Dans la foulée de leur sortie officielle, nous abordons les trois nouvelles références Seiko Alpinist.

C’est la semaine dernière que nous avons publié un article sur les montres Seiko abandonnées que les collectionneurs adorent. L’une des montres dont j’ai parlé était la SARB017 Alpinist de longue date. J’ai également mentionné que Seiko prévoyait de sortir un trio de nouvelles montres alpinistes Seiko et il se trouve que ces pièces sont arrivées à la boutique locale Seiko Frankfurt jeudi dernier. J’en ai profité pour visiter la boutique et l’équipe fantastique qui s’y trouvait a été assez gracieuse pour me permettre de manipuler et de photographier chacun des nouveaux modèles. Voici votre chance de voir les trois et d’obtenir des commentaires sur la question de savoir si l’ajout de deux nouveaux coloris ainsi que certains attributs haut de gamme (et de coût) valent votre temps.

Les nouveaux Modèles Seiko Alpinist – Alpinistes de tout Autre Nom

Lorsque j’ai discuté de l’ancienne SARB017, j’ai mentionné que les nouvelles pièces Seiko Alpinist rejoindraient d’autres montres telles que la Seiko Sumo en devenant plus haut de gamme et en ajoutant le logo Prospex « X » sur le cadran. Ce que je n’ai pas mentionné, c’est que ces montres ne contiennent plus le mot « Alpiniste » sur le cadran ou le fond du boîtier. Vous lirez d’autres articles sur ces garde-temps les qualifiant « d’inspiration alpiniste », ce qui donne l’impression que Seiko PR parle de « nous ne voulons plus utiliser le nom d’alpiniste. » Eh bien, au risque de paraître combatif, je vais qualifier ce trio d’alpinistes car ils sont absolument dans ma tête. Notez que ce n’est pas la première fois que nous voyons Seiko s’éloigner d’un nom légendaire car les derniers plongeurs de 300 mètres, tels que le green SLA019, ne sont plus officiellement connus sous le nom de Marinemasters. Mais là encore, même les boutiques Seiko les désignent par leurs anciens noms, et à mon avis légitimes, car les fans les désignent de cette façon. Avec ma diatribe maintenant terminée et dépoussiérée, regardons quelques montres!

Changements réfléchis à un favori

Si vous connaissez l’ancien SARB017, les nouveaux modèles Seiko Alpinist seront extrêmement familiers. Avec leur configuration à double couronne, la partie inférieure contrôle une boussole en rotation interne, tandis qu’une couronne vissée gère l’heure et la date. Ces nouvelles montres s’écartent très peu de leurs prédécesseurs sur le plan du design. D’ailleurs, ces couronnes ne sont pas signées. Le boîtier en acier inoxydable présente un diamètre encore gérable de 39,5 mm avec une longueur de patte à patte de 46 mm. L’épaisseur semble légèrement augmenter pour atteindre 13,2 mm.

À l’intérieur, le nouvel Alpiniste bénéficie d’une mise à niveau car le mouvement passe des 21 600 vph 6R15 à la même fréquence 6R35 et cela signifie désormais 70 heures de réserve de marche. Agréablement, Seiko continue de déplacer sa ligne Prospex des cristaux Hardlex pour la remplacer par du saphir. Il récupère également une vitrine dans le processus. Et dans ce qui va probablement devenir un mouvement quelque peu controversé, les nouvelles pièces ramènent un cyclope sur la fenêtre de date. La résistance à l’eau reste à un « aller n’importe où, faire n’importe quoi » à 200 mètres. Mais le plus grand changement que nous avons est l’introduction de deux couleurs supplémentaires en plus de l’édition verte qui se qualifie de néo-classique. Si vous êtes un vrai fan d’alpinisme, ces trois modèles font écho aux couleurs des pièces motorisées 4S15 qui ont marqué le retour de la ligne en 1995. Le Spring Bar a un article fantastique documentant leur histoire.

SPB121

La première nouvelle Seiko Alpinist est la référence SPB121 et c’est la montre qui, en termes de voiture, ressemble à un relooking de modèle moyen. En d’autres termes, mis à part les mises à jour techniques, il y a peu de nouveautés à voir ici. Mais ce n’est pas grave car je trouve que ces changements susmentionnés sont matériels et utiles. Cette version verte est également disponible uniquement sur un bracelet en cuir de veau brun gaufré reptilien de 20 mm avec un fermoir déployant à bouton-poussoir signé.

Pour les fans de longue date de Seiko, sachez que ce bracelet représente une nette amélioration par rapport à l’os à mâcher brun en cuir brut qui se faisait autrefois passer pour un bracelet de montre. Je n’ai certes pas passé une tonne de temps avec l’alpiniste précédent, mais si vous regardez les détails du cadran sur le SPB121, cela a l’air fantastique. Les index et le logo appliqués en or sont tous créés avec une précision qui s’adapte ou se loge légèrement au-dessus de sa catégorie de poids de 719 €.

SPB119

La prochaine nouvelle Seiko Alpinist est la référence SPB119, ce qui marque le retour tant attendu d’une option à composition blanche. La version à moteur 4S15 avec un cadran blanc (du milieu des années 90) comportait des indices en or tout comme la variante verte, mais Seiko a choisi de donner les indicateurs en argent 119 à la place. Disponible uniquement sur un bracelet en cuir de veau noir avec surpiqûres blanches, ce modèle est également livré avec un fermoir déployant. Mis à part les caractéristiques argentées, la majeure partie des marques de police et de boussole utilisent l’impression noire.

Il y a juste une touche d’orange pour les lectures de boussole qui appellent « nord ». La sangle est de qualité décente, mais je n’aime pas tout à fait le style. Alors que la conception de la montre est extrêmement nette, le bracelet tombe court et se détache comme un peu bâclé. Mais comme dit, cette montre est un vrai looker et si seulement trois jours peuvent être pris comme baromètre, elle sera la meilleure vendeuse. Le prix est le même que le 121 à 719 €.

SPB117 – Mon Nouveau Seiko Alpiniste préféré

Ok, je l’ai donné dans la sous-position, mais le SPB117 à cadran noir est celui que je ramènerais à la maison. Les yeux d’aigle parmi vous reconnaîtront immédiatement deux différences clés: Cette montre n’utilise pas de chiffres arabes comme indices et elle n’est livrée que sur un bracelet. En ce qui concerne le cadran et son utilisation de triangles comme marqueurs, cela reste également relativement fidèle à son ancêtre 4S15 âgé de 25 ans. Je l’aime parce que je trouve le look plus simple et épuré (ces chiffres arabes m’ont toujours semblé créer un cadran trop occupé). J’aime aussi le détail rouge « 20 BARS » sur le détail qui correspond à l’histoire de cette variante.

Et bien qu’il soit très difficile (et malheureusement si) de faire des comparaisons avec les alpinistes des années 1960 comme le mien ci-dessus, si l’on plisse vraiment les yeux, on peut peut-être imaginer le cadran sectoriel de l’ancien apparaissant dans les marqueurs triangulaires d’aujourd’hui. Oui, c’est une portée, mais c’est tout ce que j’ai.

En ce qui concerne le bracelet, des liens de style Oyster sont utilisés. C’est cohérent avec le bracelet qui était disponible sur le SARB017. Cependant, et c’est un grand « cependant », ce bracelet est la lumièreannées d’avance sur l’accessoire souvent décrié que Seiko a précédemment produit. Les maillons de ce bracelet sont incroyablement souples, bien articulés et assez fins. Le fermoir est un autre signe certain d’amélioration à mesure que le déployant sous-jacent s’éloigne des modèles estampillés ringards que Seiko nous a donnés dans le passé. Et jetez un coup d’œil à ce joli petit fermoir à micro-ajustement! Honnêtement, le tout se sentait bien aux doigts et au poignet. Ce qui est génial ici — et un peu dommage si vous aimez mieux l’un des deux autres cadrans —, c’est que le SPB117 ne propose qu’une prime de 20 euros (ce qui le porte à 739 €) pour ce bracelet éminemment portable.

Réflexions finales sur la Nouvelle Seiko Alpinist

J’ai fait savoir que l’Alpiniste moderne n’est pas ma montre préférée en raison de sa complexité visuelle. De plus, je trouve que l’inclusion d’une boussole est une « complication » relativement inutile par rapport à quelque chose comme une lunette de 24 heures, mais je comprends que ces montres sont destinées à l’exploration. Cela étant dit, j’ai apprécié mon temps avec ces trois nouveaux modèles Seiko Alpinist — en particulier la version noire et, dans une moindre mesure, la version blanche. Oui, tout comme dans le cas du nouveau Sumo diver, Seiko-philes déplorera bruyamment la transition bit à bit de tous les modèles Prospex vers des remplacements à prix élevé. Mais encore une fois, ces montres sont vraiment une mise à niveau. Et comme je tiens toujours à le souligner, où allez-vous chercher une nouvelle montre entièrement produite en interne et avec ce niveau de spécification à ce prix? Si vous aimez le style et que vous recherchez une montre de tous les jours vraiment portable, l’une d’entre elles fonctionnerait parfaitement et je pense que les améliorations les transforment en une montre moins d’apologiste. Au final, je ne doute pas que Seiko connaîtra le succès avec ces trois modèles et je suis heureux que le monde entier ait maintenant la possibilité de les acheter.

Merci encore à la boutique Seiko Frankfurt pour leur temps. Les nouveaux modèles Seiko Alpinist n’apparaissent pas encore sur le site de Seiko, mais continuez à vérifier pour plus de détails.

• Seiko