant Bourquin (Editor), pp. 13–15
50. Le Procès Laval: Compte-rendu sténographique, Maurice Garçon (Editor), Paris: Albin Michel, 1946, pp. 91.
51. Le Proces Laval, pp. 207–209.
52. Naud, pp. 249–57; Baraduc, pp. 143–6; Jaffré, pp. 263–7.
53. Warner. p. 415-6. For detailed accounts of Laval’s execution, see Naud, pp. 276–84; Baraduc, pp. 188–200; Jaffré, pp. 308–18.
54. Chambrun, René de, Mission et trahison 1949-1945, Londres : André Deutch, 1993, p. 134.
55. Evening Standard, 16 octobre 1945 (page couverture).
56. Curtis, Michael, Verdict sur Vichy, New York : Arcade Publishing, 2002, p. 346-7

Lectures complémentaires

Critique de Laval

• Tissier, Pierre, J’ai travaillé avec Laval, Londres : George Harrap &Co, 1942
• Torrés, Henry, Pierre Laval (Traduit par Norbert Guterman), New York : Oxford University Press, 1941
• Bois, Elie J., Vérité sur la tragédie de la France, (Londres, 1941)
• Pétain-Laval La Conspiration, Avec une Préface du vicomte Cecil, Londres: Constable, 1942
• Marrus, Michael &Paxton, Robert O. Vichy France and the Jews, New York: Livres de base New York 1981,

Défenses d’après-guerre de Laval

• Julien Clermont (pseudonyme de Georges Hilaire), L’Homme qu’il fallait tuer (Paris, 1949)
• Jacques Guerard, Criminel de Paix (Paris, 1953)
• Michel Letan, Pierre Laval de l’armistice au poteau (Paris, 1947)
• Alfred Mallet, Pierre Laval (Paris, 1955)
• Maurice Privat, Pierre Laval, cet inconnu (Paris, 1948)
• René de Chambrun, Pierre Laval, Traître ou Patriote ?, (New York) 1984; et Mission et trahison, (Londres, 1993).
• Whitcomb, Philip W., La France Pendant L’Occupation Allemande 1940-1944, Stanford, Californie: Stanford University Press, 1957, En trois volumes.

Livres des avocats de Laval

• Baraduc, Jaques, Dans la Cellule de Pierre Laval, Paris : Editions Self, 1948
• Jaffré, Yves-Frédéric, Les Derniers Propos de Pierre Laval, Paris : André Bonne, 1953
• Naud, Albert, Pourquoi je n’ai pas défendu Pierre Laval, Paris : Fayard 1948

Biographies complètes

• Cointet, Jean-Paul, Pierre Laval, Paris : Fayard, 1993
• Cole, Hubert, Laval, New York : G. P. Putnam’s Sons, 1963
• Kupferman, Fred, Laval 1883-1945, Paris : Flammarion, 1988
• Pourcher, Yves, Pierre Laval vu par sa fille, Paris : Le Grand Livre du Mois, 2002
• Warner, Geoffrey, Pierre Laval et l’éclipse de France, New York : The Macmillian Company, 1968

Autres documents biographiques

• « Homme de l’année ». 4 Janvier 1932. http://www.time.com/time/subscriber/personoftheyear/archive/stories/1931.html. .
• « La France : Cette Main Molle, Cette Lèvre Maléfique ». 27 avril 1942. http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171,795762,00.HTML. .
• « Avocat du diable ». Le magazine Time. 15 Octobre 1945. http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171,792423,00.HTML. Récupéré le 10 août 2008. sur le procès pour trahison de Laval, le 15 octobre 1945.
•  » Qu’Est-Ce Que L’Honneur ? ». Temps. 13 août 1945. http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171,792273,00.html ?iid = sphère de chix. Récupéré le 10 août 2008. sur le témoignage de Laval au procès de Pétain, le 13 août 1945.
• Abrahamsen, David (1945). « Les hommes, l’Esprit et le Pouvoir ». Presse de l’Université Columbia. .
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• de Chambrun, René (1993). « Mission et trahison 1939-1945 ». André Deutch. .
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• Farmer, Paul, Vichy – Political Dilemma, Londres : Oxford University Press, 1955
• Gounelle, Claude (1969).  » Le Dossier Laval ». Le dossier Laval. Plon. .
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• « Erreur: aucun |title= spécifié lors de l’utilisation de {{Cite web}} ». 15-17 octobre 1945. p. 1. .
• « La Bibliothèque des Collections Spéciales ». L’Université de Californie Riverside. http://scotty.ucr.edu/search/a?searchtype=Y&searcharg=Pierre+Laval+Collection&SORT=D&searchscope=5&submit=Go!. .

Wikimedia Commons a des médias liés à Pierre Laval.

• « Guerre mondiale ». Hist clo. http://histclo.com/essay/war/ww2/camp/eur/ger/dip/nd40m.html. .
•  » Voir la vente aux enchères des biens de Laval en 1944 « . Source de l’ITN. http://www.itnsource.com/shotlist//BHC_RTV/1944/12/11/BGU409220018/?. .
• Le court métrage Un Allemand est jugé pour meurtre est disponible en téléchargement gratuit sur Internet Archive
• « Apprenez le droit, le Hall de la Honte du droit ». Duhaime. http://www.duhaime.org/LawMuseum/LawArticle-1556/Pierre-Laval-1883-1945.aspx. .

Political offices
Preceded by Victor Peytral	Minister of Transportation 1925	Succeeded by Anatole de Monzie
Preceded by René Renoult	Minister of Justice 1926	Succeeded by Maurice Colrat
Précédé par Louis Loucheur	Ministre du Travail et de la Sécurité sociale 1930	Remplacé par Édouard Grinda
Précédé par Théodore Steeg	Président du Conseil 1931-32	Remplacé par André Tardieu
Précédé par Georges Leygues	Ministre de l’Intérieur 1931-32	Remplacé par Pierre Cathala
Précédé par Aristide Briand	Ministre des Affaires étrangères 1932	Remplacé par André Tardieu
Précédé par Adolphe Landry	Ministre du Travail et de la Sécurité sociale 1932	Remplacé par Albert Dalimier
Preceded by Henry de Jouvenel	Minister of Colonies 1934	Succeeded by Louis Rollin
Preceded by Louis Barthou	Minister of Foreign Affairs 1934–36	Succeeded by Pierre Étienne Flandin
Preceded by Fernand Bouisson	President of le Conseil 1935-36	Remplacé par Albert Sarraut
Précédé par Philippe Pétain	Vice-président du Conseil 1940	Remplacé par —
Précédé par Paul Baudoin	Ministre des Affaires étrangères 1940	Remplacé par Pierre Étienne Flandin
Précédé par Philippe Pétain	Président du Conseil 1942-44	Remplacé par Charles de Gaulle
Précédé par François Darlan	Ministre des Affaires étrangères 1942-44	Remplacé par Georges Bidault
Précédé par Pierre Pucheu	Ministre de la Interior 1942–44	Succeeded by Adrien Tixier
Preceded by Paul Marion	Minister of Information 1942–44	Succeeded by Pierre-Henri Teitgen

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