Comme on l’a vu dans un article précédent intitulé Qu’est-ce que la parésie et la paralysie, les fonctions les plus fréquemment affectées dans la sclérose en plaques (SEP) sont les fonctions motrices, sensorielles et visuelles.

Qu’elle soit spontanée ou provoquée, la paresthésie est une sensation anormale, qui n’est pas considérée comme désagréable; les paresthésies ne doivent pas nécessairement être douloureuses. Ce fait les différencie de la dysesthésie, qui est une sensation désagréable. Voir le post Démangeaisons, picotements et brûlures de la peau: oui, c’est aussi la sclérose en plaques.

À un moment donné, presque tout le monde a connu des paresthésies transitoires, c’est-à-dire la sensation de picotement qui apparaît lorsque nous sommes assis depuis longtemps avec les jambes croisées, ou lorsque nous nous réveillons après avoir dormi avec un bras plié sous la tête. La personne affectée fait référence à des picotements, à un engourdissement ou à une perte de sensation de toucher.

En effet, la paresthésie se produit lorsqu’une pression soutenue est exercée sur un nerf et que la sensation s’estompe rapidement une fois la pression soulagée.

Les nerfs périphériques ont non seulement une fonction motrice qui transmet l’influx nerveux aux muscles, mais ont également des capteurs à leurs extrémités qui collectent différents types de stimuli sensoriels tels que la douleur, le frottement ou la température.

Chaque type de stimulus (aussi incroyable que cela puisse paraître) suit un chemin différent, inverse à celui des impulsions motrices. Ainsi, du nerf périphérique, il va à la racine nerveuse, de là à la moelle épinière et au tronc cérébral et, enfin, au cerveau (également du côté opposé), où la sensation devient consciente.

Des manifestations sensibles de la sclérose en plaques peuvent survenir dans n’importe quelle région du corps. Toute catégorie de sensibilité superficielle ou profonde peut être affectée. Les paresthésies persistantes, les sensations constrictives dans le tronc ou les membres et la diminution de la sensibilité thermique sont courantes. Ils se résolvent spontanément, ils sont donc souvent interprétés comme d’origine psychiatrique.

L’altération d’une voie sensorielle peut parfois conduire à des conditions beaucoup plus complexes et peut également conduire à une incoordination et à une perte d’équilibre.