L’héritage de Liston comprend à la fois ce qui a fait son chemin dans la culture populaire et ce qui se trouve principalement dans la fraternité médicale et les disciplines connexes.

En 1837, il publia Practical Surgeries en faisant valoir l’importance des chirurgies rapides ;  » ces opérations doivent être entreprises avec détermination et terminées rapidement. »

L’image de Liston a été conservée sous forme de buste et de portrait. Après la mort de Liston, une réunion eut lieu avec ses amis et admirateurs, qui  » décidèrent à l’unanimité d’établir un Témoignage public et durable à la mémoire de ce chirurgien distingué « . Un comité de quelque 78 personnes a été formé, qui a décidé que le témoignage devrait consister en une statue de marbre à placer dans un endroit public désigné, et l’inauguration d’une médaille d’or, appelée « Médaille Liston », « et décernée chaque année, comme le Conseil de l’University College, peut décider ».

ReputationEdit

Robert Liston, photographie vers 1845 par Hill &Adamson

Richard Gordon décrit Liston comme  » le couteau le plus rapide du West End. Il pourrait amputer une jambe en 21⁄2 minutes « . En effet, il est réputé avoir pu effectuer des opérations en quelques secondes, à une époque où la rapidité était essentielle pour réduire la douleur et améliorer les chances de survie d’un patient. Il aurait procédé à l’ablation d’un membre en 28 secondes, amputant accidentellement les doigts de son assistant chirurgien, provoquant la mort du patient et de l’assistant d’une septicémie, et un témoin mourrait d’un choc, faisant de cette opération la plus meurtrière de l’histoire.

Dans les Notes de Florence Nightingale sur les soins infirmiers, elle déclare « il y a beaucoup d’opérations physiques où ceteris paribus (toutes choses étant égales par ailleurs) le danger est dans un rapport direct au temps que dure l’opération; et ceteris paribus le succès de l’opérateur sera dans un rapport direct à sa rapidité ».

Gordon décrit la scène ainsi:

Il avait six pieds deux et portait un manteau vert bouteille avec des bottes wellington. Il a surgi sur les planches tachées de sang sur son patient évanoui, transpirant et sanglé comme un duelliste, appelant: « Time me messieurs, time me! »aux étudiants en train de courir avec des montres de poche des galeries à rails de fer. Tout le monde jurait que le premier éclair de son couteau était suivi si rapidement par la râpe de scie sur os que la vue et le son semblaient simultanés. Pour libérer ses deux mains, il serrait le couteau ensanglanté entre ses dents.

La prose de Gordon est plus que de la caricature. Il décrit comment le lien entre l’hygiène chirurgicale et l’infection iatrogène était mal compris à cette époque. Lors d’une allocution du docteur Oliver Wendell Holmes à la Boston Society for Medical Improvement le 13 février 1843, ses suggestions d’amélioration de l’hygiène pour réduire les infections obstétricales et la mortalité due à la fièvre puerpérale  » indignèrent les obstétriciens, en particulier à Philadelphie ». À cette époque, « les chirurgiens opéraient avec des redingotes raidies par le sang – plus le manteau était rigide, plus le chirurgien était fier », « le pus était aussi inséparable de la chirurgie que le sang » et « La propreté côtoyait la prudence ». Il cite Sir Frederick Treves sur cette époque : « Il n’y avait aucun objet à être propre…En effet, la propreté n’était pas à sa place. Il était considéré comme finicking et affecté. Un bourreau pourrait aussi bien se manucure les ongles avant de couper une tête « . En effet, le lien entre l’hygiène chirurgicale, l’infection et les taux de mortalité maternelle à l’Hôpital général de Vienne n’a été établi qu’en 1847 par le docteur hongrois Ignaz Philipp Semmelweis, médecin viennois, après la mort d’un de ses proches collègues. Il institua les pratiques d’hygiène préconisées par Holmes, et le taux de mortalité baissa.

Telle était l’époque à laquelle vivait Liston. Gordon déclare que Liston était  » un homme brusque, abrasif et argumentatif, sans faille charitable envers les pauvres et tendre envers les malades (qui) était vilement impopulaire auprès de ses collègues chirurgiens de l’Infirmerie royale d’Édimbourg. Il se réjouissait d’opérer avec succès dans les immeubles puants du Grassmarket et du Lawnmarket sur des patients qu’ils avaient libérés comme désespérément incurables. Ils ont conspiré pour l’exclure des services, l’ont banni vers le sud, où il est devenu professeur de chirurgie à l’University College Hospital et a fait fortune « .

Dans les écrits sur Liston, il est dépeint comme un homme de caractère et d’éthique forts, ce qui a été la source d’une partie de son style conflictuel. Dans un cas, il a confronté un collègue médical (le Dr Robert Knox) au sujet du traitement d’une jeune femme (Mary Paterson) dont il s’est avéré plus tard qu’elle avait été assassinée (voir meurtres de Burke et Hare), Knox étant considéré comme complice du meurtre. Elle était dans les salles de dissection de Knox dans les quatre heures suivant sa mort, et gardait du whisky pendant trois mois avant la dissection, période pendant laquelle elle était essentiellement exposée à la voyeurisme. La réponse de Liston est documentée dans une lettre de lui

Selon Liston, il a vu le corps de Mary Paterson dans les chambres de Knox et a immédiatement soupçonné un acte criminel. Il a renversé Knox après une altercation devant ses étudiants – Liston a supposé que certains étudiants avaient couché avec elle de son vivant et qu’ils devaient disséquer son corps offensait son sens de la décence. Il a retiré son corps pour l’enterrement.

Le premier changement de Liston

Bien que les contributions pionnières de Liston soient rendues hommage à la culture populaire telle que Richard Gordon, elles sont surtout connues dans la fraternité médicale et les disciplines connexes.

• Liston devient le premier professeur de chirurgie clinique à l’University College Hospital de Londres en 1835.
• Il a réalisé la première opération publique utilisant l’anesthésie moderne, l’éther, en Europe le 21 décembre 1846 à l’University College Hospital. Son commentaire à l’époque: « Cette esquive Yankee bat mesmerism hollow », se référant aux expérimentations de William T. G. Morton avec l’éther comme anesthésique pour l’extraction des dents. Voir l’histoire de l’anesthésie générale.
  • Cela a laissé un impact durable sur deux des étudiants de Liston: James Simpson, qui allait devenir un pionnier de l’utilisation du chloroforme comme anesthésique; et Joseph Lister, qui a été le pionnier de la technique aseptique.
• Il a inventé un plâtre transparent à coller à l’isinglass, une pince à bouledogue (un type de pince à artère verrouillable) et une attelle de jambe utilisée pour stabiliser les luxations et les fractures du fémur, et toujours utilisée aujourd’hui.

Les cas les plus célèbres de Listonmodifier

Bien que le livre de 1983 de Richard Gordon rende hommage à d’autres aspects du caractère et de l’héritage de Liston, comme indiqué ailleurs dans cet article, c’est sa description de certains des cas les plus célèbres de Liston qui a principalement fait son chemin dans ce que l’on sait de Liston dans la culture populaire. Gordon décrit les quatre cas les plus célèbres de Liston dans son livre, tels que cités textuellement ci-dessous.

Quatrième cas le plus célèbre

Ablation en 4 minutes d’une tumeur scrotale de 45 livres, dont le propriétaire devait la transporter dans une brouette.

— Richard Gordon

Troisième cas le plus célèbre

Dispute avec son chirurgien domestique. La tumeur rouge et pulsatile du cou d’un petit garçon était-elle un abcès cutané simple ou un anévrisme dangereux de l’artère carotide?  » Ourson! » s’écria Liston avec impatience. « Qui a entendu parler d’un anévrisme chez un si jeune? »Sortant un couteau de la poche de son gilet, il l’a lancé. La note de Houseman – « Le sang artériel a sauté, et le garçon est tombé. »Le patient est décédé mais l’artère vit, au musée de pathologie de l’hôpital University College, spécimen n ° 1256.

— Richard Gordon

Deuxième cas le plus célèbre

A amputé la jambe en 21⁄2 minutes, mais dans son enthousiasme les testicules du patient aussi.

— Le cas le plus célèbre de Richard Gordon

Le cas le plus célèbre de Liston

A amputé la jambe en moins de 21⁄2 minutes (le patient est décédé après dans la salle de la gangrène de l’hôpital; ils le faisaient généralement à l’époque pré-listérienne). Il ampute en outre les doigts de son jeune assistant (décédé ensuite dans la salle de la gangrène de l’hôpital). Il a également coupé les queues de manteau d’un spectateur chirurgical distingué, qui était si terrifié que le couteau avait transpercé ses signes vitaux qu’il s’est évanoui de peur (et on a découvert plus tard qu’il était mort de choc).

—Richard Gordon

Véracité

Des doutes ont été soulevés quant à la véracité de ces cas. La situation que Gordon qualifie de « cas le plus célèbre de Liston » peut être apocryphe.