Rudolf I
Rudolf I, également appelé Rodolphe de Habsbourg, (né le 1er mai 1218, Limbourg-im-Breisgau – mort le 15 juillet 1291, Spire), premier roi allemand de la dynastie des Habsbourg.
Un fils d’Albert IV, comte de Habsbourg, Rodolphe à l’occasion de la mort de son père (vers 1239) a hérité de terres en haute Alsace, en Argovie et en Breisgau. Partisan de l’empereur Hohenstaufen Frédéric II et de son fils Conrad IV, il agrandit ses territoires en grande partie aux dépens de son oncle, le comte Hartmann de Kyburg, et de son cousin, le comte Hartmann le Jeune, qui soutenait la cause papale contre les Hohenstaufens. Le premier mariage de Rodolphe (vers 1245), avec Gertrude de Zollern-Hohenberg-Haigerloch, ajouta également des biens considérables à ses domaines. En 1254, il aide les Chevaliers de l’Ordre Teutonique en participant à une croisade en Prusse.
L’élection de Rodolphe comme roi d’Allemagne à Francfort a été précipitée par le désir des électeurs d’exclure un candidat rival de plus en plus puissant de naissance non allemande, Otakar II de Bohême. Couronnée à Aix-la-Chapelle le octobre. Le 24 septembre 1273, Rodolphe est reconnu par le pape Grégoire X en septembre 1274 à la condition qu’il renonce à tous les droits impériaux à Rome, dans les territoires pontificaux et en Italie et mène une nouvelle croisade. En 1275, le pape réussit à persuader Alphonse X de Castille (que certains électeurs allemands avaient choisi roi en avril 1257) d’abandonner sa prétention à la couronne allemande.
Pendant ce temps, Otakar II de Bohême avait pris le contrôle de l’Autriche, de la Styrie, de la Carinthie et de la Carniole. Lorsqu’en 1274 Otakar refusa de se présenter devant une diète impériale pour justifier ses actions, Rodolphe le plaça sous l’interdiction de l’empire et mena une armée en Autriche, où il vainquit Otakar en 1276. En 1278, Otakar, tentant de reconquérir les territoires qu’il avait perdus aux mains de Rodolphe, envahit l’Autriche; il est de nouveau vaincu et tué à la bataille de Dürnkrut (26 août).
En 1282, Rudolf reçut la permission des princes allemands d’accorder à ses fils les territoires récupérés d’Otakar, et en décembre de la même année, il accorda l’Autriche et la Styrie à ses fils Albert et Rudolf, constituant ainsi le noyau territorial de la future puissance des Habsbourg.
Rodolphe combat la politique expansionniste de la France sur sa frontière occidentale en épousant (sa première épouse étant décédée en 1281) Isabelle, fille de Hugues IV, duc de Bourgogne, et en obligeant Otton IV, comte Palatin de Franche-Comté, à lui rendre hommage (1289). L’influence française à la cour papale, cependant, empêcha Rodolphe d’être couronné empereur du Saint-Empire romain germanique par le pape.
Rodolphe fait de grands efforts, de concert avec les princes territoriaux, pour faire respecter la paix publique (Landfriede) en Allemagne et, en 1274, il réaffirme le droit de la monarchie d’imposer des taxes sur les villes. Il échoue cependant dans ses efforts, entre 1287 et 1291, pour obtenir l’élection de son fils aîné Albert comme roi d’Allemagne ou roi des Romains. Les électeurs allemands étaient déterminés à ce que la couronne ne devienne pas une possession héréditaire de la Maison de Habsbourg, et ainsi la liberté d’action des électeurs restait intacte au moment de la mort de Rodolphe.