Dans des circonstances ordinaires, le début de la saison de la NFL est comme une fête nationale non officielle. Après un long été sans football professionnel, les fans ont hâte de prendre des ailes, de se coucher sur le canapé et de passer le dimanche à regarder l’action. 2020, cependant, a été un peu différent; en fait, on a parlé d’un boycott de la NFL par les fans.

Alors que les audiences télévisées de la semaine 1 étaient mitigées, il serait peut-être un peu prématuré de relier ces chiffres à un boycott de la NFL. Selon une enquête récente, il ne semble pas que de nombreux fans soient prêts à ignorer le football professionnel une fois que le dimanche se déroulera.

La NFL adopte la justice sociale (au moins extérieurement)

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Compte tenu des réalités de la pandémie de coronavirus, la saison 2020 de la NFL allait toujours être un peu différente. Pendant l’intersaison, cependant, la ligue a également changé de ton en ce qui concerne les questions de justice raciale et sociale.

Plus tôt cette année, un ancien dirigeant de la NFL s’est manifesté et a admis que les propriétaires de la NFL avaient décidé que Colin Kaepernick était mauvais pour les affaires; cette réalité, pas sa capacité sur le terrain, l’empêchait de décrocher un emploi. Après la mort de George Floyd, Roger Goodell a également déclaré que « La vie des Noirs compte » et a encouragé les équipes à envisager de signer l’ancien quarterback des 49ers.

Il y avait également quelques différences notables lors de la semaine 1. Les jeux se déroulaient à la fois par l’hymne national et « Soulevez chaque voix et chantez », appelé hymne national noir. Les zones d’extrémité seront peintes avec des messages antiracistes, et les joueurs peuvent porter le nom de « victime de racisme systémique » à l’arrière de leur casque.

Tout le monde n’est pas satisfait de ces efforts, bien que

Comme le cliché dit, vous ne pouvez pas plaire à tout le monde tout le temps. Roger Goodell l’apprend actuellement à la dure; leurs efforts irritent les gens des deux côtés du spectre, inspirant potentiellement un boycott de la NFL.

Certains pensent que la NFL ne fait que rendre service aux efforts antiracistes sans réellement apporter de changements légitimes; peindre des messages sur le terrain, à la fin de la journée, ne peut que faire beaucoup. Colin Kaepernick lui-même a même qualifié les efforts de la ligue de « propagande », car Eric Reid, malgré tous ses succès sur le terrain, ne peut pas trouver d’emploi. La sécurité a accepté, tweetant que les actions de la NFL étaient « au mieux timides. »

D’autres, cependant, pensent que la ligue va trop loin. Dans une position défendue par Donald Trump, certains fans estiment que les manifestations de l’hymne national sont irrespectueuses; d’autres ne voient pas de messages et de gestes politiques pendant leur temps libre et ont menacé de boycotter le football professionnel.

Un boycott de la NFL, cependant, ne semble pas trop probable

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Compte tenu de ces critiques, il a été question que les fans de la NFL boycottent la saison. Alors que certains bars du pays choisissent de ne pas montrer de football professionnel, il ne semble pas qu’il y aura un mouvement de masse de sitôt.

Pendant la semaine 1 de la saison, les cotes d’écoute de la télévision étaient un peu mitigées. Comme indiqué par USA Today, certains matchs, en particulier le match Saints-Buccaneers, ont attiré un public massif; d’autres, comme le concours Rams-Cowboys de dimanche soir, n’ont pas répondu aux attentes.

Malgré ces changements, cependant, un boycott à grande échelle de la NFL ne semble pas être sur les cartes. Fin août, GamblersPick a interrogé 1 003 fans de la NFL, essayant de jauger leurs sentiments sur Black Lives Matter, Colin Kaepernick et des problèmes similaires. 88,6% des fans ont déclaré qu’ils continueraient à regarder le football, même si les joueurs « protestaient ou manifestaient leur solidarité avec BLM. »52,8% des répondants ont cependant indiqué qu’ils cesseraient de regarder une équipe ou un joueur en particulier.

À la fin de la journée, cependant, nous aurons besoin de plus de temps pour analyser correctement ce qui se passe avec les cotes sportives. Avec les quatre sports majeurs qui jouent en même temps, les fans sont-ils débordés? La pandémie a-t-elle incité les gens à passer moins de temps devant la télévision et plus de temps avec leur famille?

Quoi qu’il arrive, cependant, une réalité semble claire: même si certains fans sont chassés, la NFL, à partir de maintenant, est tout simplement trop populaire pour qu’il y ait un boycott généralisé des fans.