Ces derniers temps à Wonderopolis, les chevaux avaient l’air un peu inquiets. Quand nous leur avons demandé pourquoi, ils ont dit qu’ils avaient peur d’avoir le rhume des foins!

D’accord, ce n’est peut-être pas la meilleure blague que vous ayez jamais entendue, mais aujourd’hui, nous nous interrogeons sur le foin, les herbes qui servent à nourrir une variété d’animaux. Y a-t-il des fermes où vous vivez? Avez-vous déjà voyagé à travers la campagne et observé des balles de foin éparpillées dans les champs? Vous avez peut-être remarqué que toutes les balles de foin n’ont pas la même forme. Certaines sont de petites balles carrées ou rectangulaires, tandis que d’autres sont d’énormes balles rondes. Pourquoi ça ?

Les agriculteurs qui cultivent du foin peuvent le mettre en balles dans une variété de formes et de tailles, en fonction de l’équipement de mise en balles particulier qu’ils achètent. La plupart des presses à balles plus anciennes produisaient des balles carrées ou rectangulaires de tailles variables. La plupart des petites balles de foin carrées ou rectangulaires pèsent entre 40 et 50 livres chacune.

Au cours des 40 dernières années, les presses à balles qui produisent de très grandes balles rondes sont devenues beaucoup plus courantes. Ces « balles de tonnes », comme on les appelle souvent, peuvent peser de 800 à plus de 1 500 livres. Pour rendre les choses encore plus compliquées, des presses à balles ont également été inventées qui peuvent mettre en balles de grandes « balles de tonnes » de forme carrée ou rectangulaire.

Alors, comment les agriculteurs choisissent-ils quel type d’équipement de mise en balles acheter et donc quel type de balles de foin produire? Comme beaucoup de questions liées aux entreprises agricoles, divers facteurs économiques entrent en jeu dans la prise d’une décision aussi importante.

Par exemple, la mise en balles de petites balles de foin carrées ou rectangulaires peut nécessiter beaucoup de travail. La production des balles plus petites peut prendre plus de temps, car le foin doit être séché pendant de plus longues périodes entre la coupe et la mise en balles. Il faut également plus de travailleurs pour ramasser, empiler, transporter et stocker les balles.

Les grandes balles rondes, en revanche, nécessitent moins de temps entre la coupe et la mise en balles, car elles ont tendance à être emballées plus densément et sont plus résistantes à l’humidité en raison de leur forme. Ils sont également plus économiques, car ils nécessitent moins de main-d’œuvre pour produire. Les grosses balles rondes peuvent souvent être transportées et stockées par une seule personne à l’aide d’un tracteur.

Un autre facteur important est le nombre et le type d’animaux nourris. Les grandes fermes avec des centaines d’animaux nécessitent d’énormes quantités de foin. Pour ces fermes, les grandes balles ont le plus de sens, car elles fournissent le plus de foin au moindre coût. De grandes balles permettent également au foin de commencer à fermenter naturellement, ce qui peut prolonger son utilisation en empêchant la pourriture et la moisissure.

Pour les petites fermes avec seulement quelques animaux, les petites balles carrées ou rectangulaires peuvent être les plus judicieuses. Les balles plus petites sont plus faciles à stocker. Une ferme plus petite pourrait tout simplement ne pas avoir assez d’espace pour stocker de grandes balles rondes. Les balles plus petites, bien que plus chères à produire ou à acheter, entraînent moins de déchets que les balles plus grosses.

Ainsi, lorsque vous voyez différents types de balles de foin dans les champs, rappelez-vous que de nombreux facteurs ont joué un rôle dans la détermination du type et de la taille des balles à produire. Certains agriculteurs prennent leurs décisions en fonction de leurs propres animaux qu’ils doivent nourrir, tandis que d’autres peuvent faire leurs choix en fonction des clients qu’ils servent.