Photo: Gracieuseté de Volcan

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La société mastodonte Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH suffit, pour tout consommateur de luxe) évoque une gamme époustouflante de produits haut de gamme, des grandes montres du monde aux sacs à main les plus reconnus en passant par le Champagne le plus emblématique du monde (« Dom » suffit sur ce front). Ce que LVMH n’a pas voulu dire pour les amateurs de spiritueux, c’est la tequila. Mais Moët Hennessy a coché cette case avec Volcan de mi Tierra, un ensemble de tequilas (Blanco et Cristalino) provenant du volcan de Tequila bien nommé dans l’État de Jalisco.

Selon Trent Fraser, fondateur, président et PDG (et ancien vice-président de Dom Pérignon), la naissance des tequilas Volcan de mi Tierra a été un processus durement gagné, impliquant plus de 125 itérations du Blanco et du Cristalino. Et de la conception au verre, cela a été un travail d’équipe avec l’éminente famille Gallardo du Mexique, issu d’une amitié de longue date entre Don Juan Gallardo et Moët Hennessy. Le résultat : des produits innovants imprégnés de la tradition locale.

Fraser décrit des expériences sans fin dans la recherche des mélanges parfaits. « Nous avons joué avec différents éléments,  » dit-il, »tels que la maturation et le vieillissement du fût, la sélection de l’agave et les souches de levure qui ont affecté le résultat à chaque fois. Nous n’avons jamais bu une mauvaise gorgée; ils ne faisaient que s’améliorer. Mais nous avons trouvé une combinaison pour le Blanco et le Cristalino qui mettait vraiment en valeur le terroir. »Ce combo est unique à l’industrie — un mélange qui comprend de l’agave des basses terres et des hautes terres, pour la complexité et l’intérêt. L’agave des basses terres, selon lui, délivre des saveurs austères et herbacées; des hautes terres, des notes d’agrumes et de fleurs, avec beaucoup de finesse.

Les deux tequilas commencent par le même processus: 75% d’agave de plaine est chauffé dans un tahona (four traditionnel en briques) pendant 44 heures, puis broyé sur une roue en pierre. Cela, à son tour, est mélangé avec 25% d’agave des hautes terres qui a été cuit pendant 12 heures. Comme le décrit Fraser, « L’agave des hautes terres contient plus d’eau mais a une densité de fibres plus faible, c’est pourquoi il donne une saveur plus fruitée. »Le mélange est d’abord distillé dans un alambic en cuivre, puis à nouveau en acier inoxydable.

Le Volcan de mi Tierra Blanco (45$) est en effet herbacé – carrément salé, avec une minéralité saline. Mais des notes florales aux tons élevés et une gamme d’agrumes, du citron vert à l’orange, ajoutent de la luminosité au profil terreux. Et un noyau d’agave doux et doux possède la finale. Cela ferait un aliment de base formidable pour les cocktails maison.

Le Volcan de mi Tierra Cristalino (70$) est un assemblage d’añejo, vieilli pendant un an en fût, et d’extra añejo, vieilli pendant trois ans. Fait intéressant, la couleur du bois de cette époque a été extraite. Mais la clarté de la tequila n’est pas un guide de saveur. La vanille, les fruits secs et des notes d’épices chaudes, de caramel et d’herbes séchées salées sont tous superposés ici. Celui—ci est riche et complexe – un siroteur, pas un mélangeur.

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