Pour Paragon Bioservices, les nouvelles sont arrivées rapidement au début du mois.

Un jeudi à la mi-avril, le gouverneur Larry Hogan et d’autres responsables de l’État et du comté ont rejoint les partisans de la communauté des biotechnologies sur un site du comté d’Anne Arundel près de l’aéroport de l’IBB, ce qui augmente la capacité de la société à travailler avec de grandes entreprises pour fabriquer de nouveaux traitements. Plus précisément, les conférenciers ont parlé de l’expertise de l’entreprise en thérapie génique, un domaine de la médecine qui consiste à introduire de l’ADN pour lutter contre une maladie génétique.

Ce lundi matin, les capacités de la société basée à Baltimore dans le domaine de la thérapie génique étaient vantées par Catalent, une entreprise de 11 000 employés basée dans le New Jersey, avec des installations sur les cinq continents: Catalent a déclaré avoir accepté d’acquérir Paragon Bioservices dans un accord de 1,2 milliard de dollars.

La sortie, qui devrait se fermer au deuxième trimestre, est l’une des plus importantes de la région de la dernière décennie. Par rapport à une liste des transactions les plus élevées en dollars depuis 2008 fournie par Pitchbook, voici où cela s’accumulerait: L’acquisition serait la deuxième plus grande sortie d’une société de Baltimore soutenue par des capitaux privés au cours de la dernière décennie, derrière l’INTRODUCTION en bourse de Laureate Education en 2017. À l’échelle de la région, il s’agirait de la quatrième plus grande opération pour une société adossée à des capitaux privés. Il est également remarquable pour ce journaliste que c’est la seule affaire de biotechnologie dans le mélange.

Outre les résultats financiers accrocheurs, la croissance de Paragon crée également des emplois. Lors de l’annonce de l’installation, le PDG Pete Buzy a déclaré que la société prévoyait déjà d’étendre son équipe de 380 à plus de 500 personnes d’ici la fin de l’année.

Une croissance plus importante pourrait être à venir. Plus tard le matin même de l’annonce de l’acquisition, d’autres nouvelles sont apparues: Paragon cherche à augmenter ses espaces dans le comté d’Anne Arundel pour en faire un deuxième bâtiment, et explore l’expansion en partenariat avec Sarepta Therapeutics. Ensemble, le site pourrait avoir 425 000 pieds carrés d’espace de fabrication, ce qui pourrait accroître la croissance de l’emploi.

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Cette croissance provient d’une entreprise enracinée dans la communauté des biotechnologies de la région et des efforts déployés pour localiser les entreprises autour des centres de recherche de la région comme moyen de faire croître les entreprises. Fondée par Marco Chacon en 1990, la société a ensuite déménagé dans le BioPark de l’Université du Maryland, situé à l’ouest du campus du centre-ville de l’université.

« Dans les premières étapes du parcours de Paragon, nous avons travaillé avec le BioPark de l’Université du Maryland et leurs partenaires de Wexford Science and Technology development pour créer un espace GMP pour le développement de processus et la fabrication à un stade précoce des produits de nos clients », a déclaré Buzy. « La plupart des terrains sur lesquels se trouve le BioPark étaient vacants depuis des années ou étaient occupés par des propriétés commerciales vacantes.

« Lorsque Wexford a développé la première propriété du BioPark, il y avait une vision pour créer un parc de recherche biomédicale dynamique », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, le BioPark se compose de 12 acres et, de plus, Paragon dispose de plus de 125 000 pieds carrés d’espace de laboratoire, de fabrication et de bureau à cet endroit. »

L’espace BioPark de Paragon reste le siège de l’entreprise, et le quartier lui-même cherche à s’agrandir avec l’ajout d’un nouveau bâtiment.

« Nous espérons à relativement court terme commencer sur un autre bâtiment, et l’expansion de Paragon en est un moteur important », a déclaré James Hughes, chef de l’entreprise et du développement économique de l’UMB et vice-président principal. Hughes a rappelé que l’entreprise comptait environ 30 employés lorsqu’elle a emménagé pour la première fois il y a environ dix ans et qu’elle a connu une croissance depuis.

Mais pour Hughes, l’influence de Paragon dépasse l’espace. Les efforts d’expansion de la société ont attiré des talents dans la région et construit la main-d’œuvre en biotechnologie, a déclaré Hughes, et à son tour Paragon a aidé d’autres entreprises du BioPark et de la région.

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À Technical.ly , nous avons noté qu’il s’agit de la deuxième grande sortie que nous avons vue ces derniers mois d’une entreprise de biotechnologie connectée à un centre de recherche basé en ville: À Philly, mon collègue Roberto Torres a rapporté que Roche avait accepté d’acheter Spark Therapeutics dans le cadre d’une transaction de 4,8 milliards de dollars. La filiale de l’Hôpital pour enfants de Pennsylvanie est cotée en bourse.

Avec des projets tels que le BioPark, il y a un espoir que la proximité amènera des entreprises à se soutenir mutuellement, et Hughes a déclaré que Paragon était un excellent exemple d’entreprise qui s’étend au sein de l’université, ainsi que des efforts d’éducation à Baltimore.

« Ils ont été très engagés avec la communauté », a déclaré Hughes, qualifiant l’entreprise de « bon citoyen corporatif idéal qui est désireux d’aider les autres à aller de l’avant et d’inspirer la prochaine génération. »

Avec l’acquisition, il y a aussi des rendements localement pour les investisseurs. Les entreprises qui ont investi dans la société comprennent Camden Partners, basé à Inner Harbor, ainsi que NewSpring Health Capital, basé à Philadelphie.

 » Camden Partners, ainsi que NewSpring Healthcare Capital, un autre partenaire de Paragon, ont joué un rôle important dans l’accès de notre entreprise à la croissance et à la création continue d’emplois « , a déclaré Buzy.

Les sorties elles-mêmes peuvent également avoir un effet d’entraînement. Hughes a noté que la sortie de Paragon fait suite à une autre transaction associée à UMB ces dernières années: l’acquisition de Harpoon Medical par Edwards. Avec de telles sorties, cela montre que les investisseurs locaux ont investi de l’argent dans des entreprises des sciences de la vie en phase de démarrage – un mouvement non sans risque — et ont enregistré un rendement. C’est un signe pour les investisseurs locaux, ainsi que pour ceux de l’extérieur de la région, a déclaré Hughes.

« En voyant une entreprise faire aussi bien à Baltimore, je pense que cela renforce l’idée que la biotechnologie peut vraiment prospérer dans la ville de Baltimore », a-t-il déclaré.