Jennifer Chang s’est lancée dans l’investissement en 2019, mais ce n’est que pendant la pandémie qu’elle a commencé à négocier des options, où le risque est plus élevé, mais la récompense aussi.

« Avec les options, vous pouvez gagner de l’argent beaucoup plus rapidement. J’avais donc des jours où je gagnais 1 000 a par jour, puis je gagnais 10 000 in par jour « , a-t-elle déclaré. « Et puis j’ai commencé à devenir vraiment arrogant, et je ne pensais même pas que je pouvais même perdre autant d’argent. Puis pendant la journée où c’était comme si nous avions eu une très grosse chute, j’ai perdu tout ce que j’avais fait. »

Chang, 39 ans, a perdu son emploi dans une organisation à but non lucratif dans le ralentissement financier, est tombée dans un « trou de lapin de vidéos boursières » sur YouTube, et a maintenant mis environ 25 000 $ dans l’application de trading Robinhood. Le jour où nous avons parlé, elle était essentiellement de retour là où elle a commencé. « Je le prends dans la foulée, parce que c’est de l’argent que j’avais gagné, mais ce n’était pas vraiment là. »

Elle n’est pas une anomalie. Ces derniers mois, le marché boursier a connu un boom du commerce de détail. Les maisons de courtage en ligne ont signalé un nombre record de nouveaux comptes et une forte hausse de l’activité de négociation. Les gens s’ennuient à la maison, les paris sportifs et les casinos sont en grande partie hors de la table, et beaucoup regardent ce chèque de relance de 1 200 they qu’ils ont reçu plus tôt cette année comme de l’argent gratuit. Certains s’inspirent de sources grand public comme le Wall Street Journal et CNBC, d’autres regardent Reddit et Dave Portnoy de Barstool Sports pour des idées (et du divertissement). Et le trading sans commission sur des applications gamifiées rend l’investissement facile et attrayant, voire addictif.

« C’est un peu effrayant, parce que je suis au chômage en ce moment, je ne veux pas mettre trop de risques. Mais je pense que j’ai assez d’économies pour que je sois prêt à prendre un peu ce risque, car j’aime aussi beaucoup jouer « , a déclaré Chang. Elle ne sait pas ce que tout cela signifiera pour ses impôts.

J’ai parlé avec plus d’une douzaine de commerçants de l’endroit où ils placent leur argent, pourquoi et comment cela se passe. Certains se portent bien, tandis que d’autres ont déjà appris des leçons difficiles, et ils sont conscients que les choses peuvent devenir incontrôlables — la plupart des personnes à qui j’ai parlé ont fait référence à un trader Robinhood âgé de 20 ans qui est mort par suicide en juin après avoir cru qu’il avait perdu des centaines de milliers de dollars sur l’application. Pourtant, pour beaucoup d’entre eux, c’est en grande partie un jeu.

« C’est ennuyeux de regarder les stocks, ce n’est pas excitant, ils ne font pas ces prix fous », a déclaré Adam Barker, un ingénieur logiciel de 31 ans dans le Massachusetts. « Vous ne vous précipitez pas à jeter de l’argent à Berkshire Hathaway et à attendre 15 ans. »

Quelle que soit la stratégie de cette nouvelle génération de traders — ou son absence —, ils ont l’attention de Wall Street. Ils restent une petite partie du marché, mais il est prouvé qu’ils font une différence sur les marges. Ils ont ignoré les prédictions des investisseurs de haut niveau selon lesquelles un autre krach est à l’horizon, et jusqu’à présent, ils ont eu raison. Beaucoup d’entre eux savourent leur bataille contre les « costumes » pour prouver que tout le monde peut jouer en actions.

Il y a eu beaucoup de mouvements dans leur direction: l’investisseur milliardaire Leon Cooperman en juin a déclaré qu’ils faisaient juste des « choses stupides » et que l’élan « se terminera en larmes. Howard Marks, cofondateur d’Oaktree Capital, a averti qu’il n’était « pas sain d’avoir des gens qui achètent des actions pour le plaisir. »

Bien qu’il y ait certainement lieu de s’inquiéter que certains puissent être au-dessus de leur tête, il est également difficile de soutenir que les opportunités financières devraient être limitées pour les institutions et les riches, en particulier dans une économie en proie aux inégalités où la mobilité financière, pour beaucoup, est un mythe.

Le jeu de trading

Traditionnellement, le trading d’actions est accompagné de frais, ce qui signifie que si vous vouliez acheter ou vendre, vous deviez payer pour chaque transaction. Mais des entreprises comme Robinhood ont pris un marteau-piqueur à ce système en offrant des transactions sans commission. D’autres grands courtiers en ligne — Charles Schwab, E-Trade et TD Ameritrade – ont emboîté le pas. De nombreuses maisons de courtage permettent également aux gens d’acheter des actions fractionnaires, donc si vous n’avez pas les 3 000 to pour investir dans des actions Amazon, vous pouvez mettre 300 $ pour en acheter un dixième.

Le trading n’est pas vraiment gratuit, et les grands teneurs de marché comme Citadel Securities et Virtu Financial paient des millions de dollars pour traiter les transactions et les remettre sur le marché, en tirant de l’argent du spread – la différence de prix entre l’achat et la vente. Nathaniel Popper au New York Times a récemment décrit comment Robinhood gagne de l’argent avec ses clients, et plus que les autres maisons de courtage.

« Cela donne l’impression que vous ne payez pas de commission, mais c’est juste caché », a déclaré Jim Bianco, président et stratège macro chez Bianco Research.

Mais la perception que c’est sans friction et gratuit a contribué à stimuler le commerce de détail, et pendant la pandémie, les gens se sont rués sur les plateformes de trading pour s’essayer au marché. Robinhood, en particulier, est devenu représentatif du boom du commerce de détail. La plate-forme, fondée par Vlad Tenev et Baiju Bhatt en 2013 et lancée en 2015, dit avoir environ 10 millions de comptes clients approuvés, dont beaucoup sont nouveaux sur le marché. Sa mission est de  » démocratiser la finance pour tous « , selon son site internet. « Nous croyons fondamentalement que la participation est un pouvoir et que le marché boursier peut être un moteur important de création de richesse », a déclaré un porte-parole de Robinhood.

La version de Robinhood de la démocratisation financière ressemble délibérément à un jeu. Lorsque vous vous inscrivez, il vous offre un stock gratuit, généralement inférieur à 10 $, et vous encourage à inviter vos amis à obtenir plus de stocks gratuits. L’écran devient vert lorsque vous êtes en haut et rouge lorsque vous êtes en bas, et lorsque vous échangez, il vous envoie parfois des confettis et vous donne l’argent instantanément pour que vous puissiez échanger à nouveau. Il est facile de voir comment les gens sont rapidement aspirés.

 » Robinhood se sent très gamifié. L’acte de négocier des actions était ennuyeux depuis très longtemps, et même aujourd’hui, si vous le faites via Charles Schwab, cela semblerait ennuyeux. Robinhood le rend sans friction, amusant et facile, et cela peut être très, très addictif « , a déclaré Noah Whinston, qui a fondé une franchise d’eSports. Il fait du trading pour le plaisir sur Robinhood, mais fait la plupart de ses investissements par l’intermédiaire d’un conseiller financier. « Je suis bien conscient que si je mets beaucoup d’argent dans Robinhood, je pourrais allouer cela d’une manière qui ne soit pas la plus intelligente, mais plutôt basée sur des résultats sérotoninergiques à court terme. »

Certaines personnes sont capables de résister à la tentation, comme Nate Brown, 23 ans. Il a obtenu son premier emploi à l’université en travaillant dans la technologie gouvernementale et a décidé d’essayer d’investir. « J’achète des actions une fois par mois, donc probablement pas aussi souvent que prévu simplement parce que j’essaie de suivre cette tendance plus longue », a-t-il déclaré. « J’ai vu la chose des options sur l’application, mais honnêtement, cela me fait un peu peur. »

Mais Brown semble plus être l’exception dans cette cohorte actuelle de day traders, pas la règle. Ce qu’ils font, ce n’est pas vraiment investir, c’est jouer.

« C’est exactement la même ruée que vous vous asseyez à une table de blackjack », a déclaré Luke Lloyd, conseiller en patrimoine chez Strategic Wealth Partners. Il dit qu’il craint qu’une nouvelle génération de commerçants ne devienne accro à l’excitation. « C’est comme mettre tout votre argent sur un seul numéro à la table de roulette. »

Certains commerçants sont devenus particulièrement séduits par des manœuvres et des véhicules plus complexes. Un grand tirage semble être le trading d’options, qui donne aux traders le droit d’acheter ou de vendre des actions de quelque chose dans une certaine période. Les gens peuvent utiliser des options pour couvrir leurs portefeuilles, mais la plupart des traders à qui j’ai parlé les utilisaient pour parier si un titre monterait (un appel) ou baisserait (un put) et injecterait de l’adrénaline supplémentaire dans le processus.

« Il y a beaucoup de risques, et vous pouvez certainement voir pourquoi les gens entrent dans le côté du jeu. C’est définitivement la ruée « , a déclaré Barker, ingénieur logiciel du Massachusetts. Il a lancé environ la moitié de son chèque de relance dans Robinhood et négocie principalement des options. « Je ne suis pas vraiment dedans pour le long terme. »

Le porte-parole de Robinhood a déclaré que la société pensait qu’il était « temps de s’éloigner de la notion  » de jeu ou de jeu et a contesté que l’application soit gamifiée, disant plutôt que ce qu’elle a est « un design accessible et moderne. »Le porte-parole a souligné qu’il n’affichait pas de confettis pour tous les échanges et a contesté que les confettis soient une récompense, mais qu’ils « célèbrent la réalisation » de participer aux marchés. La société a également déclaré que la plupart de ses clients ne sont pas des commerçants de jour et que parmi les clients qui négocient au cours d’un mois donné, 12% effectuent un commerce d’options en moyenne.

Reddit et Dave Portnoy, les nouveaux rois des traders du jour ?

Traditionnellement, on a dit aux investisseurs de lire le Wall Street Journal et de passer au peigne fin les documents déposés par les entreprises pour prendre des décisions. Cette nouvelle cohorte de traders a d’autres idées — certains échangent le Financial Times contre Reddit et Warren Buffett contre Dave Portnoy.

Sur Reddit, de nombreux traders se rassemblent sur le subreddit r / WallStreetBets, un espace grossier et bro-y qui se décrit comme « comme 4chan a trouvé un terminal Bloomberg » et compte maintenant 1,3 million de membres — ou, selon ses termes, « dégénère » — fort. (À titre de comparaison, le subreddit r / investing compte 1,1 million de membres.) Le subreddit est, comme c’est le cas pour le cours sur Reddit, assez laid et excessif — les utilisateurs se disent « autistes », parlent de « perdre » leur argent et publient des captures d’écran de leurs comptes de courtage montrant des pertes ou des gains massifs. Mais c’est aussi influent: Comme l’a écrit Luke Kawa pour Bloomberg en février, certaines actions ont grimpé en flèche après y avoir été mentionnées, et il y a généralement une attitude selon laquelle les traders peuvent essayer de faire bouger les actions par la force de la volonté collective.

À tout le moins, c’est un endroit où les gens traînent et cherchent des idées. Et ils prennent parfois des décisions basées sur peu d’informations au-delà de voir un ticker boursier flotter ou de voir une recommandation ou un flash d’actualités d’une personne anonyme en ligne.

« Stratégie ? Je n’utiliserais pas ce mot pour le décrire « , m’a dit Nick Thoendel, chef de projet dans les portes commerciales et la quincaillerie en Alabama, lorsque je lui ai posé des questions sur sa stratégie d’investissement des 1 000 $ qu’il a dans Robinhood. « Juste vraiment tout ce dont tout le monde parle. »

Tom Pariso, 40 ans, qui vit à Los Angeles, fait du trading via Robinhood depuis quelques années, mettant environ 15 000 $ au total, et est devenu plus captivé grâce à la communauté r / WallStreetBets. « Ce sont de parfaits inconnus, mais vous avez l’impression qu’ils savent de quoi ils parlent », a-t-il déclaré. Il a eu ce qu’il a décrit comme « quelques semaines folles où tout cliquait » plus tôt cette année, et en mars, il s’est rendu au forum pour se vanter de ses gains de plus de 100 000 $. « Puis tout d’un coup, tout a tourné dans l’autre sens », m’a-t-il dit.

Pariso est maintenant de retour à plus ou moins où il a commencé, mais il ne peut pas tout à fait arrêter. « Je ne sais pas pourquoi. L’application est si facile, et l’interface, c’est comme un jeu « , a-t-il déclaré à propos de Robinhood. Il est également toujours sur le subreddit et a l’impression que la conversation s’y assombrit, de plus en plus d’utilisateurs faisant des références codées au suicide. La plupart du temps, dit-il, c’est une blague, mais il a commencé à signaler à Reddit le potentiel d’automutilation. « Il y a des gens qui racontent comment ils ont encaissé leur 401 (k) au début de la pandémie et ont pris leur argent qu’ils avaient, sont entrés au mauvais moment et ont tout perdu », a-t-il déclaré.

Alors que la force de r/WallStreetBets est collective, Dave Portnoy, le fondateur du blog Barstool Sports, propose une sorte de one-man-show autour de la bourse. Portnoy, 43 ans, a commencé le day trading plus tôt cette année. Il se diffuse quotidiennement en direct en tant que « Davey Day Trader Global », ou #DDGT, et prétend être le capitaine du marché boursier. Ses pitreries peuvent être assez ridicules — en juin, il s’est accidentellement cogné la tête avec un marteau anticipant la fermeture du marché — mais il est super divertissant. Bien qu’il ait reconnu des pertes importantes, il se concentre sur les gains et le mantra selon lequel « les actions ne font qu’augmenter. »La croyance de base est que, éventuellement, les prix s’amélioreront.

On ne sait pas combien de personnes suivent les conseils d’investissement de Portnoy à un T – le 1er juillet, il a tweeté que Sonos devrait faire faillite et cela a terminé la journée dans le vert. Mais il a provoqué un peu de ruction à Wall Street. Il fait partie de la conversation entre certains grands noms de l’investissement et a vivement critiqué certains chiffres. Il a déclaré l’investisseur milliardaire Warren Buffett « échoué » et a lancé une longue attaque contre Oaktree Capital et Howard Marks, décriant l’entreprise comme un « raider d’entreprise » qui se livrait à des « pratiques d’ordure » à la suite de la Grande Récession.

Tyler Grant, avocat à New York, a suivi Portnoy chez Spirit Airlines et a gagné de l’argent grâce au commerce, bien que sur d’autres métiers, il ait parié contre lui. « Son héritage sera le fait qu’il a obtenu des gens qui ont réalisé qu’ils pouvaient participer au jeu et participer au jeu à un prix vraiment avantageux », a-t-il déclaré.

Une partie du shtick de Portnoy est qu’il prétend n’avoir aucune idée de ce qu’il fait, il ne peut donc pas être tenu responsable de l’endroit où il investit ou si les gens le suivent. Un jour de juin, il a parlé de NSPR, le ticker boursier d’InspireMD, lui faisant de l’argent parce qu’une femme avec qui il est allé à un rendez-vous lui en a parlé et il a investi 400 000 $ pour l’impressionner. Un autre jour, il a sorti des tuiles d’un sac de Scrabble pour trouver des actions dans lesquelles investir. Grant a dit qu’il ne croyait pas que c’était aussi aléatoire qu’il y paraît — après tout, il a choisi Raytheon, un entrepreneur de la défense de près de 100 milliards de dollars. « Ce n’était pas comme si Dave Portnoy était entré dans un sac et avait sorti un penny stock », a-t-il déclaré.

Thoendel, de l’Alabama, a essayé de suivre Portnoy dans les compagnies aériennes pendant un moment, mais cela n’a pas fonctionné. Il a un emploi à temps plein et ne peut de toute façon pas regarder les diffusions en direct, bien qu’il continue toujours là où il peut. « Tout ce qu’il prétend être meilleur que Warren Buffett est hilarant », a-t-il déclaré.  » C’est juste un choc, en gros. »

Bien qu’il y ait probablement un certain chevauchement entre la foule de r / WallStreetBets et Portnoy, on ne sait pas combien. Portnoy semble se tenir à l’écart des options, alors que sur Reddit, elles sont un objectif important. Une autre facette curieuse: Lorsque vous essayez de publier sur Barstoolsports et Portnoy sur le subreddit, vous obtenez une réponse automatique d’un modérateur: « Ne publiez pas sur barstoolsports ou David Portnoy ici s’il vous plait. Cela signifiera une interdiction de longueur arbitraire. »

Portnoy et Barstool Sports n’ont pas répondu à une demande de commentaire pour cette histoire. La réponse initiale des modérateurs de r/WallStreetBets était « (っ◔◡◔) ♥ ♥ tits ou gtfo ♥. »

Quand j’ai parlé de Portnoy, j’ai eu une réponse plus longue: « Eh bien, d’abord: WSB ne fait partie d’aucune tendance — nous sommes les créateurs de tendances, les créateurs de musique, les rêveurs de rêves, si vous voulez. Deuxièmement: Le Day trading n’est qu’une partie de ce que nous faisons ici. La plupart du temps, ce sont des mèmes et s’appellent des noms amoureusement péjoratifs. »

Les actions ne montent que jusqu’à ce qu’elles ne montent pas

Le mème « Les actions ne font que monter » est correct dans le sens où, selon la sagesse conventionnelle, le marché boursier, dans l’ensemble, finit par monter. C’est pourquoi lorsque le marché se bloque, les experts disent de ne pas vendre et d’attendre. Le problème est que lorsqu’il s’agit d’actions individuelles ou de mécanismes de négociation plus complexes, il est tout à fait possible d’être éliminé.

C’est ce qui est arrivé à Jordan, un consultant d’une quarantaine d’années qui a demandé à rester anonyme pour protéger sa vie privée. Il négociait depuis un certain temps sur Robinhood, mais en mars, les blocages du coronavirus ont frappé et il a commencé à négocier davantage, y compris des fonds négociés en bourse à effet de levier ou des ETF. Fondamentalement, lorsque l’indice ou le fonds sous-jacent monte ou baisse, au lieu de le suivre à un ratio de un pour un, les FNB à effet de levier suivent à un rythme de deux pour un ou de trois pour un. Dans le cas de Jordan, il se concentrait sur le pétrole.

À un moment donné, il était en hausse de 400%, mais maintenant, il a rendu ces gains. « Pour être honnête, je n’avais aucune idée de ce que je faisais », a-t-il déclaré. « Je n’ai nulle part l’acuité fiscale pour comprendre le fonctionnement de ces métiers. »

C’est une partie du problème de l’investissement en général: il est vraiment difficile de bien faire les choses, même pour les professionnels.

Spencer Miller, qui dirige un groupe de traders sur Facebook avec son frère, utilise rarement Robinhood car il sait que cela peut vous obliger à prendre trop de risques. (Il a nommé le groupe Facebook parce qu’il savait qu’il obtiendrait plus de membres.) Mais il voit la tendance des actions dans le groupe — Hertz, Genius Brands— Luckin’ Coffee – puis s’estomper. Il voit aussi des gens apprendre des leçons difficiles, gagner beaucoup d’argent et le perdre rapidement. « Robinhood peut parfois se sentir comme de l’argent gratuit, surtout si vous obtenez quelques gagnants dès le départ », a-t-il déclaré. « Vous voyez la même histoire encore et encore et encore. »

L’espoir de la plupart de ces traders est qu’ils ne font pas de paris qu’ils ne peuvent pas se permettre de perdre. Mais inévitablement, lorsque les gens se sont entassés dans Hertz en faillite en juin, quelqu’un a été laissé tenant le sac et a payé 5,00 $ pour un stock qui vaut maintenant 1,50 $.

En juin, un étudiant de 20 ans de l’Illinois, Alex Kearns, est mort par suicide après avoir pensé avoir perdu 730 000 $ sur un échange d’options sur Robinhood. Dans une note à sa famille, il a dit qu’il n’avait « aucune idée » de ce qu’il faisait. Robinhood a ensuite déclaré qu’il apporterait des ajustements à sa plate-forme pour mettre en place plus de garde-fous autour du trading d’options. C’est toujours effrayant: Comme le note le Financial Times, à sa mort, Kearns avait en fait un solde de 16 000 $ sur son compte, pas une dette de 700 000 $.

Miller se souvient d’une confusion similaire qui s’est produite une fois avec lui, où il semblait qu’il avait perdu 200 000 $ sur l’application Robinhood, puis qu’il s’était ajusté. « C’est la façon dont Robinhood est mis en place, où tout coule bien jusqu’au moment où cela ne semble pas le faire. »

Et l’application elle-même, comme toute plate-forme technologique, est sujette à des problèmes. Robinhood a connu des pannes généralisées début mars lorsque les marchés se déchaînaient, empêchant de nombreux traders d’apporter des modifications à leurs portefeuilles. Herman Singh, 22 ans, estime avoir perdu 3 000 during lors des fermetures, et la société a proposé de lui rembourser 75 $. « Pour les petits commerçants, c’est une grosse somme », a-t-il déclaré. Il négocie toujours, mais il utilise maintenant d’autres applications.

 » Il ne s’agit pas seulement d’investir sur le marché, mais quelle est votre confiance en matière de patrimoine dans l’ensemble? Avez-vous de l’argent à la retraite? Avez-vous un fonds d’urgence? Avez-vous des économies? Dette de carte de crédit? Dette de prêt étudiant? Si vous avez l’un des éléments ci-dessus, les conversations sur le marché boursier ne devraient pas sortir de votre bouche « , a déclaré Lauren Simmons, ancienne négociante en actions à la Bourse de New York, mettant en garde contre le risque que des personnes entrent sur le marché. « Nous atteignons à nouveau des sommets historiques et nous sommes dans une pandémie mondiale. »

Qui a le droit de déplacer les marchés

Le marché boursier a touché le fond fin mars et s’est généralement redressé depuis. Les investisseurs de détail ne sont pas vraiment la cause — une grande partie de la reprise est attribuable à la Réserve fédérale — mais ils font une différence dans certains domaines.

« Je ne pense pas que nous puissions blâmer les commerçants de détail d’avoir saccagé le marché, mais au niveau des stocks individuels, c’est un peu différent », a déclaré Nick Colas, cofondateur de la société d’analyse de marché Datatrek Research.

De petits investisseurs ont acheté des actions de sociétés en faillite comme Hertz et JC Penney, faisant temporairement grimper leurs prix, ce printemps. Si vous regardez Robin Track, qui suit les noms les plus populaires de la plate—forme, la plupart d’entre eux sont reconnaissables et ceux où les grandes institutions sont fortement investies au point que les traders avec quelques milliers de dollars sur leurs comptes ne vont pas faire grand-chose – Ford, American Airlines, Disney. Ils sont également généralement assez sûrs. Mais il y en a d’autres plus surprenants et moins connus, tels que le cannabis Aurora.

Comme le rapportait le Wall Street Journal, Options Clearing Corp. a vu un bond de 45% des moyennes quotidiennes de négociation de contrats d’options cette année par rapport à l’année dernière, et Goldman Sachs a constaté que le volume d’options des transactions à contrat unique des 50 actions les mieux négociées est passé de 10% à 14%. Goldman estime également que la proportion de volume d’actions provenant de petites transactions est passée de 3% à 7% au cours des derniers mois.

« Si rien d’autre, je pense que tout le monde est d’accord pour dire que le commerce de détail est aujourd’hui un ordre de mesure plus important qu’il n’y a un an », a déclaré Bianco.

Pour être sûr, les gens jouent essentiellement avec de l’argent qu’ils seraient dévastés de perdre est mauvais. D’un autre côté, il n’est pas clair que c’est ce qui se passe en masse. Et les traders, eh bien, ils ont un point: ce n’est pas comme si les investisseurs milliardaires étaient les bons gars ici, et pourquoi devraient-ils être exclus des opportunités auxquelles les riches sont au courant?

Oui, la plupart des spéculateurs et des day traders perdent de l’argent. Mais les pros ne font pas infiniment mieux: les fonds spéculatifs et les stock pickers professionnels sous-performent constamment le S &P 500. Il est facile de s’agacer de l’attitude et de l’approche de Portnoy — sans parler des problèmes de toxicité dans la culture de Barstool — et du ton de r / WSB. Mais qu’en est-il des sociétés de capital-investissement qui achètent des entreprises, les toisent, puis les vendent pour des pièces? Ou des fonds spéculatifs qui ont récupéré des actifs en difficulté pendant la crise financière pour gagner des milliards? Ou les teneurs de marché comme Citadel Securities qui sont finalement ceux qui gagnent de l’argent avec les transactions de Robinhood? Ou l’argent que Robinhood lui-même fait pousser les clients dans une direction dangereuse?

« Je pense que Portnoy rend Wall Street folle parce qu’il expose certaines des erreurs que vous voyez à Wall Street », a déclaré Bianco, qui reconnaît qu’il est un « costume » dans le monde de Portnoy. « Il se moque de la sélection de titres parce que nous savons tous à Wall Street que la grande majorité des cueilleurs de titres qui gèrent des portefeuilles ne peuvent pas battre les indices. »

Portnoy est multimillionnaire et il semble utiliser une petite partie de sa valeur nette totale pour trader. Il a dit qu’une fois que les paris sportifs reviendront, il y reviendra, et on ne peut nier que c’est une opportunité de marketing pour lui et pour Barstool.

Et la possibilité d’investir en bourse, même via des plateformes sans commission, n’est pas accessible à tout le monde. Vous devez avoir de l’argent pour investir — Colas estime que la taille moyenne du compte se situe entre 2 000 et 5 000 $ — et tout le monde ne le fait pas. De plus, il semble que la majorité des personnes qui investissent soient des hommes.

Pourtant, l’armée des commerçants de détail est en train de lire la pièce. Le marché boursier se redresse généralement et l’effondrement de mars était une opportunité. Il n’y a pas d’alternative vraiment lucrative aux actions pour générer des rendements, et le gouvernement fédéral et la Réserve fédérale ont démontré qu’ils étaient plus que disposés à prendre des mesures extraordinaires pour soutenir le marché et les grandes industries. Le gouvernement n’a pas laissé les banques faire faillite la dernière fois, il est donc difficile de croire qu’elles laisseront les compagnies aériennes faire faillite maintenant — alors pourquoi ne pas investir?

« Vraiment, nous savons tous qu’ils vont tous revenir », a déclaré Grant, l’avocat de New York. « Il faudrait un énorme effondrement du marché pour qu’il n’y ait pas de Delta. »

Bien sûr, il est possible que le marché boursier s’effondre à nouveau ou que nous assistions à une autre correction. Il y a une frontière fine entre donner aux gens la possibilité d’essayer d’accéder à des opportunités de s’enrichir et les exposer à des pratiques prédatrices et à des risques injustes, comme ce que fait Robinhood, qui pousse apparemment les gens vers des options.

Cette vague de commerçants de détail s’est déjà produite. Avant qu’il n’y ait Dave Portnoy, il y avait Stuart, le trader fictif d’Ameritrade qui a ouvert la voie au boom des points de vente. À l’époque, tout le monde était dans Internet 1.0, a noté Colas; maintenant, ils sont généralement optimistes. « Il n’y a pas de thème unificateur cette fois-ci », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas un thème qui plonge des milliards de dollars dans une série d’idées stupides qui ont un thème commun. »

De plus, cela incite une nouvelle génération de personnes à investir, ce avec quoi les types de Wall Street devraient convenir. Peut-être qu’ils le sont.

En fin de compte, la tendance commerciale plus large en dit aussi long sur l’économie. Alors que pour beaucoup de gens, leur nouvelle habitude boursière est un jeu, c’est aussi un jeu qui s’accompagne d’objectifs réels: rembourser des prêts étudiants, créer une entreprise, avoir un pécule mis de côté dans 20 ans. Certaines personnes avec qui j’ai parlé ont même exprimé leur culpabilité. Liam Walker, responsable de la protection des données au Royaume-Uni, a déclaré qu’il envisageait d’investir dans des actions pharmaceutiques, mais qu’il s’y opposait. « Sur le plan éthique, il est étrange d’essayer de tirer un avantage de la situation actuelle dans laquelle se trouve le monde », a-t-il déclaré.

Alfredo Gil, 30 ans, écrivain et producteur new-yorkais, a exprimé un sentiment similaire de conflit interne à l’égard de ses habitudes commerciales. Gil essaie d’écrire un roman graphique et de lancer sa propre société de production, et il espère peut-être que le marché boursier est le moyen d’économiser suffisamment d’argent pour le faire. Il investit dans des véhicules assez sûrs — des FNB et des sociétés comme Disney et Tesla – et, selon la semaine donnée, entre 13 000 $ et 20 000 $. Il admet qu’il vérifie son compte Robinhood « assez souvent pour que ce soit malsain. »

Il s’inquiète de contribuer à la cupidité des entreprises et aux pouvoirs corrupteurs de la richesse, et la plupart de son cercle social savent qu’il investit. « J’assiste à des manifestations, et je parle beaucoup avec mes amis du mouvement actuel et du financement de la police. Dire: « Oh, je gagne beaucoup d’argent », ce n’est tout simplement pas une chose cool à dire ou à évoquer. »

Mais Gil voit aussi que c’est le système dans lequel il vit. Peut-être que si les États-Unis avaient une assurance-maladie pour tous ou un revenu de base universel, dit-il, il ne serait pas obligé de jouer sur le marché boursier, et les choses seraient différentes. Mais ils ne le sont pas. « Il y a une tension de culpabilité que j’ai à l’égard de gagner de l’argent pendant cette crise qui augmente nos inégalités », a-t-il déclaré, « mais en tant que personne gay de couleur sans richesse intergénérationnelle, je pense qu’il peut y avoir des choses à apprendre sur la façon de naviguer dans notre monde. »