Loja, en Equateur, est l’objet de ma prédiction ratée la plus remarquable.

En fait, de deux prédictions échouées.

Loja est l’une de mes villes préférées en Équateur. En fait, si je retournais en Equateur aujourd’hui, c’est probablement dans cette petite ville andine du sud du pays que je m’installerais.

La ville de Cuenca est beaucoup plus populaire que Loja. En fait, c’est l’une des destinations d’expatriés les plus populaires des Amériques, avec une belle architecture coloniale et de nombreux équipements.

En revanche, Loja est une ville pour les Équatoriens. Mis à part une poignée d’étudiants d’échange, vous verrez peu d’étrangers ici.

Il y a environ 10 ans — lorsque la population d’expatriés de Cuenca a explosé — j’ai prédit que Loja serait la prochaine. Il était chargé d’opportunités pour l’entrepreneur, avait beaucoup de biens immobiliers bon marché et était encore dans son état d’origine, pré-expatrié.

Mais cela ne s’est pas produit.

Je suis retourné à Loja en 2011, et c’était exactement la même chose que lorsque j’avais vendu ma maison près de six ans plus tôt. Mais je savais que la vague d’expatriés était au coin de la rue.

Encore une fois faux. Cette ville est encore pratiquement épargnée par les expatriés. Je ne fais pas d’autres prédictions.

Mais, pour moi, c’est une bonne nouvelle. Alors que Cuenca et Vilcabamba, la ville voisine de Loja, ont des caractères nettement différents de ceux d’avant, Loja a conservé le caractère agréable et de petite ville qui m’a frappé lors de ma première visite ici en 1998.

Loja Est Une Ville Agréable, Propre et Conviviale Située à l’écart du Sentier Gringo

Loja se trouve dans ce que l’on appelle la sierra sud de l’Équateur, une partie magnifique et naturelle du pays avec de hauts sommets andins et des vallées verdoyantes. Cuenca se trouve à 3 heures au nord en bus, et la célèbre vallée de la Longévité — Vilcabamba – est à seulement 40 minutes au sud. L’aéroport se trouve à l’ouest, dans la ville de Catamayo.

La température moyenne élevée à Loja est de 23 ° C (73 ° F), avec une variation saisonnière de seulement 1 ° F. Les nuits sont toujours fraîches, avec un minimum moyen de 7 ° C (45 ° F). Vous n’avez donc pas besoin de chaleur ou de climatisation, et vous pouvez retirer vos vêtements d’hiver et votre pelle à neige.

La ville possède un certain nombre de parcs et de places attrayantes, un centre historique agréable et de nombreuses propriétés de campagne dans les collines verdoyantes environnantes.

Un marché immobilier désorganisé OfferingOffrant de bonnes affaires

Bien que ce soit une ville de 185 000 habitants, trouver de l’immobilier à Loja est un défi. Des agents immobiliers anglophones existent peut-être, mais j’ai été incapable d’en trouver un. Je suis entré dans le bureau d’un agent immobilier et, quand j’ai demandé ce qu’il avait à vendre, il a levé les yeux de son magazine et m’a poliment dit: « Lo siento no no tengo nada » (désolé, je n’ai rien).

Mais j’ai vite trouvé une agence qui avait effectivement un inventaire, comme en témoigne le panneau sandwich devant affichant de belles photos de propriété et des prix avantageux. Malheureusement, aucune des propriétés que je voulais voir n’était encore à vendre (j’ai trouvé cela à quelques endroits). Apparemment, ils ne descendent jamais les gentils, tant qu’ils amènent toujours des clients à la porte.

Ils avaient cependant un certain nombre de bonnes propriétés à vendre so j’ai donc pris, confirmé et confirmé à nouveau un rendez-vous.

Bien sûr, l’agent n’est jamais venu. Mais sa secrétaire innovante a trouvé un ami de l’agent immobilier qui était prêt à me faire visiter. Elle a servi du café pendant que j’attendais. Ce fut une journée bien passée, malgré le retard de deux heures dans la mise en route.

J’ai vu des propriétés formidables, de tous types. Mais vous ne pouvez pas faire du shopping immobilier comme vous pourriez vous y attendre. D’après mon expérience, il vaut mieux marcher dans le centre-ville, tout en regardant les panneaux « à vendre » et en notant les numéros de téléphone. Ensuite, donnez la liste à un agent ou appelez-les vous-même.

Et ça vaut le coup. Les propriétés ici sont moins chères que leurs équivalents à Cuenca, et le coût de la vie à Loja est inférieur à celui de Cuenca ou de Vilcabamba.

Voici Un Échantillon Du Marché De Loja

Le marché commence ici à environ 60 000 US US pour un petit appartement situé au centre-ville, mais en dehors du centre historique, dans un quartier de classe moyenne de Lojano. Les propriétés suivantes sont haut de gamme selon les normes Loja, mais devraient répondre aux besoins de la plupart des expatriés nord-américains.

• J’ai trouvé un appartement au deuxième étage, 2 chambres et 2 salles de bains sur le marché, avec des matériaux de finition de haute qualité, du gaz central, une salle de stockage, un système de sécurité et un garage. Construit en 2015, l’appartement était situé près du Parque Jipiro, à proximité de la nature et des transports en commun. Le prix demandé était de 85 000 US US.
• Dans le quartier calme de Las Palmeras, il y avait une toute nouvelle maison disponible, avec 140 mètres carrés de surface habitable, dont 4 chambres, 3.5 salles de bains, avec une salle familiale à l’étage au centre de la chambre. (En Équateur, cette zone est commune et appelée estar.) Le prix demandé était de 112 000 US US.
• Au nord de la ville, dans un quartier résidentiel calme proche de tout et avec de superbes vues, il y avait une maison spacieuse de 300 mètres carrés sur le marché, avec 4 chambres, 6 salles de bains, un garage pour 2 voitures et un patio / jardin avant, le tout entouré d’un mur d’enceinte. Le prix demandé était de 168 000 US US.
• À quelques pâtés de maisons du centre-ville, dans une rue à faible trafic adjacente au 24 de Mayo, j’ai trouvé une maison de 2 étages de 250 mètres carrés avec 8 chambres, 4 salles de bains, une grande cour, un bureau et des espaces de vie spacieux. Le prix demandé était de 275 000 US US.

Loja Est-Il Fait Pour Vous ?

Loja est définitivement hors du sentier gringo bien usé. Donc, si vous voulez vivre parmi des centaines ou des milliers d’autres expatriés — ou si vous n’êtes pas prêt à apprendre l’espagnol — il y a de bien meilleurs choix en Équateur – des endroits comme Cuenca, Vilcabamba ou Cotacachi.

Les expatriés qui s’installent à Loja devront faire partie de la communauté locale, c’est pourquoi je trouve cela attrayant.

À Loja, vous ferez l’expérience de la vie dans le véritable Équateur. Vous pouvez profiter d’une nuit à la symphonie ou apprécier l’art et la culture qui ont rendu Loja unique dans le pays. De plus, ici, dans le sud des Andes, vous serez chez vous dans une province spectaculaire et magnifique.

Donc, si vous êtes prêt à quitter les sentiers battus pour un style de vie fascinant parmi des gens chaleureux et accueillants, alors Loja pourrait bien être pour vous.

Lee Harrison

Cet article a été publié pour la première fois en 2018 et a été récemment mis à jour.