Michelle Relerford

Ne cherchez pas de WMAQ-Channel 5 pour remplacer le regretté Dick Johnson en tant que présentateur des nouvelles du week-end à la station appartenant à NBC.

C’est le mot officiel une semaine après la mort de Johnson d’une fibrose pulmonaire alors qu’il était handicapé médical dans le nord du Michigan. Johnson, qui avait 66 ans, avait passé les 18 dernières de ses 38 années à Chicago TV news à NBC 5.

Michelle Relerford, qui était la co-présentatrice de Johnson, a été en solo en soirée le week—end depuis que Johnson est parti en congé début mars – et continuera de le faire, selon Frank Whittaker, directeur de la station et vice-président des nouvelles à NBC 5. « Il n’est pas prévu dans l’immédiat d’ajouter une deuxième ancre pour le moment », a déclaré Whittaker dimanche.

La décision de Relerford de continuer en solo intervient alors que NBC 5 fait face à une baisse sans précédent des revenus publicitaires causée par la pandémie de coronavirus. Les employés de toutes les stations de NBCUniversal se prépareraient à des mises à pied imminentes et à d’autres compressions.

Dick Johnson et Michelle Relerford

« Mon DJ va tellement me manquer », a écrit Relerford dans un hommage poignant à Johnson sur les médias sociaux. « Je suis mieux d’avoir travaillé aux côtés d’un si grand homme. »

Relerford, originaire de Chicago et diplômé de la Whitney Young High School et de l’Université du Connecticut, a rejoint NBC 5 en tant que journaliste et présentateur de nouvelles en 2011. En 2017, elle est devenue co-présentatrice des nouvelles du soir du week-end de Johnson après le départ de Lauren Jiggetts pour rejoindre Nexstar Media Group WGN-Channel 9 en tant que présentatrice des nouvelles du matin.

Voici le texte du post de Relerford:

Mon cœur est brisé. Il est difficile de trouver des mots. Dick Johnson avait toujours les mots. Il a utilisé ses mots avec tant d’éloquence. Il aimait les mots, il aimait le journalisme. Il t’aimait. Nos téléspectateurs.

Après 40 ans dans cette entreprise, il n’a jamais rien perdu de cet amour. En cette journée de « fausses nouvelles », Dick Johnson était la vraie affaire. Un diseur de vérité, il se sentait une responsabilité envers vous et il honorait cette responsabilité chaque jour.

Son écriture a livré des faits magnifiquement et un contexte profond. Il a fait tout cela si facilement que vous saviez que le journalisme n’était pas seulement son travail, c’était sa vocation.

Au cours des derniers mois, un peu plus d’efforts ont été nécessaires. Il toussait ou sa voix échouait et cela le dérangeait beaucoup. Il s’excusait et je ne comprenais pas pourquoi. Je le rassurerais que tout va bien, les choses arrivent. . . ce n’était pas de sa faute. Ce n’était pas bien pour lui. C’est parce que Dick Johnson a toujours donné le meilleur de lui-même pour vous. Il savait que tu le méritais. Il n’a jamais voulu vous échouer, ni nous échouer, son équipe.

Ceci. . . mal . . . tellement mauvais. Ça fait mal parce que Dick Johnson n’était pas fini! Il avait tellement d’autres histoires qu’il voulait raconter ! Juste la semaine dernière, nous avons parlé de son retour au travail. C’est ce qu’il voulait faire. Nous avons discuté de sa retraite à quelques reprises et il disait toujours: « Je ne suis tout simplement pas encore prêt. »

Il a pris du temps pour s’occuper de sa santé et cela me rend heureux qu’il ait eu une pause et du temps pour avoir un peu de paix, du vin et profiter de la vie. . . sa belle femme, ses enfants, ses petits-enfants et son chien Summer.

Mon DJ va tellement me manquer. Je suis mieux d’avoir travaillé aux côtés d’un si grand homme. Quand mon bébé est né, il lui a donné un énorme ours en peluche. Ce matin, et pour la première fois, Khi a décidé que bear devait sortir.

Je suis content d’avoir ses leçons, ses histoires, son amitié et son ours à tenir pour toujours.