Mieux dormir?

J’ai été surpris lorsque l’expert en sommeil de Stanford Medicine Rafael Pelayo, MD, m’a dit dans ce podcast 1: 2: 1 que certains de ses patients dormaient mieux pendant la pandémie de COVID-19. Avec le monde en feu et le coronavirus encore sournois et omniprésent, je ne pouvais pas imaginer que quelqu’un allait mieux qu’avant.

Pour certaines personnes, explique Pelayo, la pression de quitter la maison est stressante. Les attentes quotidiennes ont changé, et il y a des introvertis qui apprécient cette vie solitaire de rester à l’intérieur, m’a-t-il dit.

Alors, dis-je, qu’en est-il de ceux d’entre nous qui ont des nuits en forme? Pelayo a fourni des informations à ce sujet et plus encore au cours de notre conversation.

Quelles sont les stratégies pour les personnes qui ne dorment pas bien ?

L’état d’esprit est la clé. Votre chambre est un sanctuaire, et non un endroit pour passer en revue les choses et, « Que feriez-vous? »Vous avez toute la journée, maintenant, à vous soucier d’autres problèmes.

Quand il est temps de se coucher, c’est l’occasion de faire une pause. Atteignez l’état passif de sérénité. La question est : comment retrouver un peu de sérénité dans les circonstances ? Beaucoup de gens auront des pensées de course, où leur esprit tourne. C’est hors de votre contrôle. Ce sera fini quand ce sera fini, donc il ne sert à rien de s’inquiéter lorsque vous vous couchez la nuit.

Vous avez dit que le sommeil est un paradoxe. Comment ça ?

Pourquoi avons-nous ce besoin biologique de faire quelque chose qui est intrinsèquement dangereux pour nous? Pourquoi n’avons-nous pas évolué pour ne pas dormir? L’un des premiers scientifiques du sommeil a déclaré que si le sommeil n’avait aucune fonction, c’était la plus grande erreur que l’évolution ait jamais commise. C’est le paradoxe du sommeil. Vous devez le faire, mais vous êtes vulnérable pour être attaqué pendant que cela se produit.

Je vous ai entendu dire que dormir c’est prendre soin de soi. Qu’entendez-vous par là ?

Ce que nous savons sur le sommeil, c’est qu’il fait du bien de dormir et que cela fait du mal si vous ne dormez pas. C’est une façon très simpliste de dire que dormir a une propriété réparatrice. Ce qu’il restaure exactement n’est pas clair, mais il semble qu’à peu près tous les systèmes de notre corps semblent avoir ce besoin de sommeil — et en particulier notre cerveau.

Le manque de sommeil est associé à une altération de la fonction immunitaire. Cela a été montré encore et encore. Dans les premiers jours avec les animaux de laboratoire, il y a plus de 100 ans, si un animal de laboratoire était privé de sommeil, il finirait par mourir.

Le sommeil est la chose la moins chère que vous pouvez faire pour vous-même, et c’est le meilleur rapport qualité-prix. Si vous vous donnez une chance de dormir, vous donnez une chance au corps de se renouveler et vous renforcerez ses défenses contre les virus et les infections.

De combien d’heures de sommeil la personne moyenne a-t-elle besoin?

Il y a une variabilité. Une moyenne de sept à neuf heures est ce dont nous avons besoin. Nous pouvons nous en sortir avec moins de sommeil, tout comme vous pouvez vous en sortir avec moins de nourriture. Pour être à votre meilleur, vous recherchez environ sept heures et demie.

Les siestes de l’après-midi sont-elles réparatrices?

Des recherches récentes ont révélé que pour les personnes qui dorment généralement bien sur une base régulière, si vous les laissez faire une sieste, leur mémoire s’améliorait de 21% — c’était la capacité de simplement mémoriser une liste de mots. Nous pensons souvent :  » J’ai dormi tout ce dont j’ai besoin. Je devrais aller bien; « mais il semble y avoir un avantage direct à faire la sieste.

Les somnifères sont-ils utiles ou le dernier recours pour les personnes qui ne peuvent pas dormir?

Je pense que nous, en tant que médecins du sommeil, sommes le dernier recours. Les gens viennent généralement chez nous parce qu’ils ont d’abord essayé d’autres choses. En règle générale, les gens essaient d’abord des médicaments en vente libre. Les armoires à alcool sont également parmi les premiers choix. L’alcool peut vous donner un sommeil notoirement mauvais sur une base régulière; mais à court terme, l’alcool vous aidera à vous endormir plus rapidement. Ce n’est tout simplement pas un bon outil à utiliser régulièrement.

Les médicaments peuvent être un pont, non pas en dernier recours, mais simplement un outil pour amener les gens à mieux dormir. Notre dernier désir, en tant que médecins du sommeil, est de vous faire passer la nuit et de vous réveiller rafraîchi sans médicament.

Alors, perds-tu jamais le sommeil ?

Moi? Assurer. J’ai eu du mal à dormir plusieurs fois. Parfois, je suis vraiment perplexe quand ça arrive. Je suis allongé dans mon lit, et je me dis: « Oh, mon Dieu, je sais ce que mes patients vivent. »

Écoutez plus de podcasts 1:2:1 sur COVID-19 de Paul Costello à https://soundcloud.com/stanfordmed/sets/covid-19

Photo de Gregory Pappas